Вэйл мягко улыбнулся:

— Сразу же связала завтрак с утром. Очевидно, голова у тебя работает.

Тай усмехнулась — скорее учтиво, чем весело.

— Знаю, ты беспокоишься, но после еды и сна, думаю, поразишься, как быстро я поправилась.

— Я удивился бы, будь это не так.

— И очень любезно с твоей стороны. — Она сжала его ладонь. — Я так и не поблагодарила тебя за то, что ты сделал.

— Вот и поблагодарила.

Глаза Тай увлажнились, но ответ Вэйла вызвал у нее улыбку. Шмыгнув носом, она проглотила слезы и похлопала его по руке.

— Давай найдем закусочную и закажем все самое вкусное, что там есть. За мой счет.

— Это лучшее предложение за сегодняшний день. Особенно от женщины.

Во время завтрака Вэйл видел, как улучшается настроение Тай. К концу трапезы она уже смеялась с вновь обретенным юмором — наверное, наилучшим показателем самочувствия. Но после неловкого молчания вновь посерьезнела.

— Стив, меня беспокоит только одно. Думаешь, Радек был последним из них?

— Надеюсь. Патроны у меня кончились. — Она снова издала вежливый смешок, и Вэйл понял, что шутка была неудачной. — Извини. Насколько я понимаю, да, — ободряюще улыбнулся он. — Конечно, он был последним из «Пентад».

На сей раз Тай уловила в его голосе сомнение.

— Однако на душе у тебя было бы легче, если бы три миллиона находились в его квартире.

— Да, деньги — это проблема. Пока мы не знаем, где они, неизвестно, не прибрал ли их кто-то к рукам. Но Радек ограбил восемь броневиков, а значит, умел прятать большие деньги. Возможно, они где-то отмываются. Бюро сейчас обыскивает его номер в отеле. Может, ответ окажется там.

Тай вопросительно посмотрела на него:

— Ты сказал «Бюро обыскивает», а не «мы обыскиваем». Что происходит?

— Я больше не агент ФБР. Меня, как говорится, вышибли. Кто мог это предвидеть? — спокойно улыбнулся Вэйл. — Я знаю, чего тебе недостает. Принести сигарет?

— Нет-нет, пожалуй, я постараюсь бросить. — Тай похлопала его по руке. — Мне хорошо. Правда.

Вэйл указал подбородком на ее тарелку:

— Хотел предложить тебе еще чего-нибудь, но, кажется, ты уже испробовала все меню.

— Я никогда не смогу отблагодарить тебя за то, что ты сделал вчера вечером, и поражена твоим великодушием с тех пор… с тех пор как ты появился и освободил меня. — Она глубоко вдохнула и отодвинула тарелку. — Теперь я готова ехать домой.

Она хотела сказать это решительно, но голос дрогнул, выдавая ее неуверенность.

Чуть позже, когда Вэйл подъехал к дому Тай, она совсем приуныла.

— Хочешь, я войду? — предложил он. — Побуду, пока ты спишь.

— Звучит заманчиво, но, в конце концов, все только осложнит. Нет, Стив Вэйл. Ты уже не на службе. Возвращайся к своей жизни. А мне пора вновь садиться на коня. — Она сжала его руку, глаза ее вновь увлажнились. — Но должна предупредить: когда меня снова похитят, я о тебе не забуду. Спасибо. — Она поцеловала его в щеку и вышла.

В вестибюле отеля Вэйла ждали два агента из местного отделения. Они объявили, что его хочет видеть Марк Хилдебранд.

— Знаете, я больше не служу в ФБР, — засмеялся Вэйл.

— Он все равно хочет тебя видеть, — нервно сказал один из них.

— Давно ждете?

— Часа два.

— Тогда начальник может потерпеть еще немного. Мне нужно принять душ и переодеться. Хотите подняться со мной, удостовериться, что я не сбегу, или посидите в баре?

Агенты переглянулись в нерешительности и поспешили за Вэйлом.

В отделении ФБР агенты проводили его в кабинет начальника и встали у дверей словно охрана. Марк Хилдебранд сидел за маленьким столом в глубине комнаты. Рядом с ним расположились два пожилых сотрудника. Вэйл предположил, что это кураторы.

— Садитесь, Стив, — предложил Хилдебранд. — Кофе?

— Полчашки. Вряд ли я пробуду здесь дольше.

Один из агентов принес ему чашку.

— Расскажите нам, что именно произошло вчера вечером.

Вэйл отпил глоток.

— Зачем?

— Расследование ведет ФБР, и мы должны знать, что случилось.

