— Как игрок я безнадежна.

— Тогда, может быть, искупаемся?

— С великой радостью, — ответила Меган.

— А вы, Катрина? Не хотите искупаться?

Меган пожалела Нила, поскольку Катрина равнодушно взглянула на него, но не удостоила ответом.

— Дэн, ты не позанимаешься со мной крокетом?

Меган затаила дыхание, Дэн взглянул на идеальные черты лица, обрамленного шляпой.

— Не сегодня, Катрина, — коротко ответил он. — Сейчас слишком жарко.

Наконец Меган поймала его взгляд. В этом доме она считается его любовницей, что дает ей право обращаться к нему с вопросами. Она и обратилась сладким голосом:

— А какие у тебя планы, Дэн, любимый?

Дэн понимал, что она придает представлению еще большую убедительность. И все-таки, к своей досаде, почувствовал подлинную теплоту в ее интонации, когда она произносила нежное слово. Дэн нахмурился. Такого актерского мастерства он от нее не ожидал.

Если ему придется до вечера смотреть, как она резвится в бассейне… Дэн тряхнул головой. Он не просто напрашивается на неприятности; он сам себе их доставляет на золотом блюде!

— Думаю, поброжу по округе, загляну к одному арендатору. — В его глазах сверкнул вызов. — Хочешь со мной?

Улыбка Меган была обескураживающе безмятежной.

— Нет, Дэн, спасибо. Мы долго с тобой гуляли, и я устала.

После обеда Меган поднялась в спальню и надела купальник — не тот, что ей дала Элен, расцветки барсовой шкуры, состоящий из трех крохотных треугольничков и завязок, а свой собственный, простой темно-синий цельный купальник. Он не предназначен ни для того, чтобы оскорбить чей-то вкус, ни для того, чтобы воспламенить чьи-то чувства.

В бассейне она, как следует, поплавала, в то время как Нил невозмутимо держался рядом с ней. Рут Мэддисон лежала под гигантским зонтом и листала журнал, ее муж громко храпел тут же. Катрины нигде не было видно, а Адам и Аманда, без сомнения, находились в пути.

Наплававшись вдоволь, Меган прилегла в тени и задремала. Когда она проснулась, то сразу обнаружила, что солнце передвинулось на небе и теперь освещает ее. Меган взглянула на часы. Боже! Она пролежала под прямыми лучами полтора часа!

Все уже ушли. Почему же ее никто не разбудил?

Щеки Меган пощипывало. Она глянула на руки и ноги: они приобрели цвет вареного рака. Великолепно!

Она прыгнула в бассейн, чтобы охладиться, механически проплыла несколько раз, а затем отправилась в свою комнату.

Поправка. В их комнату.

Дверь Меган открыла очень тихо, но в комнате никого не было. Это означало, что можно спокойно одеться.

Меган прошлепала в ванную, наполнила громадную ванну и нежилась в ней до тех пор, пока вода не остыла. Вернувшись в спальню, она намазала тело кремом, положила на лицо маску и уселась перед туалетным столиком. Через некоторое время дверь распахнулась, и вошел Дэн. На нем были все те же джинсы и полупрозрачная рубашка, что и утром.

Его глаза встретились с отражением глаз Меган в зеркале.

— Уже вернулся? — автоматически произнесла она.

— Я давно вернулся, А сейчас ходил к бассейну, чтобы узнать, где ты.

— Я заснула. А когда проснулась, то поняла, что на солнце мне больше валяться не стоит. Как твой арендатор? Обрадовался тебе?

Дэн кивнул.

— Он мне всегда радуется. Я знаю его с детства. — Он подошел к окну. — Меган!

— Да, Дэн?

Он со вздохом повернулся, В его глазах горел тревожный огонек,

— Сначала мне показалось, что я отлично придумал — привезти тебя сюда,

— Да нет же! — громко заявила Меган. — Ты сам вчера сказал, что это было величайшей глупостью.

Но он продолжал, словно не слышал ее, словно обдумывал то, что должен был сказать:

— Привез я тебя сюда главным образом потому, что мы оба не считали друг друга сексуально привлекательными.

Меган сняла с лица маску.

— И ты хочешь сказать, что теперь положение изменилось?

— Ты сама прекрасно знаешь, что изменилось! — взорвался он, буравя ее взглядом. — Тебе тот поцелуй ничего не доказал?

— Это было приятно, — осторожно сказала Меган.

— Приятно? Приятно. — Дэн расхохотался. — Ты хочешь меня унизить своей сдержанностью?

— Дэн, я не знала, что у тебя такое ранимое самолюбие!

— Да ни при чем здесь мое самолюбие!

— Тогда к чему ты клонишь?

Он оглядел комнату так, как будто искал путь к бегству; как зверь, неожиданно оказавшийся в клетке.

— Это… Не знаю я!

Меган вскинула брови.

— Ты, кажется, на меня сердишься?

— Идиотизм! Поверить не могу, что я был таким ослом!

Меган никогда не слышала, чтобы Дэн так орал.

— Пусть это было не самое разумное предложение, но сейчас мы абсолютно ничего не можем поделать. Нам остается только выждать. И как можно приятнее провести это время. — Она потянулась к столику, желая промокнуть губы. — Джейк приехал?

— Примерно час назад.

— Вы уже поговорили?

— Не особенно. Он плохо переносит смену часовых поясов. Я сейчас многого от него не жду. Если ты рассчитывала на фонтан остроумия, то, возможно, тебя ждет разочарование. Я совсем не удивлюсь, если он прямо сейчас отправится спать и не появится к ужину. Да не смотри ты на меня так, как будто весь мир рушится!

— Я буду очень разочарована, — язвительно сказала Меган, — Ты, Дэн, можешь думать о себе что угодно, но выходит, что я приезжала зря. — Она плотнее запахнула кимоно. — Что я скажу своей квартирной соседке?

Каким-то странным образом он почувствовал, что его глаза темнеют. Даже не из-за выходки Меган. Перед ним была обновленная, более уверенная в себе Меган. Его сердце опять забилось сильнее. Он уже догадывался, что именно в ней переменилось. У нее огромные, страстные глаза, а губы как будто поют призывную песню сирен. Новая горячая волна желания пробежала по его сосудам.

— Ты поэтому красишься? — резко спросил он. — Ради Джейка?

— О, Дэн! — Она придала своему голосу издевательскую нотку, чтобы он не догадался, как приятна ей его ревность. — Пусть я дочка фермера, но и деревенским девчонкам известно, что нельзя к ужину выходить в таком виде, как будто ты целый день работала под открытым небом!

Жаль, машинально подумал Дэн, бросив взгляд на черное платье, висящее на дверце шкафа.

— Ты вот это собираешься надеть?

— А тебе не нравится?

— Это совсем не из той оперы, что твои желтые брюки. Или та смешная розовая штука, которая была на тебе сегодня. — Он осторожно подбирал слова. — У тебя, Меган, совершенно другой облик, чем на работе. Ты такая…

— Какая?

— Ослепительная.

— Обычно я совсем другая. Эти вещи я одолжила.

— Одолжила?

— Да. А что здесь такого, Дэн? Женщины часто одалживают друг у друга одежду.

Его взгляд сделался мягче. Было что-то невероятно трогательное в ее открытости.

— А зачем ты?..

— Почти все, что у меня есть, до чертиков обыкновенное. Есть приличные вещи, но они недостаточно хороши для блестящего уик-энда в таком вот замке. Хотя я сделала не совсем удачный выбор, правда? Днем я оделась чересчур кричаще, и все только морщили носы.

— Ну, не все, — возразил Дэн. — Лично мне желтые брюки понравились. Да, они несколько необычны, зато очень тебе идут. — Лучше, пожалуй, не уточнять, каким аппетитным в них казался ее зад, какими длинными ноги. Сегодня после обеда он отправился гулять, чтобы выбросить из головы эти образы.

— Да что ты, Дэн, спасибо.

Меган улыбнулась отражению Дэна в зеркале. Его подбородок успел слегка потемнеть. Дэн чудесно смотрелся на фоне кровати с ее зеленым с золотом пологом. Слишком чудесно…

Дэн оглянулся через плечо. Под черным платьем он заметил нечто соблазнительное. Изумрудно-зеленый шелк.

— А что это там за зеленая штука?

— «Зеленая штука», как ты изволил выразиться, — это платье, и одолжила мне его та же особа, которая снабдила меня желтыми брюками. Но оно такое, какое не должна надевать леди; с глубоким вырезом и облегающей юбкой. В общем, очень откровенное. Вот я и решила от него отказаться.