Строггорн узнал название цивилизаций Ти-иль-иля.

– Сначала нас спасайте. – В разговор вмешалось серое существо, хорошо знакомое Строггорну (сто двадцать три таких сидели в тюрьме на Земле). – И пусть вернут принаиан, они держат на Земле представителей нашей цивилизации.

– Как это получилось? – грозно спросила Странница, и в ее абсолютно черных глазах замелькали искры огня. – Я же запретила находиться там посторонним?

– Они не только там находились, но и убили четырнадцать человек и проводили эксперименты над нашими женщинами. Теперь у нас растут непонятно чьи дети, – решил сказать свое слово Строггорн.

– У нас что, суд над цивилизацией Принаи-2? – заверещало серое существо.

– Строггорн ван Шер. – Велиор строго раскрыл свою пасть. – Если хотите разбирать это дело, нужно официально обратиться ко мне. Есть Галактический суд, это в его компетенции разбирать такого рода конфликты, а удерживать представителей чужой цивилизации вы не имеете права – в этом Винг-иль-иль прав. Планетарная система Дорна согласна выделить свои корабли и необходимую часть энергии?

– Мы приняли решение оказать помощь планете Земля. – Представитель Дорна парил на крыльях над плоскостью.

– Как это вас трехмерная цивилизация уговорила помогать? – задало вопрос существо, колышущееся в воздухе.

– Не уполномочен отвечать на этот вопрос, результаты голосования переданы Велиору.

– Хорошо, – кивнул Велиор.

– Планетарная система Дирренга готова предоставить необходимую помощь. – Дирренганин, более чем двухметрового роста, со своими щупальцами приподнялся и лязгнул зубами, от чего многие вздрогнули.

– Планетарная система Ригеля может прислать недостающие корабли. Мы должны землянам – не уберегли их экспедицию от гибели. – Чудовищного вида существо, которое до этого плоско лежало, приподнялось и на его теле замелькал сразу двадцать один глаз, все они вращались в разные стороны, что производило совершенно жуткое впечатление.

– Просто замечательно, а вы меня убеждаете, что у землян недоразвитая цивилизация. – Велиор снова раскрыл пасть. – Итак, я предлагаю принять следующее решение: оказать помощь Земле с условием, что планета и ее представители не могут отказать в помощи нашей Галактике через 2960 лет от настоящего момента и используют все свои возможности для спасения максимально большого числа цивилизаций. Голосование? – Бесконечный шум голосов. – Решение принято. Все свободны, кроме представителя Земли: вы должны прибыть на Мальгрум, к вам есть вопросы у Вектората Времени.

Строггорн в своем земном облике сидел в любимом каминном зале Странницы на Мальгруме. Велиор, принявший вполне терпимый размер, занял одно из кресел и занимался тем, что подбрасывал с большого расстояния по виду обычные поленья, правда от них огонь в камине сразу достигал температуры больше двадцати тысяч градусов.

– Почему ты в пси-облике? – удивилась Странница, посмотрев на Строггорна.

– Он не может по-другому, они прибыли в облике дорнцев, поэтому и женщину не взял, – пояснил Велиор.

– Но зачем ты тащил сюда Аоллу? – Странница не могла этого понять.

– Она без меня не может, слишком больна, – объяснил Строггорн.

– И что с ней? – снова Велиор.

– Мы не знаем, идет постепенный распад личности, а на вид никаких повреждений Вард-Структуры.

– Это правда, что на Дорне вы поженились? – Страннице говорили об этом.

– Правда.

– Ну вот, говорит, взял, потому что больна, а на самом деле, оказывается, жена. – Велиор раскрыл свою огромную пасть, улыбаясь и обнажив пять рядов острых и длинных зубов.

– Больна, очень, – повторил Строггорн.

– Обиделся. – Велиор посмотрел на него своими красными, без зрачков, глазами. – Давайте, я схожу на их корабль и поговорю с ней, может быть, что-нибудь поймем. – Он тут же растворился в пространстве, и Строггорн даже не успел предупредить, что его вид может напугать Аоллу.

– Строггорн, у меня небольшое дело к тебе. – Странница смотрела на него.

