– Лиза! – воскликнула Тейлор и отчаянно замахала рукой. – Это моя лучшая подруга, – бросила она Монтане, выскочила из «Феррари», подбежала к Лизе и пылко обняла. – Как ты? Я знаю, ты меня считаешь распоследней предательницей, но, понимаешь, у меня сейчас новая работа…

– Ларри мне говорил.

– Лиза, ты знакома с Монтаной Грей? – представила Тейлор.

Лиза обернулась и подала руку высокой, броской женщине.

– Очень приятно познакомиться, – сказала она. – Много о вас слышала.

– Благодарю, – с улыбкой ответила та. – Взаимно.

– Надеюсь, когда-нибудь мы с вами тоже что-нибудь сотворим вместе.

– С удовольствием, – улыбнулась Монтана.

– Но в данный момент это мой режиссер! – перебила Тейлор. – И я себя ощущаю просто божественно!

– Я пошла, увидимся внутри, – с улыбкой сказала Монтана. – Лиза, рада была познакомиться.

– Нет, ты можешь поверить? Я работаю у нее! – возбужденно затараторила Тейлор, когда Монтана скрылась за дверью.

– По-моему, она классный режиссер, – заметила Лиза.

– Не классный, а фантастический! – поправила Тейлор. – Картина делается для кабельного, казалось бы, не бог весть что, но ты бы видела сценарий! Просто за душу берет! А сегодня мы делали мою любовную сцену. Угадай, с кем?

– Говори, не томи!

– С Соней Люсерн!

– Правда?

– Это картина о любви двух женщин, но в ней нет ничего пошлого. Лиза, если б ты знала, как я счастлива, что снова снимаюсь! Зачем я только делала такой большой перерыв?

– Затем, чтобы быть с Ларри, – напомнила Лиза.

– Кстати, о Ларри, – вступил в разговор Джеймс. – Он здесь и очень злится, что тебя нет.

– О боже! Мне надо было позвонить.

– Да уж, это было бы нелишне, – согласился Джеймс.

– Пойду поскорее, найду его. Как там, весело?

– Если любишь рок, тебе отсюда до утра не уйти, – сказала Лиза. – У них фантастическая латиноамериканская группа. А актеры уже разбегаются – хотят быть в форме к утренним съемкам.

– Ну, конечно, – засмеялась Тейлор. – Как будто у каждого первый раз в жизни утренние съемки! Все рассмеялись.

– Ну беги, – сказала Лиза. – Увидимся в Вегасе.

– Может, мне Монтану с собой в Вегас пригласить? – предложила Тейлор.

– Представляю, в какой восторг придет Ларри! – с иронией протянул Джеймс.

– Пусть привыкает, – сердито ответила Тейлор. – Я вообще решила изменить образ жизни.

– Любопытно будет понаблюдать, – заметил Джеймс, усаживаясь в машину. – Помяни мое слово, – он воздел длинный, изящный указательный палец, – над головой нашего оскароносца сгущаются тучи. Эта парочка вступила на путь конфронтации. Боюсь, ничего хорошего из этого не выйдет.

Эмбер и Куинси ушли только в одиннадцатом часу. Проводив их, Майкл тяжело вздохнул – он сам сгорал от нетерпения покинуть этот дом. Но Кэрол как будто не замечала его настроения.

– Я подумала, ты, наверное, захочешь сегодня остаться. – Она обвила руками его шею и взъерошила волосы на затылке.

– Знаешь, я бы с радостью, – пробормотал Майкл, отстраняясь. – Но у меня завтра такой день, ты себе не представляешь! Да и Куинс еще не в полную силу работает. Получается, что все на мне.

– Никуда я тебя не отпущу! Ох, Майкл, – мечтательно прошептала она. – Я с каждым днем все сильней тебя люблю. Ты ведь это знаешь, правда?

О господи! Не хватало только разговоров о любви. Майкл решил, что пора наконец произнести свою прощальную речь.

– Послушай, – помявшись, сказал он, придумывая, как сделать так, чтобы она не слишком обиделась. – Ты потрясающая женщина, Кэрол, но я тебе уже говорил: я не готов к серьезным отношениям.

– Я тебя об этом и не прошу, – невозмутимо ответила она. – Однако кое-что важное мне нужно с тобой обсудить.

– Да?

Боже, что она еще задумала? Майкл мысленно застонал, но покорно опустился на диван.

– Так о чем ты хотела поговорить? Кэрол выпрямила спину.

