– В Многомерности замечены странные изменения. Ор советует, если кто-то сейчас в Многомерности, немедленно вернуться в свои тела. Он говорит, что не уверен, что сможет удержать Многомерность вокруг Земли в рамках обычных физических законов.

– Дорн, вы должны говорить понятнее. Мы просто ничего не понимаем! Лао в Многомерности, и если мы не можем пойти за ним, то нет никакого способа его вернуть оттуда сейчас! – резко сказал Строггорн.

– Ор сказал, что много лет назад, когда произошла авария на Ригеле, недалеко от Земли возникла странная мерность, которая не подчиняется законам нашей Вселенной. Тогда ему удалось ограничить влияние этой мерности, окружив ее обычной Многомерной структурой. Для нас, эта мерность кажется двумя поверхностями, разлинованными на квадратные структуры. Понятно?

– Пока да. Мы все знаем это место.

– Сейчас, видимо, начался распад структуры. Эта мерность – порождение другой Вселенной, поэтому Ор говорит, не было никакой возможности предсказать, как долго удастся удерживать ее в стабильном состоянии.

– И что должно произойти?

– Ничего страшного. Только в Многомерности выделится большое количество энергии, порожденной в другой Вселенной. Ор говорит, это неопасно, он справится, только, если какие-то сущности сейчас находятся вблизи этого места, их может выбросить в мерности, не принадлежащие нашей Вселенной.

– Опять не понимаю. И что это значит?

– Это значит, что Советник Лао – погибнет. Для нас, во всяком случае.

– Таааакк…. – Строггорн отключился от Машины и начал лихорадочно стаскивать с себя одежду.

– Это неразумно, Советник Строггорн, – прокомментировал его реакцию Президент Дорна. – Если вы пойдете туда, то погибнете вместе с Советником Лао. Хотя вероятность смерти Лао ничтожно мала сейчас, чего нельзя сказать о вас!

– И что нам делать?

– Ничего. Ждать. Не должно быть ничего плохого. Ор сказал, чтобы больше никто в Многомерность сейчас не уходил. Смертельно опасно. Для всех, кроме Лао.

– Так. – Строггорн вернулся в свое кресло и стал терпеливо ждать.

Лао очнулся на ледяном полу Каминного зала. Он с трудом поднялся, и увидел лежащую неподалеку фигуру, закрытую белым плащом.

– Тина? – он медленно подошел к телу. Тина пошевелилась. – Жива? – он вдруг осознал, что задал совершенно идиотский вопрос. Если бы было не так, астрал давно бы растворился в пространстве.

– Жива, – она медленно села и огляделась. – Ужасно тошно на душе, Лао.

– Это нормально, – Лао мысленно улыбнулся. – Кажется, мы теперь в моемзале. – Правда, жутко холодно! – Тина поежилась, словно это было возможно для астрала – ощущать холод.

– Давай, – Лао протянул руку, помогая ей подняться. – Уверен, в этот раз мы прорвемся!

Тина поднялась, тяжело опираясь на его руку.

– Нет сил, Лао. Перемещаться…

– Хорошо. Я стану каким-нибудь животным, так будет проще, а ты – сядешь на меня. Только крепко держись. Хорошо?

– Хорошо. Только мне так страшно почему-то… Как ты думаешь, Креил меня не забыл?

– О чем ты? Конечно, нет!

– Так всегда любила его…

– Не переживай. Потерпи совсем чуть-чуть, и мы будем дома.

Мгновение спустя в зале возник огромный белый волк. Тина забралась к нему на спину и прильнула к мягкой шкуре.

Волк выскочил на Гиперпространственную дорогу и понесся над ней. У Лао было странное чувство, что он может в любой момент потерять Тину.

В месте, где, как ему казалось, должны были быть «шахматные доски», сейчас находилось продолжение того же странного безлистного леса, встретившего их мелодичным перезвоном замерзших веток. Тина застонала, еще плотнее прижимаясь к его спине. Лао сосредоточился, и переместился сразу на Обрыв.

– Почти дома, девочка.

Лао снова принял облик человека, подхватывая Тину на руки. Казалось, чем ближе они были к дому, тем меньше сил у нее оставалось.

– Потерпи, совсем рядом… – сказал он, делая усилие и перемещаясь скачком в Десятимерный Операционный Зал.

