— А что представляет собой твоя соседка?

— Она… не в таком отчаянном положении, как я. Получает неплохое содержание. А как только она получит диплом, мы попробуем начать свое дело.

— Стало быть, для тебя эта работа временная?

— Да. Самое большее на год. — Она бросила на Йена тревожный взгляд. — Надеюсь, никаких проблем не будет?

— Разве Коннор не объяснил тебе, что происходит, когда смертный собирается уволиться из охранной службы?

— Он предупредил, что вы сотрете мои воспоминания о вампирах.

— Он сотрет все твои воспоминания. Этот год… он как бы исчезнет.

— Это… это уж чересчур! — Ее глаза округлились.

Йен понимал, что должен убедить ее уволиться прямо сейчас. Тогда она потеряет всего пару дней. Но при мысли, что больше не увидит ее, у него сжалось сердце.

— Ты… должна уйти. И вернуться к нормальной жизни.

Глаза Тони внезапно наполнились слезами.

— Мою жизнь нормальной не назовешь. — Смахнув слезы, она независимо расправила плечи. — Ну так как, мы идем в клуб?

— Идем! — Йена захлестнуло облегчение. Выходит, она твердо решила остаться. Однако радость очень скоро сменилась дурным предчувствием. Что-то явно было не так. Ни один человек не согласится пожертвовать годом жизни, да еще с такой легкостью. У нее что-то на уме. Йен поклялся выяснить, что она задумала.

Выходит, ей грозит потерять год жизни?! Оглушенная этой мыслью, Тони молча шла рядом с Йеном. Внезапно ее: точно обдало ледяным душем. Господи помилуй, она целовалась с вампиром! И до сих пор жива!

Странно… от него даже не пахло кровью! О, черт… Она может потерять год? Ей было трудно думать обо всем сразу.

Как она могла целоваться с ним? Загнав ту мысль поглубже, Тони сосредоточилась на друге.

Чума на голову Коннора! Он не рассказал ей всего… наверное, решил, что она намерена служить у них до конца своих дней. Но у них с Сабриной свои планы. Большие планы, черт возьми!

Внезапно Тони похолодела. Выходит, Карлос все видел… неудивительно, что он кинулся ей звонить. Наверное, хотел убедиться, что с ней все в порядке. Ведь она целовалась с вампиром.

Она вдруг вспомнила, как он потом смущенно извинялся. Ну почему… почему он не человек?!

Они свернули в темную аллею.

— Вход в клуб сделали неприметным. Иначе от смертных отбою бы не было.

Тони заметила выкрашенную красным дверь, возле которой маячил какой-то верзила. Кивнув Йену, он распахнул перед ними дверь.

— Минутку. — Вышибала, опомнившись, преградил ей дорогу. — Ей сюда нельзя. Она…

— Девушка со мной, Хьюго. — Йен покровительственно обнял Тони за плечи.

Грохот ударных, разрывающий барабанные перепонки, вспышки ярко-алых и пронзительно-голубых лазеров, острыми пиками пронзающих темноту, — на первый взгляд ничего необычного. Тони незаметно поправила камеру.

Повернувшись, она с удивлением уставилась на стайку весьма скудно одетых дам — обступив сцену, они не сводили глаз с бешено извивающегося смазливого парня. На нем не было ничего, кроме алой набедренной повязки. Кроме танцора, других мужчин она не заметила. Кругом одни женщины… даже за барной стойкой.

Кое-кто из дам потягивал из высоких бокалов какую-то красную жидкость. Кровь, что же еще… но вряд ли это зрелище сможет убедить кого-то в существовании вампиров. С виду — люди как люди, сидят себе, пьют красное вино.

— Взять тебе что-нибудь выпить? — Йен улыбнулся, увидев брезгливую гримасу Тони. — Не обязательно с кровью, есть и другое.

— Тогда диетическую колу. У меня завтра утром экзамен.

Возле стойки бара неожиданно материализовалась девица с прижатым к уху мобильником. Щелчком захлопнув крышку, она устремилась к бару.

— Что это было? — Тони попыталась поймать ее в объектив камеры.

— Вампиры звонят, если первый раз телепортируются в какое-то место, — объяснил Йен. — Звонок для них — как крючок, который они забрасывают, чтобы оказаться там, Где нужно.

— О… — Жалко будет, если она не успела заснять появление вампирши. — А дамский туалет тут есть?

— Угу, вон там. — Йен тронул Тони за плечо. — Будь осторожна.

