— А вы каждый день подбираете с большой дороги плачущих девушек? Думаю, мы будем в расчете.
— Ника, я все равно не возьму.
Ника поднялась с парапета и попросила:
— Дайте руку.
Сергей взял ее за талию и просто переставил через ограждение, как будто в ней не было почти 65 кг живого веса.
Тепло его рук разлилось по всему телу Ники, и впервые за сегодняшний день она почувствовала какое-то подобие успокоения.
— Где ваша машина?
— В двух шагах. А вас снова надо куда-то подвезти?
— Да, мы едем ко мне домой.
— А, Ника, я понял, вас в детстве не научили понимать слово «нет»?
— Ну как-то так.
Уже в машине на крышке ноутбука она увидела серебристо-зеленый диск.
— О, «Дядя Вася и друзья». Можно поставить? Я их люблю — ностальгия, знаете ли, по безвозвратно ушедшей молодости. Слушайте, Сергей, а диск вроде еще в продажу не поступал, нет?
Сергей повернул голову, как-то ошарашенно посмотрел на Веронику. И тут же рядом раздался визг тормозов. Из окна резко затормозившей «Нивы Шевроле» донесся отборный мат в адрес «зажравшихся москвичей».
— Сергей, простите. Все, я обещаю, что не скажу больше ни слова, пока мы едем. — Ника виновато вжалась в кресло.
— Сам виноват.
12 июля 2010 года
21:55
Ника скинула босоножки в маленькой прихожке и включила тусклый светильник:
— Проходите. Это, конечно, не «номер люкс», но вряд ли вы сейчас найдете что-то другое.
Сергей окинул взглядом стандартную однушку-хрущевку и заметил:
— Ника, поверьте, я бывал в номерах гораздо хуже вашей квартиры.
— Ну и отлично. У вас есть с собой чистая одежда?
— Да, а…
— Не могу же я допустить, чтобы вы улеглись на мою кровать не помывшись. Заметьте, другой кровати тут нет, — ответила девушка на незаданный вопрос. — Так что сейчас вы идете в ванную, грязное белье кладете в синий таз. Сегодня кину в машинку, завтра будет чистое. Вот полотенце. Так, где-то были новые тапки…
Девушка включила старенькую колонку и буквально впихнула в ванную слегка обескураженного Сергея:
— Слушайте, Ника, мне кажется, я причиняю вам слишком большие неудобства… Я не…
— Не бойтесь, Сергей, сексуальных домогательств с моей стороны не предвидится. Завтра мы проснемся, разойдемся, как в море корабли, и забудем обо всем. А сегодня я хочу спать, а вы — нет? — с этими словами Ника захлопнула дверь в ванную и прошла на кухню в поисках чего-нибудь съестного.
Ника достала из холодильника приличный кусок «Гауды», остатки сырокопченой колбасы, несколько помидоров и зелень.
— Вряд ли из этого можно соорудить подобие ужина, но где наша не пропадала, — пробормотала она. Через пять минут сыр и колбаса были аккуратно нарезаны, а салат из помидоров и любистока заправлен оливковым маслом.
Когда Сергей вышел из ванной, девушка усадила его на кухне:
— Если после моего возвращения это не будет съедено, вас ждет суровое наказание.
— Тяжела ты, шапка Мономаха. А как же вы?
— Вопрос не подлежит обсуждению.
Стоя под струями прохладного душа, Вероника вдруг смутно подумала, что Сергей ей кого-то напоминает:
— Хотя, мало ли, лишь бы не героя криминальных хроник…
Она принялась с остервенением отмывать глаза от казавшейся теперь омерзительной туши. Поэтому, когда Ника подошла к зеркалу, то увидела вокруг больших серо-зеленых глаз пугающую красноту.
— Боже, и ради кого был весь этот маскарад? — спросила она сама себя. — Ради кого?!
Завернувшись в короткий, едва доходящий ей до колен махровый халат, девушка тихонько выбралась в комнату и увидела Сергея, сосредоточенно застилающего постель бело-зеленой льняной простынею.
