— Забавно вести разговоры о том, что мы и так оба знаем?

— Глупо получается. Прости, Ванаан. Старая привычка.

— Привычки вторая натура?

— Да.

— Так мы договорились?

— Ты и так знаешь ответ.

Не вставая с кресла Ройк переместился к друзьям. Во всем мире эфира, состоящем из чистых потоков энергии их «личные» покои имели некое подобие материальности. Спальни, общая гостиная и другие необходимые только людям помещения состояли из самых плотных слоев, даруя пришельцам некое подобие того, к чему они привыкли. Оказавшись на ногах у дверного проема, за которым слышались голоса, Ройк по старой привычке постучал по дверному косяку и улыбнувшись своей глупости шагнул в гостиную. Почему глупости? Да потому, что стука не получилось и он своим внезапным появлением всех напугал. Голоса разом смолкли. Четыре пары удивленно-испуганных глаз уставились на него, а потом по помещению прошла ощущаемая физически волна облегчения.

— Ройк, а мы как раз о тебе говорили! — Элеонора сбросила оцепенение и счастливо улыбнулась.

— И что именно вы обсуждали в моей скромной персоне?

Ройк сел на появившееся из пола кресло.

— Мы вспоминали про то, как давились твоими яблоками, тогда как любой из нас мог сотворить в своей иллюзии что угодно.

— Эйдес утверждал обратное. Откуда нам было знать, что он не прав. Ведь тогда у нес не было знаний, обретенных здесь.

— Кстати о знаниях. — Встрепенулся Эйдес. — Ты когда-нибудь проходил слияние с Духом Эфира?

— Только что. А в чем проблема?

— Только что? — Элеонора переглянулась с Ривой.

Ройк удивился ощутив испуг девушек, да и Пер с Эйдесом нервничают сверх меры.

— Слияние акт сугубо добровольный и никто не будет принуждать вас силой. Я так понял, что вам предложили слияние как обучение?

— Да. На что это похоже?

— На чтение мыслей. Только вместе с мыслями ты передаешь компаньону все, что происходит в твоей душе и каждый волен решать до каких пределов пускать другого. Ничего сложного или страшного. Учитель в этот момент передаст все знания которыми обладает. Миг и ты закончил школу. Именно так они учатся друг у друга.

— А потом? Что потом с теми воспоминаниями, которые они почерпнут у нас? — Рива заметно нервничала, и Ройк ее прекрасно понимал. Он сам впервые услышав о слиянии долго не мог решиться. Оказалось, он боялся напрасно.

— Это потому и называется слиянием. Ты помнишь все, что увидишь в сознании партнера он навсегда запомнит то, что увидит в вашем. — В один миг вокруг друзей возникли энергетические щиты, как будто это он собрался читать их души. Ройк поднял руки в предупреждающем жесте. — Я повторю еще раз. Вас никто не принуждает открываться полностью. Вы сами устанавливаете тот порог, до которого хотите пустить напарника. Когда со мной проводили магическое обучение, то естественно учителю требовались мои знания о магии, чтобы понять что мне известно и что я в состоянии усвоить за один раз. И никто, не интересовался тем, что я ел на завтрак. Так что здесь нет ничего предосудительного, или какого либо посягательства на ваш внутренний мир.

— Но как быть с индивидуальностью? Что станет, если все будут обладать одним и тем же набором знаний. — Пер выглядел задумчивым и Ройк видел с каким трудом подобные мысли укладываются в голове друга.

— Они же не только делятся знаниями. Они их создают. Как и вы каждое мгновение рождаете новые мысли. Так о каком единообразии может идти речь.

— Тебя именно так обучали? — Элли старалась, очень старалась быть открытой, но ее мысленный щит только утолщался.

— Да. И не жалею об этом.

— И теперь каждый, кто соединял с тобой свое сознание, знает тебя как облупленного?

Ройк улыбнулся Эйдесу.

— Можно и так сказать.

— И если тот дух проведет слияние с кем-то еще, то передаст твои знания другому как часть себя?

Ройк вспомнил слияние с Ванааном. И заговорил медленнее, чтобы донести до друзей то, что понятно пока что ему одному.

