— Отпад! — потрясенно прошептал Тедди.

— Хотели обратить ее в вампира? — ощетинилась Сабрина.

— Нет, просто пытались исцелить ее. Видите ли, благодаря составу крови вампиры исцеляются во сне. Вот мы и подумали, что наша кровь исцелит Тони. И это сработало. Впрочем, Константин тоже помог.

— Этот малыш помог исцелить Тони?! — прошептала Сабрина. — Хотя… Мне он тоже помог. Ты была права. — Она обернулась к Тони. — Он — особенный. — Она покосилась на Йена: — Значит, Тони по-прежнему человек?

— Конечно. Она нормальный человек, только обладающий паранормальными способностями. Какими — мы пока не знаем. — Он улыбнулся. — Господи, как я рад, что ты со мной! В жизни никогда так не пугался!

— О, Йен! — Тони протянула ему руку. — Как ты? Твои ожоги…

— Все прошло! — Йен прижал ее руку к губам.

— Ты, должно быть, проголодалась. — Карлос с некоторым трудом вытолкал Тедди и Сабрину за дверь. — Поищу тебе что-нибудь поесть.

— Как ты, любовь моя? — В глазах Йена вспыхнуло беспокойство.

— Замечательно! — Тони повисла у него на шее. — Как я рада, что все позади! А какие цветы! Я даже отсюда чувствую их аромат.

— Конечно, у тебя ведь обострились все чувства, — улыбнулся Йен. — Белые лилии — от меня, красные розы — от Ванды.

— От Ванды?!

— Ванда рада без памяти, что Йедрек мертв. Подозреваю, у нее с ним свои счеты. Как бы там ни было, она просила передать, что ошибалась насчет тебя. Говорит, мы просто созданы друг для друга.

— Так и сказала?

— Ну, последнее я сам придумал, — сознался Йен.

— Рада, что Ванда наконец считает, что я чего-то стою. По крайней мере сейчас, когда я обрела эти самые паранормальные способности. Меня всегда жутко бесило, что вы, вампиры, на голову выше меня.

— Не говори так. Я никогда так не считал. Ты храбрая. Ты спасла свою подругу. А твои вчерашние подвиги? Йедрек так и не смог сломить твою волю — как ни старался! Это было потрясающе! До сих пор не понимаю, как это тебе удалось.

— Неужели? — Тони обхватила ладонями его лицо. — Это же так просто! Моя любовь к тебе оказалась сильнее его ненависти!

— Я люблю тебя! — Йен прижал ее руку к губам. — Я восхищаюсь тобой. Такой, какая ты есть. И кровь вампира тут ни при чем.

Глаза Тони наполнились слезами.

— Твои новые способности, возможно, не вечны. Наши тела со временем регенерируют. Конечно, если тебе захочется их сохранить, я всегда готов поделиться с тобой кровью.

— Я тоже, — улыбнулась Тон и. — Зато наша любовь вечна, а это — самое главное.

— Я всегда буду любить тебя! — Йен прижал ее к себе.

Сочельник

Одетый в костюм Санта-Клауса, Йен, пыхтя, поставил мешок с подарками на потертый ковер. За его руку цеплялась одетая эльфом Тони. Крохотный деревянный домишко в самом глухом уголке Виргинии оказался настолько тесен, что приходилось соблюдать тишину. Йен слышал, как за стеной храпели родители, четверо их детей вповалку спали в соседней комнате.

Информацию об этой семье собрала Сабрина. Отец семейства в результате несчастного случая стал инвалидом, и теперь они с трудом сводили концы с концами. Под рождественской елкой сиротливо лежали четыре крохотных свертка, завернутые в простую газету.

Развязав мешок, Йен с Тони вытащили один задругам несколько пакетов с теплой одеждой. За ними последовала замороженная индейка, потом игрушки, видеоприставка, книги и очаровательная кукла.

Убедившись, что мешок опустел, Йен взял Тони за руку, собираясь телепортироваться, но она, покачав головой, кивнула в сторону крыши. Усмехнувшись, он выполнил ее просьбу.

Через минуту они уже сидели там, по самые колени в снегу.

— Что тебе тут понадобилось? — удивился Йен.

— Это больше в духе Санта-Клауса! Ну, куда теперь?

— В «Роматек». Подарков больше не осталось. — Он потрогал ее покрасневший нос. — По-моему, ты превратилась в сосульку.

— Возможно, но это так здорово! Как подумаю обо всех этих людях, которые проснутся утром и увидят подарки… ммм! — Она повисла у Йена на шее.

— Осторожно! — Йен пошире расставил ноги. — Тут может быть скользко!

Прижавшись к нему, Тони многозначительно хмыкнула:

— Или у тебя что-то в кармане, или ты опять возбужден!

— И то и другое. — Сунув руку в карман, Йен нащупал крохотную бархатную коробочку. Отдать ей прямо сейчас? В «Роматеке» на них тут же накинется орава желающих поскорее получить подарки.

Йен огляделся. Высоко над головой сверкали звезды. Лунный свет растекался по снегу серебряными лужицами. В воздухе стоял аромат хвои.

— Красивое местечко, верно?

— Угу. И такое тихое. — Тони уронила голову ему на плечо. — У меня тоже есть для тебя подарок, только он ждет тебя дома. Но получишь ты его не раньше, чем расскажешь мне, что ты видел во сне.

— Тебя. Ты носила под сердцем нашего ребенка.

— Правда? — Тони подняла на него глаза. — Почему же ты сразу не сказал?

— Не хотел втягивать тебя в то, чего ты, возможно, сама не хочешь. — Он достал из кармана коробочку. — Надеюсь, мой подарок тебе понравится…

— Ой! — Внутри сверкало кольцо. — Какое… красивое!

Йен опустился на одно колено.

— Дейтона Линн Дэвис, согласна ли ты оказать мне честь… — Он не договорил — слой снега, съехав с крыши, увлек его за собой.

— Йен! — взвизгнула Тони.

— Ух! — Сорвавшись с крыши, Йен с размаху приземлился в сугроб.

Подняв глаза, он смотрел, как Тони, словно заправский серфер, съехала вниз и грациозно, как кошка, спрыгнула на снег в двух шагах от него.

— А быть Женщиной-кошкой совсем неплохо! Не ушибся?

— Я пытался сделать тебе предложение…

— Да! — Она с размаху прыгнула ему на Шею, и оба повалились в сугроб. — Да! Я выйду за тебя замуж!

— Надеюсь, мы не потеряли кольцо, — ухмыльнулся Йен.

— He-а, вот оно! — Тони продемонстрировала ему кольцо.

— Я все думал, что подарить тебе на Рождество? — Йен надел кольцо ей на палец.

— Всегда мечтала получить на Рождество вампира! — шепнула Тони.