Мужчина, весь в белом, в белом облаке, возник посреди операционного купола, неся на руках фигуру, закутанную во все белое, и все также четко ощутили замогильный холод, который исходил от нее. Было похоже, что Лао вытащил Тину прямо из преисподней, но это была очень странная преисподняя, состоящая из одного холода. Он подошел к операционному столу, где лежало тело Тины, и положил астрал сверху. Было видно, что астрал и не подумал совместиться с телом.

Два энерголуча легли у ног Лао, и отчетливый золотой ореол возник вокруг головы, а Строггорн вспомнил, что даже Папа Римский считал Лао воплощением Бога на грешной Земле. – Аль-Агенон дез Элидер, – произнес Лао на незнакомом языке. Плащ астрала потянулся к телу бесконечной волной, закрывая его пеленой белизны, холода и мелкой снежной пылью. Тела совместились. Лао наклонился над Тиной, ее глаза открылись.

– Спи, девочка, – приказал он, исчезая в пси-образе, и сразу его тело ожило.

– Все, активность мозга растет. Уже почти шестьдесят процентов, – сказал Креил. – Отключаю Дорн и Землю. Спасибо, Президент Дорн!

– Я же сказал, что Советнику Лао ничего не угрожало. Ор сообщил, что ему удалось стабилизировать эту структуру, точнее он ничего не делал и думает, что эта энергия просто исчезла!

– Как она могла исчезнуть?

– Он считает, какое-то существо, высоких степеней сложности, забрало энергию себе.

– Угу, и, кажется, я знаю, какое это существо, – сказал Строггорн. Машина сообщила ему, что растет температура тела Тины. – Только не уверен насчет «высоких степеней сложности».

– Что там? – Креил подошел к объемному экрану.

– Не могу стабилизировать температуру! Смотри, 43 градуса уже!

– И она все еще жива? Я даже не вижу предупреждения, что пациент в опасности!

– Действительно, странно.

– Эта температура не опасна для пациента. – Бесстрастно сообщила Машина.

– Когда все закончим, нужно будет ее протестировать. Не нравится мне такая логика! – Строггорн переключил управление полностью на себя. – Не могу снизить температуру!

Креил посмотрел на экран. Было уже 45 градусов Цельсия. Он услышал, как очнулась Тина, и быстро подошел к ней.

– Тина?

Она не ответила, только смотрела на него широко открытыми глазами. Телепатически, он ощущал ледяной холод, исходивший от ее мозга. Он дотронулся до ее раскаленной руки.

– Строггорн, что у нее в голове? Я не могу прочитать.

– Ты очень удивишься, но я тоже не могу, даже с использованием аппаратуры! У меня такое чувство, что у нее стоят блоки!

– Ерунда! – Креил поморщился. – Какие блоки, о чем ты говоришь?

– Подключайся и смотри сам… Теперь еще лучше! Почему не выполнен мой приказ? – быстро спросил Машину Строггорн.

Креил видел, что щупальце с препаратом застыло в воздухе, не дойдя нескольких сантиметров до руки Тины.

– Недостаточный приоритет приказа. Пациент отменил введение препарата, – пояснила Машина.

Креил услышал, как изумленно вскрикнули Лао и Аолла.

– Понятно. Нужно менять оборудование!

– О чем ты, Креил? Мы в Десятимерном зале. Это оборудование еще Странница синтезировала! – напомнила Аолла.

– Ну тогда не знаю.

Он вернулся к Строггорну, подключился одной рукой к Машине, и повторил приказ на введение обезболивающих.

Щупальце послушно двинулось, выполняя приказ.

– Ты можешь нам объяснить, почему теперь ты выполнила приказ? – решил поинтересоваться Креил.

– У вас достаточный уровень приоритета для этого.

– А была опять попытка отменить приказ?

– Была. Но ваш приоритет выше.

– Сумасшедший дом! – выругался Креил. Чинить Машину, синтезированную самой Странницей столетия назад, было крайне малоприятной перспективой. – Строггорн, а как Машина вообще воспринимает приказы Тины? Тина же не Вард? Да и не врач?

– Неисправность, не ломай голову. Посмотрим сейчас, в чем проблема. Температура снижается.