— Ты меня не слушаешь, Иван Георгиевич. Ты летчик, ты о самолете мечтаешь. Если б я нашел машину «скорой помощи», я бы о ней мечтал, потому что я санитар. А ты — летчик, хуль тебе про «скорую помощь» думать.

Никакой я не летчик. Полетная практика начиналась в 4-м семестре, а я до 4-го недоучился. И было это 25 лет назад.

Мы еще около часа собирали топляк, потом пошли в грот. После леммингового погрома я почти месяц ел консервы, пока не научился бить птиц. У меня осталось 2 банки фасоли, я их припрятал на крайний случай. Сегодня не добыли ничего, придется их съесть.

Я отметил на Календарном Столбе сегодняшний день 15.08.2013 года длинной чертой.

— Сегодня какой у тебя праздник, Иван Георгиевич?

— День Консервированной Фасоли.

— У тебя консервы остались?

— Последние 2 банки.

— Тогда надо назвать праздник Последний День Консервированной Фасоли — по типу Последний День Помпеи, Последнее Танго в Париже, Последний Бойскаут Брюс Уиллис, Последний Самурай Том Круз.

Чем бы его отвлечь, чтобы не болтал?

— Николай, ты изучи альбомчик. Примечания читай, а не только на картинки пялься.

Николай раскрыл «Растительный и животный мир Новой Земли».

— «Насекомых известно на Новой Земле 128 видов. Жуков 9, ложносетчатокрылых 1, сетчатокрылых 3, перепончатокрылых 25, бабочек 11, двукрылых 67, щетинкохвостых 15. Паукообразных 41 вид».

— Николай, вслух не надо.

— А ты знаешь, Иван Георгиевич, что пауки — это не насекомые?

— Николай!

— Извини, ты прав, иногда полезно помолчать. Но только иногда.

Вскоре мы сидели у костра. На камне рядом с огнем подогревались 2 открытые банки. Пахло фасолью в томатном соусе. Сипа сидел счастливый, умиротворенный, на голову он себе приспособил череп с рогами, самое время спросить его о жизни в колонии. И почему лемминги трупы не съели, я тоже хотел у него спросить.

— Николай, расскажи, куда консервы делись. Ты себе в коробку много чего положил — тушенку, паштет печеночный.

— Обезьян заставил сдать в общак. Когда люди стали орать, что мышами продукты сожраты, началась паника. Обезьян собрал всех и объявил чрезвычайное положение. Заставил принести консервы. Один дурак начал возмущаться, Обезьян его убил.

— А ты принес?

— Все принесли. Ну, кто-то схитрил, половину отдал, половину спрятал. Хитрых потом убили.

— И кто эти консервы ел?

— Ты подожди перебивать, послушай. Набили мешков 50, подвесили в бараке под потолок, караульных поставили следить, чтобы лемминги не пролезли. От страха мозги помутнели, мы боялись, что они железо прогрызть могут. Установили смены, разводящих, караульному было запрещено сидеть, спать, есть, пить, курить, отправлять естественные надобности, как в настоящем карауле, в том числе дрочить нельзя было, хотя, я считаю, это надобность неестественная. Обезьян ходил, проверял. Один мужик принес табурет и сел, а Обезьян пришел проверять — и убил его, повалил, встал на грудь, ногой притопнул, подпрыгнул, смех такой.

— Вы Обезьяна старшим выбрали?

— Никто его не выбирал. Он себя объявил начальником колонии. Сказал, порядок нужен, дураки вроде меня поверили. А он войну начал против 2-го барака. Сказал, еды не хватит на 4 месяца, надо отобрать.

— Отобрали?

— Отобрали. А толку? Обезьян нормально жрать давал только совету колонии. В совете 12 человек, все злые, с топорами ходят. Меня не приняли. Толя Слесарь, Асланбек, Моряк, Аржанов — тоже побоку. Даже Якута не взяли, а он злой, ты знаешь. Зато Гога Звягинцев — заместитель Обезьяна, а Леша Паштет — начальник караула. Знаешь Лешу Паштета? Вот кто маньяк, я раньше и не знал, что такие бывают. Посадит человека жопой на лом, сядет рядом на скамейку и смотрит. Тот орет, руками себя за волосы хватает, язык синий на плечо вываливает, кишки из горла наружу, а Леша Паштет с ним разговаривает, спрашивает про ощущения, на часы смотрит и время в тетрадке фиксирует, как научный сотрудник института медицинских проблем. День сидит, другой, никуда не уходит, а еду ему приносят.

