Каждое утро она плавала в бассейне, затем шла на массаж, а потом съедала легкий ленч в столовой, после чего исчезала в своих апартаментах до следующего утра. И так каждый день.

Распорядок. Следовало установить определенный распорядок. В этом весь смысл. Она не общалась с другими женщинами, отдыхающими на курорте, редко разговаривала с обслуживающим персоналом и вообще держалась крайне замкнуто.

Естественно, все знали, кто она такая.

В понедельник в газетных киосках появился новый номер «Тру энд фэкт» с размещенной на первой полосе огромной фотографией Венеры Марии и Мартина, прогуливающихся вокруг гостиницы «Бель Эйр», держась за руки и не сводя друг с друга глаз.

ТАЙНОЕ СВИДАНИЕ ЛЮБОВНИКОВ! – кричали заголовки.

Дина некоторое время смотрела на фотографию и поняла, что ждала достаточно долго.

– Эй, привет, Деннис! Это ваш друг, Эмилио. Я вернулся.

«Флаги поднять!» – кисло подумал Деннис. Неужели ему никогда не избавиться от этого придурка?

– Есть у тебя что-нибудь для меня? – спросил он.

– У меня чего только нет для вас, – похвастался Эмилио. – Настоящий товар. Ее первый парень со всеми подробностями.

– Кто этот парень?

– Как бы не так!

– Мы не можем напечатать историю без имени.

– Я расскажу ее, а потом назову имя. Разумеется, когда получу денежки. – Чем старше становился Эмилио, тем умнее.

– В чем дело? Ты что, мне не доверяешь? – обиделся Деннис.

– Я никому не доверяю, – презрительно ответил Эмилио.

– А откуда мне знать, что ты не врешь?

– Вы же благодаря мне вовсю продаете свой журнал, – сказал Эмилио возмущенно. – Неужели нужно меня каждый раз допрашивать с пристрастием, когда я что-нибудь предлагаю?

– Это из-за твоей сестры журнал идет нарасхват, – поправил его Деннис. – Без нее ты ноль без палочки, приятель.

– Блин! – воскликнул Эмилио. – Может, мне обратиться в «Инкуайрер»? И там будут поприветливее?

Деннис устало вздохнул.

– Ладно, давай встретимся, – согласился он. – Я послушаю подробности, и мы договоримся о цене.

Довольный Эмилио положил трубку.

Рита прихорашивалась перед зеркалом в ванной комнате. Такое впечатление, что она перебралась к нему. Ее вещи валялись повсюду. Он не заметил, как это случилось, но это случилось.

Вообще-то Эмилио не возражал. Он никогда раньше не жил вместе с девушкой. Особенно такой хорошенькой, как Рита.

– Твоя сестра вне себя от злости, – сообщила она, входя в спальню.

– Откуда ты знаешь?

– Потому что я прослушала запись на автоответчике. От нее просто пар идет.

– Отойдет со временем. Кстати, знаешь что? У меня для тебя сегодня есть кое-что приятное, крошка.

– Что именно? – заинтересовалась она, надеясь, что он не имеет в виду свое тело.

– Я познакомлю тебя с Венерой. Рон, ее приятель-гомик, устраивает вечеринку в честь ее дня рождения. Сюрприз такой.

– Да? – саркастически усмехнулась Рита. – Она безусловно будет рада тебя видеть.

– Меня пригласили, – обиделся Эмилио.

– Когда? – подозрительно спросила Рита.

– Довольно давно. Не забывай, я ее брат. Разумеется, она понимает, что меня не могли не пригласить.

– Ну и? Тем больше у нее оснований злиться.

Он терпеть не мог, когда женщины ему возражали. Отец прав. Баба на земле появилась для трех вещей: готовить, убирать и трахаться. Все, конец.

– А плевать я хотел. Я хочу пойти на вечеринку, а ты?

Глаза Риты заблестели.

– А большая вечеринка?

– Вполне.

Рита кивнула. Пусть кто-нибудь попробует ее удержать!

– Как скажешь, Эмилио.

В понедельник Дина придерживалась своего обычного распорядка. После ленча она удалилась в свою комнату. Закрыв за собой дверь, она начала приготовления. Достала длинный черный парик, рабочий костюм и, наконец, пистолет из тайника.

Немного погодя она тайком выскользнет, сядет в «кадиллак», поедет на стоянку, где оставила «форд», пересядет в него и направится прямиком в Лос-Анджелес.

Сегодня вечером она убьет Венеру Марию.

Рон окинул взглядом происходящее в доме. Кругом метались люди. Полный хаос. Он повернулся к Кену.

– Надеюсь, она это оценит, – простонал он. – Они ломают мою великолепную бугенвиллею!

– Обязательно оценит, – уверил его Кен. – Все пройдет чудесно.

– Должно пройти не просто чудесно, – беспокоился Рон. – Это должно стать лучшей вечеринкой года.

– Так и будет.

– Ты в самом деле так думаешь? – Рон ужасно нервничал. Столько времени ушло на подготовку. Хорошо еще, что ему удалось поймать Мартина Свенсона в Детройте, и он обещал прилететь на день раньше и неожиданно появиться на вечеринке.

– Там фотокорреспонденты будут? – спросил Мартин, вспомнив обещание, данное Дине.

– Ни в коем случае, – заверил Рон. – Это глубоко личное мероприятие. Могут присутствовать наши собственные фотографы, но я прикажу, чтобы вас с Венерой вместе не фотографировали.

– Отлично, – произнес Мартин. Ему только что показали новый номер «Тру энд фэкт». Когда Дина его увидит, она придет в бешенство. И все же… не так уж долго осталось ему отчитываться перед Диной.

Рон измучился, придумывая, как рассадить гостей. Он не собирался раскладывать карточки по местам, слишком утомительная процедура, а называл людям номера столиков, чтобы они знали точно, куда садиться.

Сам он собирался быть с Кеном, Лаки Сантанджело, Купером Тернером и, разумеется, Мартином за столиком Венеры Марии. Можно к этому списку добавить еще парочку звезд.

Нервничая, он вышел из дому и еще раз осмотрел тент. Все выглядело замечательно. К черному тенту подвешено множество маленьких фонарей. Ночью они будут выглядеть как звезды на небе. Все остальное оформление выполнено в черных и серебряных цветах. Венере Марии понравится такое драматическое сочетание. Кругом стояли экзотические цветы, привезенные с Гавайских островов.

По краям тента установлены огромные экраны. Всю ночь скрытые кинопроекторы будут воспроизводить на этих экранах гигантские фотографии Венеры Марии крупным планом.

– Тебе надо расслабиться, – Кен успокаивающе положил ладонь ему на руку.

Рон стряхнул руку. Он остался недоволен Кеном после его переглядывания с Антонио.

– Больше никакого флирта, – предупредил он.

– Я и не собирался, – ответил тогда Кен, обиженный таким предположением Рона.

– Мне никогда не приходилось устраивать подобных вечеринок, – вздохнул Рон. – Такая ответственность!

– Все удастся, – успокоил Кен. – Уверяю тебя.

– Я не про то, удастся или нет, – раздраженно сказал Рон. – Я же говорил: хочу, чтобы об этой вечеринке говорили как ни об одной в городе.

– Так и будет, – произнес Кен.

Рон взглянул на него. Откуда ему знать?

Абигейль не собиралась прятаться от общества потому только, что Микки совершил то, что все другие мужчины в городе тоже делали в разное время, но у них хватило ума не попасться. Она твердо решила пойти на вечеринку в честь Венеры Марии. Вот только кто будет ее сопровождать? Друзей среди мужчин у Абигейль не было, все, кого она знала, оказались друзьями Микки.

Блестящая идея пришла ей в голову, когда она сидела в салоне «У Ивонны» и Сэксон возился с ее волосами.

– Сэксон, дорогой, – проговорила она несколько снисходительно, – не хотелось бы тебе побывать на самой потрясающей голливудской вечеринке?

Сэксон не мог поверить, что Абигейль Столли собирается его куда-то пригласить. Разумеется, далеко не в первый раз клиентки проявляли к нему интерес, но от нее он никогда такого не ожидал.

– Так как? – Абигейль нетерпеливо ожидала ответа. Он попытался протянуть время, чтобы как следует подумать.

– Что «так как», миссис Столли?

– Пойдешь со мной на вечеринку в Голливуде или нет?