– С вашим ребенком все в порядке, не волнуйтесь, – сразу сказал Строггорн.

– Вы ее нашли все-таки? – Странница улыбнулась.

– Да, нашли и выдали замуж, извините, за Варда, но ей будет трудно догадаться. Вы же знаете, у нее пониженная телепатическая чувствительность.

– Замуж-то зачем понадобилось выдавать?

– Из соображений безопасности. Цивилизация Принаи-2 до нее почти добралась, хорошо, что искали сына… А так муж все время теперь рядом с ней и в нужный момент привезет в Аль-Ришад, всегда найдется причина. Решили, это самый простой способ защитить девушку и, одновременно – не нервировать.

– И как он относится к браку с нетелепаткой?

– Нормально, как к обычному заданию. После объединения все это будет неважно, чуть больше года в абсолюте осталось, маленький срок. У него хорошая подготовка, никогда ее не обидит, да это и невозможно, он всегда знает, что она от него хочет.

– Интересно, как ты ему это объяснял?

– Никак, просто дали задание, защищать и заставить ее носить аварийный браслет. Не для того обучаем Вардов, чтобы они задавали вопросы в таких ситуациях.

– Жесткая у вас структура, – улыбнулась Странница.

– Как бы мы иначе справились?

Велиор невозмутимо появился, так же как исчез, и одной из своих четырнадцати рук-щупалец бросил полено в огонь.

– Поговорили с вашей женой, милое создание, и с чего это вы взяли, что она меня испугается? Аолла не боится разумных существ, которые не делали ей ничего плохого, а я еще не успел провиниться. – Он протянул часть рук к огню. – Можно ей помочь, но. – Посмотрел Велиор на Странницу, – нужно много энергии, а использование в личных целях в таких количествах… Короче, Советник Строггорн, вашего энергетического счета недостаточно, чтобы ее лечить.

– У нее есть еще свой счет, вряд ли ваш закон запрещает использовать его, – тут же вспомнил Строггорн.

– Хороший счет, но у нее повреждение второго и третьего уровня Вард-Структуры, а это расход примерно с половину мощности средней звезды. Вы считаете, у нас их так много, чтобы так безрассудно расходовать?

– Я ничего не считаю. – У Строггорна все внутри оборвалось, и он посмотрел на Странницу.

– А что вы на Элоир Вер смотрите? – вмешался снова Велиор. – Она и так для спасения Земли истратила столько энергии, что мы давно вынесли решение: первое – Страннице запрещается посещать Землю без разрешения Галактического Совета и объяснения, что она собирается там делать, второе – расход энергии – только с нашего согласия.

– Поэтому вы последнее время не появляетесь на Земле? – Строггорн посмотрел на нее.

– Как это не появляется? – возмутился Велиор. – Вас из Многомерности спасала? Без всякой санкции на посещение, кстати.

– Это было давно.

– Ну и что? Разрешения-то не было. На Дорн летала, с вашей женой между прочим, а Мальгрум – это что, средство передвижения? Лучше вам в это не вмешиваться, Строггорн. Если Странница сейчас даст энергию для вашей жены, будет огромный скандал – мало ли у кого больные родственники? Вы еще мертвых начнете оживлять, дай волю.

– А что, возможно? – удивленно спросил Строггорн.

– Возможно! – передразнил Велиор. – А кто девушку оживлял? Скажите спасибо, я не вынес это на Галактический Совет. Если все начнут оживлять своих близких, скоро в Галактике – а она у нас совсем не молоденькая – пригодных звезд для использования не останется! Вы же не хотите, чтобы Мальгрум приземлился на ваше милое Солнце, которое после этого станет красным карликом? Видите, как испугались. И никто не хочет, чтобы с его звездой такое делали. Так что решаем?

– Могут быть варианты? – спросил Строггорн.

– Могут, если кто-нибудь из существ даст энергию. Только не Странница и не Дорн. Они и так дают ее на объединение Земли, не требуйте слишком многого.

– Мне некого просить, – сразу сказал Строггорн.

– А жене?

– Не знаю, посторонний ведь не даст, а у нее, кроме Дорна и нас, Советников, больше нет друзей.