— В нормальном состоянии я бы вам подыграл, но слишком устал. Так что буду краток, не обессудьте. Колкрика здесь нет, — стало быть, его реакция вас не особенно беспокоит. Вы хотите узнать, что произошло вчера вечером? Но ведь дело не в этом. Вы не имеете представления, где находятся деньги. — Вэйл пристально оглядел лица собравшихся. — Нет, тут что-то другое. Вам кажется, будто я выяснил что-то и скрываю это от вас. Так ведь?

Кураторы отвели глаза, и это подтвердило его подозрения.

— Стив, попытайтесь взглянуть на ситуацию нашими глазами. Мы не можем исключить того, что вам стало что-то известно.

— Где Колкрик и Кэт?

— Кэт у себя в кабинете.

Вэйл выдержал паузу.

— Раз не говорите, где Колкрик, я должен предположить… Он обыскивает мой номер, ведь так?

Хилдебранд покраснел.

— У нас есть ордер.

Вэйл засмеялся.

— Будучи начинающим агентом, я думал, не сидит ли кто-то в потайной комнате, наблюдая за всеми и вводя в заблуждение руководство. А как иначе объяснить вашу подозрительность? Ну и где же здесь камеры? — огляделся он.

— Вы согласитесь пройти проверку на полиграфе?

— Охотно, — улыбнулся Вэйл. — Но при одном условии.

— Каком же?

— Сперва пройдете проверку вы.

— Я? По какому поводу?

— Колкрик не стал бы дожидаться ордера, чтобы обыскать мой номер, тем более зная, что меня там не будет. Вам известно, что я был с Тай Делсон в больнице. Хотя вчера вы забрали мой пистолет, кто-то должен был вернуться в мой номер после перестрелки и провести небольшую разведку до получения ордера. Приподнять подушку в поисках денег. Ничего такого, что бросилось бы мне в глаза. Пройдите проверку по этому вопросу, Марк, а потом можете подвергнуть меня той же процедуре.

— Значит, вы отказываетесь.

— Похоже, это вы отказываетесь.

— Будьте добры, подождите в кабинете моей секретарши.

— Послушайте, если хотите, чтобы я помог вам в поисках денег, просто скажите об этом. Если нет, мне нужно возвращаться в отель. Пожалуйста, позвоните и попросите их убраться из моего номера к тому времени, когда я туда приеду.

Хилдебранд несколько секунд обдумывал преимущества сотрудничества с Вэйлом, но знал, что благодаря Колкрику может вернуться в Вашингтон. В управленческой среде бытует старая поговорка: «Связи важнее компетентности». Начальник отделения кивнул агентам у двери, чтобы отвезли Вэйла обратно в отель.

— Да, еще кое-что, — сказал тот. — Во-первых, думаю, вам интересно узнать личность погибшего в лифте.

— Вам известно, кто он?

— Условно-досрочно освобожденный Бенджамин Лэволет. У него была квартира на Систайн-лейн.

— Откуда у вас эта информация?

— Как ни странно, об этом сказал Радек, когда звонил, требуя выкуп.

— С какой стати он так разоткровенничался?

— Радек изо всех сил демонстрировал мне, какой он умный. Кроме того, он был уверен, что я никому ничего не скажу, поскольку собирался убить до того, как мне представится такая возможность. Отсюда вытекает второе: еще больше он гордился тем, что Пандерен невиновен, — солгал Вэйл. — Ему готовилась роль козла отпущения на тот случай, если уловка с Бертоком провалится. Обратитесь к адвокату Пандерена, предложите ему немедленное освобождение, если он пройдет проверку на полиграфе. Думаю, с ним вам повезет больше, чем со мной.

Вэйл постарался избавиться от полиграфа, поскольку знал, что не пройдет проверки в вопросе о местонахождении денег.

Когда Вэйл вернулся в свой номер, все уже ушли. Особого беспорядка там не было. Снятые простыни сложили на стул. Посреди матраца лежала копия ордера на обыск. Он взглянул на оборотную сторону: в качестве улик ничего не взяли.

Вэйл застелил кровать. Ему хотелось поспать часа два, но он знал, что не заснет. Колкрик прав: ему трудно будет найти деньги без ресурсов Бюро, — но у него есть нечто такое, чего нет у них. Возможно, ответ на все вопросы находился в его кармане. Он достал связку ключей, взятую у мертвого Радека. «Это звук свободы», — сказал он Тай. Поскольку ключа от наручников там не оказалось, он явно говорил о своей материальной независимости. А заместитель директора ФБР предложил Вэйлу оставить себе эти деньги, если, конечно, найдет. Стоит его работа для ФБР три миллиона долларов? Вполне возможно.