Стихия отозвалась сразу, хоть и несколько зажато - понятно, подземелье не бескрайние степи. Разум тоже остался со мной. А верный Случай...
Последняя надежда - чёртовы, то есть артасовы кубики. Помнится, в прошлый раз они как-то сработали интересно...
Выхватил их из кармана как ковбой верный кольт. Зажал в кулаке, встряхнул...
- Есть. - выдохнул я, наблюдая за недоумёнными выражениями лиц своих. На раскрытой ладони двумя девятками вверх лежали дайсы.
- Нам повезёт. - уже спокойным голосом я подытожил результат чародейства и убрал артефакты обратно в карман. Вихрь неопределённости получился в этот раз какой-то странный - будто привязанный к дайсам, а не ко мне, впрочем, мне же и легче - Джор переносить как-то совсем не по нутру.
- Пошли. - я махнул рукой и стал, крутя головой, искать выход с поля. Слава... Нет, уже не случаю, а комму, и не желающим отвыкать от техники Искателям. Мой аппаратец уже нашёл местную сеть и сумел добыть из неё карты космопорта Первого города и ближайших районов с целой кучей другой полезной информации. Хорошо.
А нет, не очень. Илена сейчас озирается с таким же видом, с каким я, похоже, только что искал в кармане кубики.
- Что случилось?
Она глянула на меня - и выпалила:
- Моя защита и... и прочее - не работают!
- Ну да. Как ты и говорила...
- Я не думала, что это будет так... Так страшно! - я опять торможу. Естественно - привыкнув быть под непробиваемой бронёй всегда, каково будет без неё?! Причём не на корабле, где было всё-таки тихо и спокойно, а в страшном новом незнакомом мире...
А вы знаете, как забавно выглядит страх и ужас со стороны для менталиста? Мягкая, липкая, холодная и к тому же безвкусная пена, плотно затягивающая пузырь Разума - и очень сильно мешающая любым его шевелениям.
Впрочем, уничтожить пену можно легко и просто. Обернувшееся "языком" моё ментальное щупальце быстро и аккуратно облизало её душу, слизав всю "страшную" пену - а чтобы ошеломлённая страхом и эффектом девушка не упала, я её аккуратно поддержал под руку.
- Пойдём?
- Пойдём. - приходя в себя, кивнула Илена и мы под руку двинулись к выходу.
Путь оказался подлинней, чем казалось по карте, и я снова распахнул рот:
- Скажи, Илена, а ты не можешь обойтись без своей техники? - намек до неприятности прозрачный.
- Как Ульд без энергостанции, как твоя подруга без операционной, как...
- Как я без работы, да. Я аналитиком был. - закончив за меня, снова ответил на непроизнесённый вопрос Касс.
- Не знаю. - пожала плечами успокоившаяся девушка.
- Как говорили в моём мире умные люди - "Никогда не пробовал, и очень может быть, что умею". - с ободряющей улыбкой закончил я.
- Я буду пробовать. - улыбнулась в ответ она.
Выход с лётного поля представлял собой что-то вроде железнодорожной станции... Точнее, трубодорожной - местные вагоны, выглядевшие как остроконечные пули, перемещались по закрытым трубам, проложенным прямо через местные скалы. Почти вся станция предназначалась для грузовых, хм, рейсов, а пассажиры обходились небольшой площадкой на краю станции.
Да и пассажиров-то было немного - наша пятёрка составила едва не четверть желающих уехать из порта в город ближайшим рейсом. Ещё одна группа, человек десять разного пола и возраста, одетых в некое подобие униформы - тёмно-фиолетовые спецовки - принадлежала то ли к одному отряду, то ли к одному кораблю... Скорее, кораблю - мало того, что в районе нагрудного кармана спецовки все эти замечательные люди имели таблички с одинаковой надписью, так и от местных работяг, на которых мы уже насмотрелись, они все отличались внешностью. Да и друг от друга тоже...
