Край солнца уже появился из-за горизонта. Йен чувствовал, как на него навалилась свинцовая усталость. Он с трудом отрывал ноги от пола. Окинув мутным взглядом верхнюю ступеньку лестницы, он попытался сосредоточиться. Через мгновение он уже был на пятом этаже.

Пошатываясь и спотыкаясь на каждом шагу, он ввалился в офис Романа. Из-за алюминиевых жалюзи на окнах в комнате стоял непроглядный мрак, но для острого зрения вампира это не представляло особых проблем. Йен дотащился до спальни и рухнул на огромную кровать. Кровь Христова, вытянувшись во весь рост, блаженно подумал он, до чего же хорошо… куда лучше, чем в тесном гробу!

Стоп! Йен тряхнул головой, отгоняя сон. Нужно выяснить насчет Тони… Перекатившись к краю кровати, он схватил лежавшую на столике телефонную трубку. Перед глазами все плыло. Старательно моргая, он нетвердой рукой набрал номер сотового телефона Коннора. Еще пару минут продержаться, лихорадочно думал он… всего пару минут!

— Алло? — услышал он в трубке сонный голос Коннора.

Прижав трубку к уху, Йен откинулся на подушки.

— Расскажи мне о Тони, — заплетающимся языком попросил он.

— Это ты, Йен? — В трубке послышался громкий зевок. — Слушай… перезвони попозже, хорошо?

— Расскажи мне о Тони. Как ты ее нашел?

— Наткнулся на нее в Центральном парке. — Коннор снова душераздирающе зевнул. — В понедельник вечером…

В понедельник… а сейчас еще только утро среды! Йен открыл было рот, собираясь что-то сказать, но язык уже не повиновался ему. Веки точно склеились намертво.

— Трое мятежников, — прошелестел в трубке слабый голос Коннора, — напали на нее… совсем озверели…

Неудивительно, что она ненавидит вампиров. Пальцы Йена разжались, трубка упала на подушку. Уж не собирается ли она проткнуть их всех колом, пока они будут спать?

«Я заслуживаю счастья. Я добьюсь своей цели. Я проживу свою жизнь так, что мне не будет стыдно за себя. Я заслуживаю быть любимой».

Стоя под душем, Тони повторяла утренние мантры. Она должна в это поверить. Аутотренинг — великое дело! Вот так, правильно! Она одобрительно кивнула головой. Иначе… Порой ей казалось, что последние несколько дней ее жизнь, еще недавно такая нормальная, неожиданно превратилась в хаос.

Она заслуживает счастья. Тони вздохнула. Ее родные никогда особенно не верили в нее, тогда как же ей поверить в себя? Она выключила воду. Самое главное, что ей нужно, — это очерстветь душой, решила она. И не позволять людям вроде Макфи вытирать об себя ноги.

«Как ходячий труп может быть таким Симпатичным?» — в полной растерянности думала Тони. Она резко отодвинула занавеску. До чего же обидно, что он бессмертный! Был бы он живой… Тони мечтательно прикрыла глаза, на один восхитительный миг представив себе, что Йен — обычный парень. Но… увы, нет. Йен — один из них. Вот ведь какая подлость!

Вполголоса проклиная себя за глупость, Тони вышла из душа.

Не думать о нем! У него нет власти над ней! Если только, конечно, он не…

Если только он не принялся за свои вампирские штучки, мрачно подумала она. Не пытался манипулировать ее сознанием… как те, другие. Она зябко поежилась, несмотря на окружавшие ее клубы горячего пара. Взгляд ее машинально скользнул вниз и замер, наткнувшись на следы укусов и отметины от зубов, покрывающие ее грудь и живот.

Она дралась… отбивалась, как дикая кошка. Их было трое против нее одной — трое вампиров. Она уже решила, что справилась с ними… и тут вдруг почувствовала, как они завладели ее сознанием. Тони вспомнила, как сидела в куче грязного снега, беспомощная и дрожащая, чувствуя, как их мерзкие мысли, точно отвратительные черви, заползают в ее голову, заставляя ее стащить с себя свитер… снять бюстгальтер. Дрожь омерзения пробежала по всему ее телу. Если бы Коннор случайно не проходил мимо…

Тони сердито смахнула слезы и, схватив полотенце, принялась яростно вытираться. К черту эти воспоминания! Она соберется — и сделает то, что должна сделать.