– Прежде всего я хочу тебя заверить, что я ничего не прошу, – с серьезным лицом заявила Кэрол. – Я делаю это для себя. Так что… ты можешь принимать в этом участие ровно настолько, насколько хочешь. Каково бы ни было твое решение, я обещаю отнестись к нему с пониманием. И я никогда не попрошу у тебя ни доллара.

На Майкла нахлынули самые мрачные предчувствия.

– Что? – выдохнул он.

– Я беременна, – сказала она.

Стоило появиться Тейлор, как Ларри заторопился домой.

– Пойми, я тут уже несколько часов торчу! – пожаловался он, для убедительности постучав по циферблату часов. – Я очень устал.

– А я – нет! – заявила Тейлор. Настроение у нее было приподнятое, она и слышать ни о чем не желала.

– Ты завтра разве не работаешь?

– Завтра попозже начинаем, – сказала она и приветственно помахала Стелле с Сетом.

– Нам с тобой предстоит обсудить кое-какие серьезные вещи, связанные с твоим проектом, – сказал Ларри, рассчитывая таким образом заманить ее домой.

– Давай-ка мы для начала сядем, и я хотя бы поем. Заодно и поговорим.

– Я уже наелся. И вообще, нам лучше поговорить дома. У них тут музыка грохочет, разговаривать невозможно.

– Какой ты ворчун, – вздохнула Тейлор. – Пожалуйста, не порти мне такой день! Идем, я познакомлю тебя с Монтаной Грей.

– С Монтаной я и так знаком. Мы когда-то работали с ее мужем.

– Да, она мне говорила. Ты тогда еще был женат на Сюзан.

– Какое это все имеет значение?

– Никакого.

– Тогда зачем ты об этом вспомнила?

– Мне жутко нравится работать с Монтаной! – объявила Тейлор.

– Не сомневаюсь, – сказал Ларри, с каждой минутой становясь все большим занудой.

– Она потрясающий режиссер, она так чувствует своих актеров…

– Очень хорошо, – согласился Ларри.

– Но ты ведь тоже всегда чувствуешь своих актеров, правда? – пропела Тейлор, перехватывая бокал шампанского у проходящего мимо официанта.

– Стараюсь, – сказал Ларри. Он уже понял, что вечер будет длинный. – Тейлор, – с серьезным видом произнес он, – я тщательно обдумал твой проект. Ты права, ты должна руководить, а не работать на других людей.

– А если этим «другим человеком» будешь ты, Ларри?

– То есть?

– В твоей следующей картине есть дивная женская роль, – сказала она. – Почему бы ее не сыграть мне?

Тейлор никогда раньше не просила его дать ей роль, но сейчас она чувствовала себя необыкновенно храброй. Какого черта?! В конце концов, она актриса, а он ее муж! Почему бы не снять ее в своей картине? Так все делают.

– Я… Я как-то об этом не думал, – замялся Ларри. – Студия…

– Только не надо! – перебила она. – Студия ни при чем. Все, что касается творческой стороны, решаешь ты.

– Я не думал, что у тебя есть желание сниматься в моей картине.

– А почему бы нет? Ты превосходный режиссер. Да большинство актеров на все пойдут, лишь бы только сняться у тебя. – Она глотнула шампанского. – И, между прочим, Монтана говорит, что сегодня я играла блестяще, просто фантастически.

– И что вы сегодня снимали?

– Любовную сцену. Я и Соня Люсерн. Которая, надо сказать, просто очаровательна и на сто процентов профессионал!

– Я рад, что ты получаешь удовольствие от работы, – спокойно сказал Ларри, хотя ему сильно не понравилось, что жена с таким упоением рассказывает о любовной сцене с другой женщиной. Откровенно говоря, его аж передернуло.

– Ну, хорошо, дорогой, – пропела Тейлор. – Если ты в самом деле хочешь домой – поезжай. Уверена, ты не будешь против, если я останусь и немного развеюсь. Ты же знаешь, что это такое, когда в крови бурлит адреналин. Я все равно сейчас не засну.

– Я останусь с тобой, – с каменным лицом объявил он. – Заодно узнаешь, о чем я для тебя договорился.

– Что? – переспросила она, ища глазами Монтану Грей.

– Я отдал твой сценарий новому автору, – сообщил Ларри, поглаживая бороду. – Думаю, он сумеет сделать из него конфетку, чтобы понравилось студии. Если хочешь, я тоже могу принять участие.