Время было сказочное. На каждую просьбу заказчика поправить баньку, переложить камин, или починить водопровод пролетарии заученно гнусавили в ответ: "Гони штуку баксов". И получали! Что говорить о строительстве дачи или той же бани! Каждый гастарбайтер рассчитывал на листопад баксов после окончания строительства. С такими деньгами можно было вернуться в родную Жмеринку или Флорешты Рокфеллером. Но после дефолта все нелегальные труженики снова собрались на помойке. Легкие времена закончились.

Группировка Михая Лупу была хорошо организована и крепко спаяна, поскольку все ее члены были для местных чужаками. А внешняя угроза, как известно, объединяет. Нелегалы сумели потеснить бывших обитателей свалки и сами занялись помойным бизнесом. Свалка давала средства не только для пропитания. Поначалу аборигены и пришельцы по привычке принялись делить домики и добычу, но быстро поняли, что делить-то, в сущности, нечего. Хватало на всех. И агломерация свалки и стройки зажила спокойной мирной жизнью.

Задумавшись, Белов не сразу услышал неровную поступь Витька. Тот, прихрамывая, взбирался на холм со стороны поселка. Витек был один.

– Где Федю потерял? – спросил Белов у парня.

Тот сел рядом на плиты, достал из кармана бушлата пачку "Беломора" и предложил Белову. Они не спеша закурили. Поэтому Витек ответил не сразу.

– Он со Степанычем колбасу по точкам повез. Вчера целую фуру с "Микояна" свалили, вот он по ихним точкам и повез. У Степаныча порядок строгий, никакой пересортицы. А ты что такой смурной? – прищурился Витек. – Настроение плохое?

Белов кивнул. Про Лену и их взаимоотношения говорить не стал, перевел разговор на другую тему.

– Плохое настроение. Ты про дефолт слыхал?

Витек ощерился в улыбке до ушей.

– Ха! Мне твой дефолт по барабану. Меня он никаким краем не касается. Сбережений в рублях не держу, а в долларах и подавно.

Белов только головой покачал. Говорить на эту тему с его новыми друзьями было совершенно бессмысленно. Они жили словно бабочки-однодневки, не задумываясь о том, что будет завтра, и наступит ли оно вообще. Как в детском стишке:

Птичка божия не знает Ни заботы, ни труда, Хлопотливо не свивает Долговечного гнезда…

Скорее всего, именно благодаря такому беспечному нраву они и оказались на свалке жизни. А может, так и надо жить? И не выдумывать ненужные проблемы, а тем более не позволять навязывать себе чужие? Вот только суть в том, что сейчас, скорее всего, именно такой случай! Поэтому Белов принялся втолковывать Витьку элементарные вещи:

– Видишь эти фундаменты и коммуникации? Ты хоть представляешь, какие бабки в эту стройку уже вложены? А прибыль прикидываешь? Это же нефтезавод, а не пивоварня. И ты думаешь, что про нас забудут? Хрен тебе! Так что не сегодня-завтра жди гостей.

Витек озадаченно почесал кончик носа. Ему и в голову не приходило, что их "достойной, обеспеченной жизни" мог прийти конец. Но Белов в силу какой-то своей врожденной особенности вызывал у собеседников доверие к себе и своим словам. Так произошло и на этот раз. Витек сразу ему поверил.

– И что, никаких вариантов? – спросил он тихо.

Белов покачал головой и сказал голосом Ельцина.

– Как говорят в Кремле: "Другой альтернативы нет".

Витек задумался. Его военный опыт и склонность к силовым решениям подсказали ему самый простой и действенный метод решения этой проблемы. Чтобы Магомет не пришел к горе, нужно ее убрать… Только и всего!

– А может, рвануть все это на хрен? – предложил он азартно, щелчком отправив непоту-шенную папиросу в сторону стройки. Как маленькая баллистическая ракета, она совершила перелет по дугообразной траектории и упала метрах в пяти от них.

Белов в ответ на предложение усмехнулся. Это решение показалось ему слишком простым и радикальным. Но очень соблазнительным.

– Рвануть? – переспросил он. – А что, есть чем?

Витек вскочил и обвел рукой горизонт: уже совсем рассвело, над ними, как "мессеры", носились тучи ворон.

