В жизни Ивана оставалась еще одна проблема. Теперь, после института, его могли призвать в армию в любой момент. Он прибегал к хорошо знакомым методам – не открывал дверь незнакомцам, не брал в руки первым никакую корреспонденцию, пытался найти у себя ненавязчивое заболевание типа плоскостопия, с помощью которого его могли признать негодным к строевой.

Доктор Антон Павлович, душевный и спокойный старичок, давний друг бабули, уже давно пытался найти у Ивана хоть какой-нибудь изъян, но тщетно. Тем более что прямых указаний от Анны Федоровны насчет внука не поступало. Она не была против армейской службы. Только в случае если Иван действительно не может по состоянию здоровья. Единственное, в чем бабушка могла оказать реальную помощь – договориться о службе где-нибудь недалеко от Москвы, чтобы Иван приезжал домой в увольнение.

Иван, в отличие от бабули, считал, что армия – это потеря времени, и посещал Антона Павловича с упертостью маньяка, страдающего многочисленными фобиями.

– Антон Павлович, неужели нет плоскостопия? Вы же говорили, что со временем оно может развиться!

– Да, мой друг. И продолжаю утверждать это. Плоскостопие – не такая невинная штука, какой ее принято считать. Оно может спровоцировать массу неприятных последствий – от хромоты до проблем с позвоночником. А позвоночник – это все. Посмотрите, я покажу вам картинки. – Антон Павлович любовно доставал медицинский ортопедический атлас. – Вот, видите это ужасное искривление? Здесь уже никакая операция не поможет. Человек остался калекой именно потому, что вовремя не обратил внимание на какое-то плоскостопие… А вот… посмотрите сюда, это – последствия того самого плоскостопия. Человек с таким недугом не настолько скоординирован, чтобы выбирать себе профессию, связанную с удержанием равновесия. Видите? Теперь этому канатоходцу приходится кататься в инвалидном кресле.

Антон Павлович мог рассказывать о последствиях плоскостопия и отвращения народа к ортопедической обуви часами. Но Иван слушал его со вниманием и надеждой. Только бы старик поставил заветный диагноз в его медкарту.

После пары часов заинтересованного прослушивания Ивана и последующего осмотра Антон Павлович выносил вердикт:

– Слава богу, мой дорогой, вам это не грозит. У вас врожденная идеальная форма стопы. Вашу стопу можно было бы поместить в атлас, как образец для подражания. Но профилактика – великое дело. Вы все-таки заходите ко мне. И кланяйтесь Анне Федоровне. Она – чудная женщина. Берегите ее!

Примерно с такой же эффективностью проходили и все остальные врачебные посещения. Разница состояла только в количестве времени, проведенного в кабинете у врача. Иногда Ивана выпроваживали сразу же со словами:

– Молодой человек, как вам не стыдно, на вас же можно пахать! Вам не нужна никакая диспансеризация. Посмотрите на себя в зеркало!

В таких случаях в его медицинской карте без всякого осмотра появлялся диагноз: здоров. Они почему-то всегда забывали написать «как бык», хотя только что предлагали ему пахать.

Иван иногда с сожалением рассматривал себя в зеркале и всякий раз с раздражением констатировал, что, пожалуй, единственное заболевание, на которое он может претендовать, носит асоциальный и негигиеничный характер. То есть полученное половым путем без средств индивидуальной защиты. Понятно, что не противогаза.

Пока Ивану удавалось откосить от армии, он планомерно воплощал в жизнь свою идею об архитектурной мастерской. Он действительно начал неплохо зарабатывать, приобрел клиентов и сделал Глеба своим партнером. Глебу армия не грозила, он носил очки с толстыми линзами – таких берут защищать родину только в крайнем случае, когда враг уже расправился с теми, кто страдал плоскостопием. Глядя на Глеба, Иван подумал было притвориться глухим – у них тоже мало шансов остаться в живых. Но идея открытого вранья претила ему, он знал, что не сможет надуть уважаемых профессоров и их не менее уважаемую аппаратуру, не краснея.