— Сережа, зачем, я бы и сама…
— Ну должен же я хоть что-то сделать? — Сергей подошел к ней и обезоруживающе улыбнулся. И только сейчас Ника заметила, что он на целую голову выше ее 170 сантиметров роста. Хотя мужчину нельзя было назвать атлетически сложенным, его тело просто излучало какую-то силу, которая была незаметна при первом взгляде. Она поняла, что разглядывает его неприлично долгое время и поняла, что это заметила не она одна. Ника смутилась и, закашлявшись, тихо произнесла:
— Спасибо. Я обычно сплю слева, ближе к торшеру. Вы не против? Я просто люблю почитать на ночь перед сном. Вы не достали второе одеяло?
— Ника, извините, мне как-то непривычно заглядывать в чужие шкафы.
— Нестрашно, сейчас я достану.
Когда они уже оба лежали и смотрели в потолок, пытаясь заснуть, мужчина повернулся к девушке и, держа голову на локте, спросил:
— Ника, вы даже не хотите спросить, что я делаю в вашем городе?
— Мало ли. Это вообще не мое дело.
— А вы не боитесь, что я окажусь серийным маньяком или вором-рецидивистом?
— Если серьезно, то я очень хорошо разбираюсь в людях. Порой мне достаточно одного взгляда, чтобы понять, что из себя представляет человек.
— Никуля, боюсь вас обидеть, но…
— Да ладно, сегодня меня уже невозможно обидеть больше, чем обидел… — Ника осеклась. — В общем, продолжайте.
— Чем обидел кто?
— Вам вкратце? Он — ужасный подлец, я — несчастная жертва любви и т. д. и т. п. Я его очень сильно любила и люблю, наверное. Хотя я теперь, как и он когда-то, сильно озабочена вопросом: а что это — любовь? — Ника помолчала и продолжила. — Он за собой оставил гектары выжженной земли. И вряд ли теперь на этой земле что-то вырастет. А сегодня он имел наглость после шестилетнего отсутствия сказать «Я люблю тебя»… В общем, теперь меня мучает еще и вопрос, есть ли у него душа (помимо того, что такое любовь), а если есть, то почему я этого не заметила?
Ника саркастически хмыкнула:
— Среднестатистическая история среднестатистической девушки.
Вдруг в тишине комнаты раздались громкие пиликающие звуки:
— Черт, нетбук забыла выключить. — Она вскочила и легкой поступью перебежала на сторону Сергея. — Извините, тут под кроватью нетбук лежит.
Ника неуклюже пошарила рукой под кроватью и вытащила на свет пищащее устройство:
— Садится. — Она достала длинный кабель и подсоединила нетбук к сети. — У, еще и сообщение какое-то. Нет, на сегодня с меня хватит новостей.
— Может, она хорошая?
Ника оставила открытый нетбук подзарядиться на тумбочке рядом с Сергеем:
— Вы не ударитесь ночью?
— Да нет. А вы не боитесь, что я прочту ваши личные сообщения?
— Вряд ли вас что-то поразит после моих откровений. Ведь у меня от вас теперь вроде как нет секретов. — Ника засмеялась и не заметила, как распахнулся ворот халата, прежде окутывавшего ее тело до шеи.
Взгляд мужчины невольно задержался на появившейся в прорези смугловатой коже и опустился на контуры пышной груди, мягко охватываемой махровой тканью халата.
И только потом, когда он оторвал глаза от этого зрелища, его взгляд случайно упал на открытую страницу входящих сообщений почтового ящика Ника.
«Здравствуйте, Solo!» и «more_moe@…ru».
Карие глаза непроизвольно расширился, и он еще более ошеломленно посмотрел на Веронику, чем когда она спросила его про диск.
Девушка проследила за взглядом Сергея и поинтересовалась:
— А что, мне кажется, самый подходящий для меня ник. Соло, мне нравится.
Сергей перевел дыхание и осторожно, с трудом подбирая слова, спросил:
— Ника, а это ваше полное имя?
— Полное — Вероника, а что?
— Вероника Евгеньевна, смею заметить?
— Да, — девушка изумленно уставилась в монитор, — а что, разве там это написано? Я не оставляла о себе такой информации. Откуда вы узнали про отчество?
— Может, вы хоть спросите, как меня зовут?
— Вас зовут Сергей, но вы же не спрашиваете про мою фамилию.
Сергей устало вздохнул, прошел в угол комнаты, взял свой мобильник, выбрал из списка контактов имя «Соло-Вероника» и нажал на «Вызов». В сумке Вероники страстным воплем захлебнулся телефон: «Я не могу без тебя…». Ника недовольно пожала плечами. Сергей спросил:
