- Ты только зря беспокоился, Финар. У тебя отлично получается. Чувствуется богатая практика. На родине, скорее всего, был частым гостем на подобных вечерах.

Санг улыбнулся, подставляя руку мне под спину, чтобы я не упала случайно во время прогиба.

- Приходилось. Когда род матери не блещет при дворе, а у тебя нет ни способности к магии, ни таланта мечника... Учишься не только красиво говорить и галантно ухаживать, но и танцевать, - спокойно и искренне сказал он.

А я насторожилась. Он впервые говорил так... просто, что ли? Без вычурности и тысячи комплиментов в секунду.

- А ещё учишься думать и сопоставлять факты. Я очень благодарен вам, госпожа Анна. Вы и не представляете, насколько помогли мне сегодня. Только благодаря тому, что вы успокоили и поддержали меня, я смог трезво оценить происходящее и теперь вижу выход из ситуации.

Ну, то, что он дружит со своей головой, а не наоборот - я поняла ещё при первой встрече. То, что эти тысяча и один комплимент - только стиль общения и своеобразная защита, я тоже поняла гораздо раньше. А вот то, что я помогла ему найти выход из ситуации, чуть успокоив... Мне хотелось подробностей.

- Интересно... Из какой же ситуации я помогла найти выход? Если это, конечно, не тайна.

- Не то, чтобы тайна... Но мне было бы неприятно рассказывать вам о ней сейчас, госпожа. Возможно, в другое время и в другом месте.

Я улыбнулась, задумавшись. Что это, очередная смена стратегии игры или же просто разговор без масок? Если это попытка очаровать меня... то она могла бы сработать, если бы я не была такой недоверчивой по жизни. Ага... Это я-то недоверчивая? Хотя... Ладно, все равно без помощи Лари с её связями в тайной службе мне с тайнами этого Финара не разобраться... Я слишком мало знаю об этом мире. Но вопрос... Хочу ли я знать его тайны? У меня кажется уже достаточный набор тайн.

- Ну что же, время у нас предостаточно, а мест - и того больше. Ты заинтриговал меня, Финар. Буду ждать продолжения твоей истории, - сказала я, делая завершающий пируэт танца.

Илир встретил меня напряженным молчанием и бокалом напитка в руке. Я молча приняла бокал из его рук и выпила залпом, а потом лишь села. Зайр, проводив свою партнершу до места дислокации её родителей, возвращался назад, сияя, словно новая монета. Да... А девочка умеет вскружить голову парням... Так... Что у нас дальше по плану? Надо бы узнать у Ваилы. Ага, вон она, у противоположной стенке, разговаривает с...

Я обмерла. Ваила разговаривала с той самой кукольно-прекрасной ледяной красавицей из моего видения! Только вот волосы не просто сколоты в хвост, а уложены в высокую прическу, а вместо халата - великолепное платье льдисто-голубого цвета с корсетом и пышной юбкой, расшитой бисером и серебряной нитью. Хмм... А она даже внешне демонстрирует пренебрежение всеми вокруг. На кой тогда приходить незванной на бал тех, кого ты считаешь ниже своего достоинства? Да ещё так подготовившись: прическа, платье, драгоценности... А кто те двое рядом с тобой? Наложники? Забавно... огненноволосый трайр и синеволосый шарн... Любишь необычные контрасты. Рядом с тобой, льдисто-белой, их цвета становятся ещё ярче. Одежда вроде бы и простая, без особых изысков, но явно из дорогой ткани и украшения тоже не из дешевых. Длинные волосы не сколоты ничем, у каждого на поясе - оружие. Не безделушки, настоящее боевое оружие. Значит, умеют им пользоваться. О, Ваила обратила её внимание на меня. Ну-ну...

- Анна! Стоило предупредить меня о том, что ты планируешь нечто необычное, - шутливым тоном сказала Ваила, но эмоции говорили о том, что ей не до шуток. - Твой танец с Зайренгом произвел впечатление на многих. Довольно интересный взгляд на роль партнера, должна сказать. Необычный - но интересный.

- Жаль, что я пропустила его, очень жаль. У меня на родине искуссный танцор ценится также, как и искуссный воин. Меня зовут Алейра эн-Минара, я аэйра-трай Бархатной горы. А это - мои наложники, Эйнан, - трайр учтиво поклонился, - и Байеш, - пришла очередь поклона шарна.