Она добьется своей цели. Нельзя отступать. Сабрина рассчитывает на нее. Тони уже связалась с ней — подтвердила, что вампиры действительно существуют, и сообщила, что ей удалось пробраться в самое логово хороших парней.

Хороших парней?! Тони едва удержалась от смеха. В смысле — хороших вампиров?! Господи… да кто в это поверит? Да… но Коннор ведь спас ее, спохватилась она. Он клялся, что все хорошие вампиры уже давно не пьют человеческую кровь. Это верно — она собственными плазами видела, как они пьют из бутылки, и все же… Глупо было полностью им доверять. И не важно, что все эти так называемые хорошие вампиры ведут себя словно пай-мальчики из церковного хора. Тони могла поклясться, что чувствует, как под тонким налетом добропорядочности до поры до времени таится зверь, только и дожидающийся возможности вырваться на свободу. Да вот взять хотя бы Йена, спохватилась она. Рядом с ним это ощущается особенно сильно. Хотя… сказать по правде, это не столько пугало, сколько возбуждало ее. Тони чуть слышно выругалась сквозь зубы.

Какая же она дура! Только полная идиотка станет дразнить дикого зверя, надеясь, что ему не захочется ее укусить. Лучше всего вообще не обращать на него внимания, решила она.

Она проживет свою жизнь так, что не будет стыдно за себя. Так и будет, поклялась Тони. Они с Сабриной уже все распланировали.

Замотав мокрые волосы банным полотенцем, Тони прошлепала в спальню. Ее взгляд машинально скользнул по стенам, обитым какой-то мягкой золотистой тканью, потом остановился на широкой кровати под балдахином, застеленной парчовым покрывалом в синюю и золотую полоску в тон портьерам, и огромному ковру, такому толстому, что ноги утопали в нем по самую щиколотку. Два изящных секретера по обе стороны кровати выглядели так, будто попали сюда из будуара Марии Антуанетты.

Да уж, вкус у вампиров отменный, неохотно признала Тони. Дугал клялся и божился, что комната, куда ее поместили, некогда была спальней принцессы — вампирши, естественно, — наложницы из гарема Романа Драганешти. Потом, женившись, Роман гарем распустил, а комната осталась. Тони насмешливо фыркнула. Каков молодец! Насколько она могла судить, в том, что касается отношений с женщинами все эти вампиры так и застряли в дремучем Средневековье. Уж Макфи-то точно!

Она заслуживает быть любимой. В последнее утверждение как-то особенно трудно было поверить. Тони швырнула мокрое полотенце в сушилку. Проклятие… она любила бабушку! И бабушка тоже любила ее!

«А помнишь, чем это закончилось? Ты ее подвела!» Мерзкий внутренний голос, постоянно напоминавший, что она не заслуживает ни любви, ни счастья, вновь проснулся и напомнил о себе — но Тони велела ему заткнуться. Проклятие… она заслуживает всего этого! И она не подведет Сабрину… ни за что не подведет! Даже если для этого потребуется запереть себя в доме, битком набитом кровожадными упырями.

Тони поспешно натянула форму охранника — брюки цвета хаки и синюю рубашку-поло. Коннор постарался подобрать для нее размер поменьше, и все равно мужская одежда болталась на ней, как на вешалке. Вероятно, в «Бюро безопасности и расследований Маккоя» до сего дня не было принято брать на работу женщин, хмыкнула она. Дугал и Финеас здорово удивились, когда Коннор представил им Тони, но довольно быстро смирились — после того как увидели ее в деле.

Йен оказался гораздо более подозрительным, но она не позволит ему ее запугать, поклялась Тони. Будет оставаться спокойной и холодной, как… как труп. Будет держать все под контролем. Ничто не заставит ее отступить.

Ее мобильник вдруг разразился пронзительным воплем, и Тони взвилась, словно в нее воткнули булавку. Проклятие! Карлос еще неделю назад заменил в ее телефоне обычный звонок, и теперь при каждом вызове мобильник «радовал» ее оглушительными воплями в стиле хэви метал. Это была композиция «Врубайся в наш ритм!» в исполнении известной рок-группы — услышав ее, Тони всякий раз пугалась.