— Я думала, тут пьют только синтетическую кровь, — нахмурилась Тони.

— Конечно… но, пропустив пару стаканчиков «Блад-бира», кто-то может съехать с катушек.

Проталкиваясь через толпу, Тони то и дело ловила косые взгляды. Кто-то брезгливо морщился, другие, почувствовав ее запах, слегка раздували ноздри.

Прошмыгнув в дамский туалет, она едва не сбила с ног вертевшуюся перед зеркалом блондинку. Только присмотревшись, Тони сообразила, что это не зеркало, а плоский экран телевизора. Две камеры на стене были направлены на умывальники. Ну конечно, сообразила Тони. Вампиры ведь не отражаются в зеркале! Только появление цифровых технологий помогло им увидеть себя.

Обернувшись, блондинка презрительно сморщила нос.

— Мать честная, как ты сюда попала?! — ахнула она. Гнусавый акцент выдавал в ней англичанку.

— Сама удивляюсь. Толкнула дверь, а она вдруг открылась.

— Я не про туалет, глупая ты курица! — фыркнула блондинка.

— Что тут происходит? — Из кабинки выпорхнула рыжая девица. — Привет, Памела! — Бросив взгляд на Тони, она тоже сморщила нос. — А эта как сюда попала?

— Вот и я хотела бы знать! — прошипела Памела. — Сто раз твердила Хьюго, чтобы он на пушечный выстрел не подпускал сюда смертных!

— Я пришла с Йеном Макфи, — смерив нахалок взглядом, отрезала Тони. — Я его телохранитель. А это означает, что я могу надрать задницу кому угодно.

— Чтобы Йен позволил женщине стать его телохранителем? — рассмеялась Памела. — Да и зачем он Йену? Он сам кому угодно надерет задницу.

— Ты сказала, с Йеном Макфи? — переспросила рыжая. — Случайно, это не тот парень, чей профиль появился на сайте «Городские холостяки»?

— О Господи! — Из соседней кабинки, едва не выбив дверь, вывалилась хорошенькая брюнетка. — Йен Макфи здесь?! Я хочу с ним познакомиться!

— И я тоже! — Рыжая вцепилась в Тони мертвой хваткой. — Слушай, будь человеком, познакомь, а?

Что-то очень похожее на ревность шевельнулось в ней, но Тони задушила ее железной рукой. Их поцелуй был ошибкой. Йен — мужчина не ее типа. Она, черт возьми, предпочитает живых! А Йен пусть ухлестывает за своими вампиршами!

— Я сама знакома с Йеном, — вмешалась Памела. — Когда я была в гареме Романа Драганешти, он был одним из наших охранников.

— Он и вправду так хорош собой? — Брюнетка обернулась к Памеле.

— И богат? — алчно осведомилась рыжая.

— Пошли, девочки. Я вас познакомлю. — Памела, смерив Тони полным превосходства взглядом, направилась к двери. — Знаете, у меня есть одна интересная теория… и она как раз касается Йена.

— Что за теория? — Брюнетка засеменила следом.

— Мне кажется, несмотря на свои пятьсот лет, Йен до сих пор еще девственник, — хихикнула Памела.

— Ну, это ненадолго, — пообещала брюнетка.

Дверь хлопнула. До Тони донеслось хихиканье.

— Эй, руки помыть забыли! — вскипела Тони. Черт с ними! Зато туалет опустел, значит, ей никто не помешает. Встав так, чтобы не попасть в объектив камеры, Тони набрала телефон Карлоса.

Они хотят украсть у нее год жизни! Это несправедливо, черт возьми! Им-то что, они ведь живут вечно, а ее жизнь и без того коротка.

— Алло? — Карлос взял трубку.

— Успел снять, как в клуб телепортировалась вампирша?

— Эй, ты сейчас в клубе?

— Да. А разве ты не смотришь?

Нет, потом посмотрю, в записи. Я сейчас еду в Вустер.

— Ты отправился в дом Прокторов? — ахнула Тони.

— Не волнуйся. Кстати, я проверил их финансы. Оказывается, у дядюшки Джо была скверная привычка посещать Атлантик-Сити.

— Как ты это узнал?

— Кредитки оставляют следы, милая, — хохотнул Карлос.

— Но я имею в виду, как ты узнал, что…

— Понравилась новая мелодия на телефоне? — перебил Карлос.

— Нет. Твоя смерть будет медленной и мучительной.

Карлос захохотал.