Местные, например, поголовно выделяются какой-то стройностью, хрупкостью и бледностью. А среди космонавтов у половины загар, у двоих же вообще чёрная кожа. "Почти негры" - хмыкнул я про себя.
"Это я ошибался, насчёт хрупкости и стройности." - самокритично подумал я, когда пассажирский вагон, ничем особо не отличающийся от земного вагона метро - кроме изогнутых стен и потолка - остановился и дал нам выйти на одной из городских станций.
Местных жителей тоже не обделило разнообразием. Даже как-то чересчур - вот невысокий коренастый мужик с ладонями как лопаты и румянцем во всю щёку, а с ним рядом встал тот самый хрупкий и бледный техник с космодрома...
Подойти и поглядеть, куда они уставились, не получилось - комм пискнул, сообщив мне о входящем сообщении.
- Обалдеть. - выдал я своё отношение к реальности, прочитав короткий текст. Потом развернул экран и дал его прочитать остальным. Комментариев не дождался, но отряд уже стал мысленно готовится.
- Кажется, нас уже ждут. И очень сильно ждут. - я хмыкнул и, свернув экран обратно, попытался разобраться в приложенном к сообщению маршруте.
Двигаться к цели, помеченной на виртуальной карте мигающей оранжевой точкой, пришлось пешком - не так уж и далеко, минутах в десяти ходьбы, она располагалась, да и по какой-то неизвестной причине все линии местного метро, единственного пассажирского транспорта в этом городе, обходили её по широкому кругу.
Город оказался очень понятным, почти знакомым мне... Только похож он был не на чудеса космической архитектуры Сэль, не на идеально спроектированные города-сады Илкора - а на земные города. Окраина города, где настоящие небоскрёбы-муравейники выточены в стене огромной пещеры - и аккуратные домики, заполонившие её дно. Яркие пятна рекламных - или каких-то других - огней на множестве двух-трёхэтажных коробок вокруг станций метро... И огромные аккуратные особняки, окружённые садами на берегу небольшого круглого озера.
Меж тем в городе было довольно светло - странный рассеянный свет, изливающийся откуда-то сверху, превращал окружающую темноту в уютные вечерние сумерки. А сверкающие разными цветами огни города окончательно превращали его улицы в отражения какого-нибудь земного бульвара... Да и местные кабаки с магазинами определяются тоже "на раз". Одно плохо - в сообщении было слово "срочно" с двумя восклицательными знаками, и шопинг я решил оставить на потом.
И окружающие нас люди тоже похожи на своих земных "братьев по разуму"... Как этот спящий, за неимением лужи или сугроба, просто посреди улицы пьяный мужик в потрёпанном комбинезоне. Дух перегара от него чувствовался за десяток метров - это ж насколько надо в себя верить, чтобы так пить?!
А вот и местные "охотнички за юбками"... Пара чуть более трезвых типов, чем спящий, распространяя вместе с перегаром слабое ощущение опасности, двинулись в нашу сторону, старательно пожирая взглядом наших красавиц. Но... Нам даже не пришлось ничего предпринимать - возникшие почти что из ниоткуда местные копы аккуратно и расторопно уложили обоих ловеласов в грузовой отсек своего мобиля - первой местной машины, что я увидел - и испарились в обратном направлении.
Не знаю почему, но мне стало чего-то очень неприятно. Размеры скребущей душу кошки не поддавались описанию, но была она весьма немаленькой. Попробовал бросить кубики...
Бросил. На одном - десятка, на втором - единица. "Так или иначе", по другому и не скажешь.
Нужной нам целью оказался не самый большой особняк в длинном ряду ему подобных. Не самый большой, не самый вычурный, но и не принадлежащий к маленьким и бедным - относительно, конечно - "домикам".
Дорога для пешеходов и мобилей проходила почти по границе сада, занимавшего весь немаленький участок земли вокруг особняка. И на этой границе нас ждал весьма занимательный персонаж.
