Могущество Уолтера Бернса простиралось в самых разны: направлениях. Это могущество позволило ему без труда сделат] так, чтобы история похищения дочери Лизы Роман не получил, широкой огласки. Ко всеобщему облегчению.

Лиза получила назад х:вои деньги и вернула дочь. Она былс счастлива, что Ники снова дома. Деньги в этой ситуации ее волновали меньше всего.

Несколько дней Ники провела в больнице, где ее лечили oi сильнейшего обезвоживания и аллергической реакции на хлороформ. Если бы не врачи, она вполне могла умереть. Эван не отходил от ее постели – похоже, он наконец понял, что есть вещи поважнее графика съемки.

– Я так рада тебя видеть, – сказала ему Ники, когда окончательно пришла в себя. – Но понимаешь, Эв, я передумала. Я не хочу за тебя замуж.

– О чем ты говоришь?! – Эван был искренне удивлен. – Если это из-за Эби, то уверяю тебя: она ровным счетом ничего для меня не значит. Это был последний приступ холостяцкой вольницы…

– Не сомневаюсь, что это так, Эван. Но дело в том, что мы с тобой не подходим друг другу.

Через месяц после этого события Ники с Брайаном убежали в Лас-Вегас, где их обвенчал двойник Элвиса Пресли. Когда церемония была закончена, Ники с улыбкой повернулась к Брайану.

– Ты осуществил мою мечту! – воскликнула она. – Море, Элвис, а еще и ты в придачу. Хорошенькая компания!

Он со смехом потащил ее к лимузину.

– Я всегда знал, что должна где-то быть безумная девчонка под стать мне. И вот, пожалуйста, я тебя нашел!

– Ну да, конечно, – рассмеялась она. – Только искал ты что-то слишком дотошно.

– Ну, с этим давно покончено! – возмутился Брайан. – Ты разве не заметила?

– Да уж лучше бы. Отныне чтобы никаких блондинок, брюнеток и рыжих.

Он поднял руки.

– Сдаюсь!

Медовый месяц они провели, сплавляясь на плотах по реке Колорадо, после чего отправились на карнавал в Рио. А когда вернулись, то купили себе классный дом недалеко от Сансет и начали по-настоящему узнавать друг друга.

Это было захватывающее приключение. Оба отдались ему целиком.

Сэфрон познакомилась с новым парнем – и на этот раз очень удачно. Его дядюшка, продюсер на телевидении, решил, что Сэфрон – как раз та девушка, которую он искал на главную роль в новом сериале.

Парень продержался недолго.

А сериал – да.

Тейлор и Ларри Сингер развелись. Тейлор получила половину состояния своего преуспевающего и респектабельного супруга. Но что толку от денег Ларри, когда она лишилась положения в голливудском обществе?

Не было больше миссис Лоренс Сингер, была очередная голливудская жена.

Оливера Рока она больше не интересовала. Фильм по его сценарию наконец вышел в прокат и стал культовым хитом года. Его создатель бросил наркотики и сосредоточился на работе.

Оливер Рок мечтал стать Ларри Сингером нового поколения.

Арлис Шеперд и трое его дружков-сообщников, Верзила Марк, Дэви Зверек и Малыш Джо, были арестованы по обвинению в похищении с целью выкупа. Их главаря Эрика Вернона детектив Фанни Вебстер на основании неопровержимых улик обвинила еще и в убийстве официантки Пэтти.

Эрик сел в тюрьму и стал прикидывать, чем займется, когда выйдет на свободу.

У Эрика Вернона, известного также как Норман Браунинг, были далеко идущие планы.

Антонио и графиня де Мораго вернулись в Испанию, поближе к денежкам Бьянки. Каждый день Антонио возносил господ, благодарственную молитву за то, что Ники осталась жива. Анто нио считал себя счастливым человеком: с дочерью все в поряд ке, и он женат на женщине, которая может обеспечить ему то: образ жизни, о каком он всегда мечтал.

Вскоре после возвращения в Испанию он познакомился с двадцатипятилетней тореадоршей и воспылал очередной страстью.

Горбатого могила исправит.

Беременность Кэрол оказалась ложной тревогой.

– Прости! – сказала она Майклу.

– Все в порядке, – с облегчением ответил тот, но при этом почему-то почувствовал некоторое разочарование.

Он подумал, не прочесть ли ей заготовленную речь, но решил этого не делать. Кэрол была славной девушкой и заслуживала того, чтобы знать правду. Он рассказал ей о Лизе, и Кэрол оценила его искренность.

Расстались они друзьями.

Лиза с Майклом были влюблены. Счастливой, восторженной любовью. Так, как если бы с каждым это случилось впервые.

– Я беру год отпуска, – объявила Лиза. – Хочу, чтоб мы всегда были вместе и могли делать все, что нам захочется.

– Но у тебя же карьера… – неуверенно протянул Майкл. – И мы…

– Знаю-знаю, – перебила она. – Мы живем в разных измерениях и ведем разный образ жизни. Ты мне это уже сто раз говорил.

– Правда?

– Правда, Майкл. И когда ты наконец поймешь, что тебе от меня не отделаться?

– Можно подумать, мне этого хочется!

– Может, еще захочется. Я должна тебя предупредить: у меня скверный характер.

– Я тебе не говорил, что у меня – тоже?

– Ну, не знаю, – коварно улыбнулась она. – В Вегасе мы с тобой неплохо поладили… Между прочим, мы сегодня отправляемся на матч «Лейкерс». У меня отличные места. И учти: я иду туда без всякой маскировки.

– И как же ты достала билеты? Это ж дефицит!

– Видишь ли, в известности есть свои плюсы.

– Ах да!

– Майкл, мы больше не будем ни от кого прятаться. Мы идем в свет, так что приготовься к атаке прессы.

Он притянул ее к себе и поцеловал.

– Не то чтобы я был от этого в восторге, но ради тебя… Ты должна знать: отныне я полностью в твоем распоряжении.

– Правда? – загорелась Лиза. —Да.

– А я – в твоем, – с улыбкой сказала она. – Потому что именно этих слов я давно уже жду. Да, и еще кое-что, – после паузы добавила она.

– Что?

– Ты… Ты скоро станешь отцом. Так что, я думаю, тебе надо отсыпаться впрок, потому что в четыре часа ночи я вставать не собираюсь.

– Так уж и не собираешься? – просиял он.

– Ни под каким видом!

– В таком случае придется на тебе жениться и сделать из тебя примерную жену.

– Из меня?

– Из тебя, из тебя.

– И не думай. На эту роль я не подхожу.

– А я… я иного не потерплю!

– Ну, если так, я согласна.

И они бросились друг другу в объятия совершенно счастливые.

КОНЕЦ.