— Какой он начальник караула, если на одном месте сидит?

— К нему с докладами приходят, он приказы отдает в письменном виде. Обезьян ему разрешил сидя командовать. Обезьян только его боится, больше никого.

— А с консервами что?

— Обезьян лично распоряжается, выдает каждому на неделю банку тушенки, или банку паштета, или 2 банки фасоли и сахар 1,5 кг кусковой или песок, еще чай, кофе растворимый, сигареты, соль. Сказал, кому мало, мышей ловите и жрите.

— Ну и ловили бы.

— Они не дуры. Жратва закончилась, они ушли.

Это точно, мои лемминги тоже пожрали и ушли, больше я их не видел.

— Чего же ты ел?

— Разное. Водоросли. Чай спитой. Кофе. Сахара съедал 200 граммов в день.

— А птиц ловил?

— Нет. Народу много, а птицы пугливые. Прилетали трупы клевать, но в самом начале, потом не прилетали.

— А 2-й барак трупы ел?

— Нет. Ну чего ты пристал с этими трупами? Не было никаких трупов, Иван Георгиевич, в том-то и дело.

— Как это? Куда они делись?

— Вот слушай. Дня через 2 после того, как мы отдали консервы в общак, сидел я на берегу и сосал сахар и возникла у меня идея сварить мясца. Когда голимый сахар жрешь, вот такие идеи дикие возникают. И что ты думаешь? Опоздал! Лемминги, смех такой, трупы обглодали. Лежит, представь, мертвое тело, рожу птицы склевали, но и внутри мяса нет, под одеждой — кости обглоданные дочиста и разгрызенные, костный мозг вылизан и высосан, одним словом, вместо трупа — труха костная и говно горошками, как у мышей.

— Так вы трупы не ели?

— Не успели. Кто-то отрубил одну ляжку — и все.

— А буй? Я бы к бую сплавал все-таки.

— Я же тебе сказал, Иван Георгиевич, кнопка сломана, ничего не получилось. И на обратном пути лодка перевернулась, 3 героя утонули. И самое удивительное, лодку прибило к берегу, а трупы унесло. Потом искали, по скалам лазили, хотели пустить на жаркое, но не нашли. Течение сильное.

Мы поели, сдвинули угли.

— Николай, а все-таки 2-й барак что ел? Вы же у них консервы отобрали.

— Про 2-й барак не спрашивай, пошли они к черту.

Легли спать.

— Иван Георгиевич, я тебе еще не рассказал кое-что.

— Ну, расскажи.

— Я когда в карауле стоял, украл банку тушенки. И меня поймали.

— Избили?

— Меня хотели сожрать. Гога Звягинцев нож принес, чтобы горло перерезать, и ведро принес, чтобы туда кровь слить, топор о камень заточил, чтобы тело мое разделать. А я сбежал, отбился. Подумал, пойду по берегу на Северный полюс, хуже не будет. Хуже колонии «Новая Земля» ничего нет, Иван Георгиевич. В Белом Лебеде было спокойнее. Даже в одной камере с Гогой Звягинцевым было спокойнее.

Сипа замолчал.

Я лежал и думал, верить ему или нет. Почему он сразу не сказал, что лемминги трупы сожрали. И если колонисты не ели трупы и его не съели, а только хотели съесть, следовательно, они не людоеды. Тогда зачем он мне задал задачу про миссионеров и людоедов?

Через неделю появились птицы. То есть они и раньше летали, но теперь их стало больше, они собирались в стаи, носились над морем, сидели на скалах и ждали чего-то.

Наша с Сипой голодовка закончилась, мы били птиц камнями и палками. На крачек, моевок и пуночек силы не тратили, били гусей-гуменников и казарок, которых я прежде не видел, кайры не попадались, зато Сипа подбил гагу-гребенушку, лебедя и 12 куликов. Дичь не вялили, а придумали прятать в ледяном погребе возле самолета. Мы выбрали укромное место под ледяным сводом, и вырезали во льду яму размером примерно 0,5 м × 0,5 м × 2 м, и прикрыли сверху ледяной плитой. Поначалу волновались, не пророют ли лемминги ходы во льду, не доберутся ли до наших запасов. Но на ледник они не совались: или лед грызть не умели, или зубы у них болели от холодного, как у меня.

У нас набралось столько еды, что мы в сытости могли прожить оставшиеся 45 дней до приезда координаторов, а если экономить, то и до весны.