Глеб, как мог, поддерживал Ивана. В частности, именно он привел первого клиента, который владел большим участком земли на Киевском шоссе. Клиент – сытый обрюзгший чиновник из мэрии – хотел построить поселок в десять коттеджей и затем продать дома по одному. Ребята заверили, что они не подведут. Более того, предложили немного другую схему. Ее придумал Иван.

– Если вы отдадите нам не только проектирование и строительство, но и управление проектом, я могу гарантировать, что денег вам придется вложить меньше, а возврат инвестиций и прибыль получите в несколько раз быстрее.

Когда Иван сделал это заявление, Глеб стоял за спиной клиента и усиленно крутил пальцем у виска.

Однако у чиновника алчно загорелись глаза:

– Что вы можете мне предложить? Это – отработанная схема. Строишь по одной цене, продаешь по другой. Все ясно и понятно. Все разрешения и документы я сделаю очень быстро. Даже не сомневайтесь. Ваше дело – оперативно спроектировать, добротно и не слишком дорого построить. Все!

Иван был уверен в своей правоте:

– От бюрократической помощи мы не отказываемся. Это пока наше самое уязвимое место. Но я вам предлагаю внимательно присмотреться к плану. Видите, у вас на задней границе участка протекает река?

– Что мне смотреть, я знаю этот район, как свои пять пальцев. – Клиент уже оперся на подлокотники кресла, чтобы встать с места.

– Тем более. Скажите, что с растительностью? – настаивал Иван.

– Где? – чиновник смущенно прилизал ладонью уложенный набок длинный советский чубчик, призванный скрывать вполне своевременное облысение.

– У реки!

Клиент выглядел озадаченным.

– Лес. Нормальный смешанный подмосковный лес. Сосны, березы…

– Еще один вопрос, и тогда я выскажу свою версию. Участок, который идет вдоль берега, находится на одном уровне с остальной землей?

– Ну, не совсем, он повыше. Все остальное – как бы немного в овраге.

– Так я и думал! Теперь смотрите. – Иван принялся чертить схему. Глеб перестал крутить пальцем у виска. Он понял, что партнер что-то задумал.

Иван поделил участок на неравные куски. Четыре самых больших располагались у реки, затем, ближе к дороге, шел ряд участков поменьше, а оставшуюся часть он вообще не стал делить.

– Теперь объясняю, – уверенно продолжил Иван.

Схема была простой и после выступления Ивана казалась единственно верной.

Земля была расположена недалеко от города, и вокруг нее стояло множество населенных пунктов. Иван назвал участки возле реки золотыми:

– Их можно продать по самой высокой цене тем, кто хочет строить дома по собственным проектам и гулять с собаками по своему гектару. Эти люди не купят готовый дом, они выросли из формата планового строительства. Мы предлагаем им землю и, если они хотят, проектное сопровождение. На деньги, вырученные от продажи первого участка, прокладываем коммуникации, оставшаяся земля резко дорожает. Три остальных мы продаем дороже. Следующий ряд участков можем сделать из восьми неплохих однотипных домов для богачей победнее. Увидев, что на этом месте строятся магнаты, эти сами прибегут и отхватят дома за считаные секунды. А на всей остальной площади мы построим…

– …Деревянные лачуги для крестьян и раздадим бесплатно, – клиент пытался шутить – он уловил очевидное преимущество Ваниного предложения.

– Вы недалеки от истины. Мы построим таунхаусы – трехэтажки с десятью квартирами, каждая со своим входом. Это улетит на «ура». Многие прокредитуют свою прислугу и купят для нее квартиры поблизости. Мало того: мы можем сделать для них фитнес-клуб, бассейн и даже продуктовый магазин. – Иван торжествующе смотрел на чиновника. Тот выглядел воодушевленно:

– Это ведь твой очкарик придумал? – вдруг спросил он.

– Мы придумали вместе, – великодушно ответил Иван.

– Согласен, – клиент поднялся. – Отдаю вам все полномочия. Завтра вас встретят и покажут участок. Послезавтра пришлю вам типовой договор.