Вы замечали, что ваши так называемые «друзья» почему-то всегда считают своим долгом сообщить вам что-то неприятное? Как только Джейн слышала фразу: «Извини, мне не хотелось это говорить, но я вынуждена…» — ее бросало в дрожь. Хороших новостей от своих приятельниц вы не дождетесь — это факт. Так или иначе, но к интрижкам Фрэнка Джейн относилась вполне спокойно. Может, потому, что никогда не проверяла сплетни, доходящие до нее, а может, из-за того, что ей, если уж признаться честно, было все равно. Вероятно, Джейн действительно не так уж любила своего друга, раз не устраивала ему периодические головомойки и не закатывала сцен ревности, как это делают «нормальные» женщины.

Однако дома мне сегодня делать абсолютно нечего, вздохнула Джейн. Почему бы не отправиться за Фрэнком, пока он не успел укатить с очередной красоткой? Ведь было же у меня сегодня прекрасное настроение, разве могло оно так быстро улетучиться из-за какой-то кофейной чашки?

Она подошла к шкафу, чтобы выбрать платье на вечер. Честное слово, ничто так не успокаивает, как выбор нарядов. Когда у Джейн было время, а главное — деньги, то она всегда полдня тратила на походы по магазинам. А то и больше, чем полдня. Причем ей было совершенно неважно, купит ли она новый сногсшибательный наряд или ограничится резинкой для волос. О, дело даже не в самих покупках! Как большинство домохозяек представляет себе абсолютно счастливый день? Это когда просыпаешься утром и находишь на туалетном столике кредитку своего мужа с запиской: «Дорогая, можешь потратить все». Тогда счастливая женщина быстренько пьет кофе, прячет кредитку в сумочку и отправляется в рейд по всем более или менее крупным магазинам города. Гуляет по супермаркетам, заглядывает в шикарные бутики одежды от ведущих кутюрье мирового масштаба и покупает, покупает, покупает… Все, что захочется. Пока на кредитной карточке ничего не останется. Потом женщина обедает в ресторане, оставляет щедрые чаевые симпатичному официанту и с горой шуршащих (непременно шуршащих!) пакетов вваливается в такси и, что называется, сытая и довольная отправляется домой.

А как получается в реальной жизни? Женщина просыпается одна в холодной постели, муж давно уехал на работу, а по случайно оставленной им кредитке можно максимум заказать себе пиццу.

Перестав злиться, Дженни сообразила, что в столь позднее время ей явно не стоит ехать в бутик успокаивать свои нервы. Да и Фрэнк вряд ли оценил бы, если бы она потратила все их общие деньги на ерунду. Наряжаться Джейн почему-то расхотелось, поэтому она просто надела короткую синюю юбку, блузку ей в тон и отправилась на поиски Фрэнка.

Бар под странным названием «Зеленая луна» был расположен в одном из тихих районов города, в маленьком подвальчике. Места было немного, однако три столика и старенькое пианино, на котором почти каждый вечер играл штатный музыкант, если был достаточно трезв, как-то вмещались. Джейн часто бывала здесь с Фрэнком. Им нравилась уютная обстановка, а также относительные тишина и спокойствие. За порядком в баре следил Майк — здоровенный чернокожий парень с ослепительно белой улыбкой. Этакий милашка-боксер. Но попробовал бы кто-нибудь затеять драку: Майк тут же превращался в разъяренного быка и вышвыривал из бара всех подряд. Главное было в такие моменты не попадаться ему под руку. Майк очень давно симпатизировал Джейн и, когда они с Фрэнком ссорились в очередной раз, вздыхал и говорил: «Детка, ты уверена, что этот парень тот, кто тебе нужен?» Но никогда Майк не позволял себе больше, чем этот вздох или невинные комплименты.

Фрэнка в баре не было. Уже не было. Отлично, подумала Джейн, быстрый парень.

— Привет, детка! — К ней семимильными шагами приближался Майк.

— Привет! — все еще озираясь по сторонам в поисках Фрэнка, отозвалась Дженни.

— Дай угадаю, кого ищешь, — грустно улыбнулся Майк.

— Он здесь был, так я понимаю? Между прочим, я сама могу угадать, что тут происходило. Наверное, к нему подсела симпатичная девочка, он угостил ее коктейлем, шепнул на ушко пару нежных, волшебных слов и… оп! Они оба исчезли как по мановению волшебной палочки. Скажи, вы держите здесь фокусника?