– Эх ты, Серый, до сих пор не понял, куда попал? Это же свалка! Тут всякого добра полно, а уж взрывчатки в разных видах – немерено. А что с ней делать, не представляем. Толом печки топим, толовая стружка здорово горит. А продавать – стремно. Двое наших пробовали с полпуда толкнуть. Одного покупатель замочил, другому менты хомут подвесили.

"А может, Витек прав, -подумал Белов. – Устроить тут Хиросиму с Нагасаки, и дело с концом!"

Он представил себе на месте стройки котлован вроде лунного кратера.

– Слушай, это было бы здорово, но сам понимаешь, нереально. Тут не один вагон взрывчатки нужен или атомная бомба. А как со стволами? Тоже можно найти?

– Насчет атомной бомбы не уверен, что нет… Может, если поискать, то и водородную найдем, – перехватив удивленный взгляд Белова, Витек пояснил: – Шутка! А со стволами всяко бывает. Кто-то кого-то замочит, а ствол скинет в бак для отходов. Оттуда в мусороуборочную машину, так он сюда к нам и попадает. Но это редко. Короче, есть у меня наган с четырьмя патронами. Но это на самый крайняк. А так, за жизнь потолковать – холодное оружие имеется. Ножи, дубины. Лично я топор предпочитаю, как Раскольников… Вставай, покажу тебе кое-что.

Они шли около получаса в сторону свалки. Наконец Витек остановился возле похожего на нору отверстия в земле. Оказалось – заброшенная землянка.

– Здесь раньше бомжи кантовались, пока строители свои вагончики не оставили, – пояснил Витек. – Залезай внутрь.

Землянка оказалась темной, но довольно объемистой. Внутри стояла страшная вонь. Пахло чем-то едким и неприятным. Пол был земляной, а стены, чтобы не осыпались, были подперты листами фанеры, шифера и пластика. Дальний угол занимала печка, сложенная из обломков битых кирпичей. Белов споткнулся обо что-то. Пригляделся – мина.

– Ни хрена себе! – вздрогнул он.

– Не боись, – успокоил его Витек, – она уже пустая. Вот, это моя лаборатория, – с гордостью добавил он. – Я тут взрывчатку выплавляю.

Белов повертел головой в поисках готового продукта. Витек догадался, что тот ищет.

– Я ее там, в яме прячу, – сообщил он, сделав неопределенный жест рукой. – Что я, двинутый, что ли, здесь хранить? Кумекаем маленько. Ну, пошли, выйдем, тут долго не стоит оставаться.

Оказавшись на свежем воздухе, Белов сделал несколько глубоких вдохов и выдохов.

– И много у тебя этой взрывчатки накопилось? – спросил он.

– Да килограммов десять-пятнадцать будет, – ответил Витек. – Точнее не скажу, не взвешивал. А что, может понадобиться?

– Может, и даже очень скоро, – обнадежил его Белов.

Сотрудники ФСБ Змиенко и Воскобойников сопровождали машину Шмидта на максимально дальней дистанции. Они приняли объект под наблюдение возле высотного элитного жилого дома на западной окраине Москвы. Их неприметная серенькая "десятка", снабженная мощ: ным роторным двигателем, неотступно держалась на хвосте у шмидтовского "Мерседеса". Змиенко вел машину уверенно, на обгон шел только в самом крайнем случае и тут же возвращался в средний ряд, где всегда мог укрыться за каким-нибудь автобусом или грузовичком.

– Ты не рискуй, – предупредил напарника Воскобойников. – Подтянись к нему немного. А то на светофоре оторвется. Машин на дороге много, он нас не заметит.

Змиенко пожал плечами и прибавил скорость. Двигавшийся перед ними микроавтобус только что ушел влево на разворот, и впереди как раз образовалось свободное пространство. Но тут, опасно подрезая дорогу их "десятке", справа вырвался серый "ниссан". Его номера были заляпаны грязью. Змиенко выругался.

– Вот, блин, отморозок хренов! Наверно только вчера права купил.

Воскобойников нахмурился.

– Это не чайник. Я этого раздолбал еще там, возле дома Шмидта заметил. По-моему эти ребята занимаются тем же, что и мы. Только зарплату им платит не государство. Так что отстань немного, давай и его попасем.