— Не всегда. Если вы доверяете своему напарнику настолько, что готовы открыться больше чем это необходимо, но не хотите, чтобы он делился полученной информацией с другими, вы имеете право поставить замок на даруемую информацию. Без вашего разрешения никто не сможет прочесть ее. Я не понял к чему весь этот разговор, вы что боитесь?

— Я не боюсь. — Обиделся Эйдес. — Просто пытаюсь понять чем это мне грозит сейчас и во что выльется в будущем.

— В новые знания, Эйдес. Которые помогут спасти наш мир. Не этого ли мы хотели, когда отправлялись в путь?

Повисла долгая пауза, во время которой каждый осмысливал сказанное. Ройк с интересом наблюдал за друзьями. В каждом из них боролось любопытство с сомнением. Еще бы, У каждого в душе были такие закоулки, которые совсем не хотелось выносить на всеобщее обозрение. Вот только времени на сомнения больше не оставалось. Да и обещания нужно выполнять. Вне зависимости от того к каким последствиям это приведет. Для себя Ройк давно определил, что важно, а что нет. А остальные? Они только-только выскользнули из паутины разума. У них не было и не будет возможности постепенно, от слияния к слиянию, с перерывами на обдумывание усвоенного принять то, что им предначертано. Все обрушится на их еще не окрепшие умы внезапно… сейчас… Как же не хочется этого делать, но деваться некуда. После слияния с Ванааном последние сомнения ушли, оставив только… Что? Долг? Он и раньше руководил всей его жизнью. Смирение? Никогда сие чувство не руководило им. Тогда что?… Неизбежность. Неотвратимость, того что должно произойти. Да так будет правильно сказать.

— Ройк…

Он тряхнул головой, отгоняя ненужные и уже неуместные мысли прочь. Зачем продлевать агонию. Он и так почти сгорел.

— Простите. Задумался.

Глаза друзей не отрывались от его лица. Они так жадно его рассматривали, что он невольно испугался. Что они видят в нем? Вернее кого? Старшего наставника? Так это известно давно. Но откуда такая робость во взглядах. Ладно еще девушки. В столь юном возрасте позволительно искать опору. Но Эйдес то опытный воин и далеко не юнец. Про Пера и говорить не стоит. Так почему они смотрят ТАК? Ждут от него чудес? Так ведь дождутся. Вот только оценят ли они это чудо? Впору завыть от безысходности. Вот только это не облегчит того, что он должен…обязан сделать.

— Есть кое-что о слиянии, что вы должны узнать прежде, чем решитесь на этот шаг.

Он тоже не сводил глаз с друзей. Никто не задал нужный вопрос, но он буквально жег его в их взглядах.

— Первое слияние вы должны пройти со мной. — Ройк говорил тихо и печаль зазвучала в его голосе. Он прекрасно знал, что нет пути назад. Он должен сделать то, что обещал.

— Почему с тобой, а не с духом эфира?

Браво Ваше Высочество, а вы смелее, чем кажетесь на первый взгляд.

— Тому есть несколько причин и прежде чем вы примите решение, я должен кое-что рассказать.

Не в силах смотреть друзьям в глаза он посмотрел в стену и начал рассказ.

— Когда Пер убил меня в иллюзии и я очнулся в этом мире, первое, что сделали Старейшие, подключили мое сознание напрямую к вашим. Вместе с другими Хранителями я был вынужден наблюдать и переживать с вами все то, через что вам пришлось пройти без меня. Но для спасения мира этого мало. В момент смерти каждого из вас они сливали мое сознание с вашим. Так что во мне живет частица каждого из вас. Вы же из-за страха и шока не сохранили воспоминаний обо мне. Настало время исправить эту ошибку. Я открою свое сознание вам без единого сожаления, но на это нужно ваше добровольное согласие.

Чудовищным усилием воли он заставил голову повернуться и посмотреть на друзей. Немая сцена повисла в помещении. В одно мгновение вокруг каждого из них выросли непреодолимые щиты. Ройк горько усмехнулся.

— Поздно вы спохватились.

— Это подло Ройк, и низко. — Рива первой обрела дар говорить. — Так нельзя поступать по отношению к друзьям.

— Я знаю. И поскольку я не такой благородный, как все вы тут сидящие потому меня и выбрали на эту роль. Любой из вас окажись на моем месте, давно сломался бы. Погребенный под обломками совести. Или я не прав?