— Откуда ты знаешь? — вытаращил глаза Майк.

— Про девочку или про фокусника?

— Про девочку… То есть я хотел сказать… В общем… — Майк явно чувствовал себя не в своей тарелке.

— Брось, дружище. Я не дура.

— Будешь его искать?

— Кто — я? Фрэнка? — теперь уже удивилась Джейн. — Не смеши меня, Майк.

Майк недоверчиво на нее посмотрел.

— Просто зашла отметить хорошую новость, — продолжала Джейн. — Или, вернее сказать, она может стать хорошей. Меня будут прослушивать. Настоящий продюсер, представляешь?

— Ну, тогда это действительно надо отметить. — Майк ушел и через минуту вернулся с бутылкой шампанского и двумя бокалами. — Я в тебя верю, девочка. Помню, как однажды ты пела в нашем баре. Народ ревел от восторга.

— Спасибо, Майк, — рассмеялась Джейн. — Хотя ты немного преувеличиваешь. Вряд ли пять человек можно назвать толпой.

Джейн осмотрелась. Людей в баре было, как всегда, немного, в основном влюбленные парочки, да еще компания, состоящая из трех молодых людей и двух девушек. Один из парней показался Дженни знакомым.

— Послушай, не хочешь что-нибудь спеть сегодня? — робко спросил Майк. — Наш пианист подыграет тебе.

— Не знаю, Майк… Впрочем, почему нет?

Джейн подошла к пианино.

— Робби, — обратилась она к музыканту, — сыграй «Сегодня чудесный вечер».

— Без проблем, Джейн.

Он заиграл, а Дженни запела, не смотря в зал. Пела просто так, для себя. Мелодия была слишком игривой и совершенно не подходила к ее настроению, но она знала, что из современных песенок Робби знает только эту. Джейн пела и думала, что если вдруг (вряд ли, конечно, но вдруг) ее голос понравится этому таинственному продюсеру, то с Фрэнком она порвет окончательно. Ей не нужны вечные упреки.

— Завтра я снова вернусь сюда, — допела Джейн последнюю строчку и, услышав аплодисменты, вернулась к стойке, чтобы оплатить заказ.

— Позвольте мне заплатить за вас, — произнес бархатный голос за ее спиной.

Сюрприз… Возле Джейн стоял молодой человек из той компании, на которую она чуть раньше обратила внимание. Симпатичный мальчик, подумала Дженни. Кстати, это был именно тот парень, которого, как ей показалось, она когда-то уже видела.

— Бесподобно поете, — сказал он. — Вы профессионал?

— Вроде того, — согласилась она.

— Курите? — Незнакомец достал из пачки длинную белую сигарету.

Потрясающе красивые руки, подумала Джейн. Потрясающе красивые и ухоженные. И сам он тоже ничего.

Парень явно следил за собой. Аккуратная прическа, идеально выглаженные брюки, запах дорогого парфюма, да и сигареты он курил тоже недешевые. Где же я его видела? — мучилась Джейн.

— Спасибо, стараюсь не курить, — наконец ответила она.

— Вы часто бываете здесь? — спросил он, улыбнувшись ей одними глазами.

— Только когда хочется петь, — пошутила Джейн. — Не хотите сказать, как вас зовут?

— Николас, — как-то неуверенно протянул он.

— Красивое имя, правда, не совсем американское. Можно просто — Ник?

Николас, Ник… Почему ты мне так знаком? — задумалась Дженни. На вид парню было лет двадцать, довольно худой, невысокий, черные волосы, точеные черты лица, темно-серые глаза, задумчивый и несколько испуганный взгляд. Совсем ребенок, по сути.

— Называй, как хочешь, — вдруг перешел на «ты» Ник. — А как зовут тебя?

— Джейн, просто Джейн. Даже скучно, какое у меня обычное имя, правда? — улыбнулась она ему.

— Тебя пытались когда-нибудь убить? — вдруг ни с того ни с сего спросил Ник.

— Что? — опешила Джейн.

— Забудь, это я так… Ну ладно, может, еще встретимся. Ты мне понравилась.

Он встал и направился к своим друзьям. Через пять минут компания ушла.

— Ты не знаешь, кто этот парень, который заплатил за меня? — спросила Джейн у подошедшего Майка.