- Анна Андерис, госпожа этого имения, - сказала я с милой улыбкой. - Рада знакомству с магистром огня знаменитой академии. Но, думаю, по сравнению с салонами блистательного Гиардена скромный вечер в нашем Харш-Наре покажется довольно скучным. Мои наложники. Илириэль и Зайренг.

Илир и Зайр поклонились санге. Ваила чуть успокоилась. Ну да, она думала, что я могу попросту не знать того, кто именно подходит к нам или мне может ничего не сказать её титул. Все знали, что я из уведенных, а, значит, я просто могу не помнить элементарных вещей. Но я знала. В тех книгах, которые прислал мне мастер Тарис с директором школы магии, были подробные исследования сангов, особенности их культуры и быта. Там же было описание и порядка титулования с подробным объяснением. Приставка "эн" перед фамилией - знак принадлежности к родам одной из сестер-основательниц, которые сейчас входили в так называемый Большой Круг - главный совет их страны. Аэйры по силе приравнивались к нашим магистрам, а вот то, что шло после этого именования указывало на основную стихию в развитии мага. В данном случае - трай - это был огонь. Да-да, именно огонь. Отсюда и "трайры". Огненные. Ну а то, что академия Бархатной горы находится во втором по величине городе сангов, Гиардене, писали везде.

Алейра улыбнулась, но мне было понятно, что это всего лишь игра. Она по-прежнему чувствовала пренебрежение, хотя Зайр и Илир заинтересовали её по-настоящему.

- Не думаю, что рядом с такими наложниками, как у тебя, Анна, можно заскучать на любом вечере, - спокойным голосом сказала она. - Да и мне с моими не особо скучно.

- Какими судьбами в наших краях? - спросила я, чувствуя, что пауза затягивается.

- Проездом. Я приглашена в Айренел госпожой Канисой, магистром боевой магии.

- О... - я изобразила удивление и восхищение. - А мне так и не удалось побывать в Айренеле. Все дела да заботы. Возможно, летом и съездим с мужем туда. Говорят, один из прекраснейших городов Государства.

Сказала - и сама почувствовала себя провинциальной клушей, которая дальше имения не выезжала. Ага, не выезжала, как же. Фар-Рун, Ясеневый бор, Столица, Раганрей, теперь вот Харш-Нар. И видела много, и знаю не меньше. И плевать мне на то, что она обо мне подумает. Я её вижу в живую в первый и, надеюсь, последний раз.

- Я тоже много хорошего слышала о нём. Но, в основном о том, насколько сильны его магистры и доктора. Интересно будет сравнить техники. Что же, не буду отвлекать вас от танцев. Анна. Ваила. Пусть звезды освещают ваш путь.

- Пусть звезды освещают и твой путь, Алейра, - ответила я, потом точно также ответила и Ваила.

Гордая красавица развернулась и направилась к выходу из зала. И стоило ей отойти подальше, как Илир выдохнул:

- Санга-ра... Не может быть... Творец, помоги нам... - прошептал Илир, теребя свой посох.

Я непонимающе посмотрела на него. "Рейфна крассара тэр! Как же я сам не догадался! Вот же влипли..." - выругался Крайф.

- Так! Быстро рассказывайте мне все! - поднявшись с диванчика и тихо, но почти зло сказала я.

"Санга-ра - это санга-выродок. Иногда их кровь дает потомство, которое выглядит как женщина небесной красоты - но не способное продолжить род обычным способом. Женщина эта может сравниться в силе магии с любым уртваром."

Илир вздохнул. Потом нехотя ответил:

- Санга-ра - неимоверно сильна в магии. Ей нет равных среди сангов, по силе она приблизительно равна доктору магии, а, может, даже Государю. А ещё они, подобно уртварам и эмпам, могут превращать эмоции жертвы в свою силу. Однажды уртвары захватили в плен санга-ру и подарили своему Алар-рагану. Она смогла вырваться из оков и устроила Кровавую ночь, в течении которой были уничтожены Алар-раган и все раганы, приехавшие на совет. Она использовала их как источники энергии для своих заклинаний, одного за другим. Чтобы не допустить полного уничтожения уртвар, сущности созидания, разрушения и равновесия обратились за помощью к нам. Там я потерял Алаинару и чуть не погиб сам... - тихо-тихо закончил Илир, опустив голову и впервые за все время обнял себя своими крыльями.