— Есть два придурка, что пустили бы его: Гоша и Насвай. Но, насколько мне известно, оба у этого господина Абу. Разве что он в их квартирах решил отсидеться? Он дурак, он может.

— Нет… — Дезертир наморщил лоб. — Он не дурак, Флер. Он, как бы тебе сказать… Не везунчик, а…

— Весь в говне, но живой, — перевела Флер. — Это я знаю. Вот и говорю: идиот, вся жизнь как в канализации. А у него судьба такая, он иначе не может! Лузер чертов.

Дезертир положил руку ей на плечо — мимо прошагала очередная компания похмельных мужчин. Знакомых лиц среди них было мало, и Флер поняла: мародеры, втихую ошивающиеся в городе, сбились в кучки, чтобы не страшно было искать сталкера Рябого.

— Его убьют? — спросила она.

— Ну, не то чтобы… — Дезертир все пытался вычислить ответ. — Это жестокие люди, Флер. Лучше бы тебе и Рябому к ним не попадать. Когда речь идет о больших деньгах, люди становятся жестоки. Им кажется, что если за рубль можно выругать, то за миллиард обязательно надо убивать.

— Да, как странно… — Флер подумала, что убила бы такого, как Рябой, и за один перстень. — Куда идем-то? Я хотела к Светанне.

— Есть такая в списке. — Дезертир рассматривал открывшийся перед ними рынок с первыми продавцами, лениво раскладывающими товар на прилавках. — Флер, помоги мне его найти. Это будет проще, чем брать другого.

— В смысле «брать другого»?

— Ходка есть. И деньги есть, много. — Дезертир распахнул куртку и показал пачку купюр. — Ты же знаешь: я с Шейхом в деле, я с Бубной в деле… Я при делах. И при деньгах. Помоги мне найти Рябого.

— Да не знаю я, где он, честно! — вскипела Флер. — Может, его уже к Бубне тащат, пьянчугу! А если есть дело на ходку, то и я могу. Я Зону знаю.

Дезертир смерил Флер взглядом. Но не обидным, просто оценивающим. Она немного смутилась — да, репутация сталкера у нее аховая.

— Может, и ты. Но лучше вместе с Рябым. Денег хватит, но он лучше знает… — Дезертир прикусил губу, подыскивая слово. — Лучше чувствует, что произошло. Так было бы проще и надежнее. А денег мне не жаль: заплачу как за ходку, только найди его.

Флер сперва обиделась. Она, в конце концов, тоже сталкер! Зачем платить за пустяки, как за ходку? Это унижает профессию. Пусть Флер, мягко говоря, не лучшая, но про нее не рассказывают столько анекдотов, сколько про Рябого. Впрочем, так же быстро Флер остыла: была в ее характере и такая черта, как взвешенность.

«Если ему нужен Рябой, то взять его негде, — рассудила она. — А если взять негде, то возьмет меня. Вот и отлично, поторгуемся, когда выбора не будет. Скользкий ты, Дезертир, а от меня не уйдешь! Если же ты ищешь Шейха… — Перед ее глазами появились толстые пальцы Шейха, унизанные дорогими перстнями. — Он все равно труп, а я не такая дура, чтобы всем показывать добычу, как Рябой. Господи, один ли перстень он взял или все?! Ну как узнать?»

— Хочешь, чтобы я его искала, — плати сразу! — почти с отчаянием сказала Флер.

— Да пожалуйста.

Она и оглянуться не успела, как Дезертир без счета сунул ей в руки купюры. Забыв об опасности, Флер остановилась и быстро пересчитала. Выходило — пятьдесят три по сотне евро.

— Маловато! Я рискую, между прочим! Меня тоже ищут!

— Мало? — рассеянно удивился Дезертир. — Ну вот еще.

Эта стопка была потолще в пару раз, и Флер запихала ее за пазуху, не считая. Цены в Чернобыле-4 были высокими, скидок не давали, а официантки в «Штях» получали унизительно мало.

— Так… — Флер поняла, что Рябого все же нужно найти. А вдруг у него и остальные драгоценности Шейха? Сидит где-то, весь в золоте. — Так, ну вот, скажем, рынок. Дальше, в той стороне, я его никогда не видела. Там вообще мало сталкеров, наши все ближе к Зоне жмутся.

— Вот! — Дезертир решительнее потянул ее за собой. — Значит, там его искать будут в последнюю очередь?

— Да я ему интересна, а не где его будут искать! — вырвалась Флер. — Туда не пойдет. Он где-то не так далеко от «Штей», оттуда все новости расползаются. Рябой, чтоб тебя!!

— Флер?..

Они обернулись и увидели конуру Джека-Помойки. Дезертир понял все сразу и шумно, радостно выдохнул. Его спутнице понадобилось больше времени. Как ни низко она ценила Рябого, но обнаружить его в таком виде не ожидала.

Вдруг город будто качнулся. Но люди, немногие люди, что оказались в это утро на рынке, этого совершенно не заметили. Флер почувствовала подступившую к горлу тошноту и в первый момент удивилась: вроде предохранялась… Дезертир тяжело оперся на ее плечо, почти повис.

— Выброс!

— Ч-черт!

Однажды, давно, Флер такое уже переживала. Но тогда она с двумя сталкерами едва успела выскочить за Периметр, и там ее догнало это неприятное чувство. Теперь же Зона была далеко.

— Нас накроет?! — взвизгнула она.

— Нет… — Дезертир едва не падал, ему приходилось куда хуже. — Это привет такой, направленный. Мне.

— От кого? — спросила Флер и тут же поняла, что сморозила глупость. — Ты сядь, что ли. Тяжело, я не перила!

Но от будки Джека, тоже пошатываясь, уже шел Рябой. Он не видел Флер — тряпки, намотанные на лицо, сужали поле зрения. Но не отреагировать на любимый голос этот перезрелый романтик просто не мог.

— Держи его! — брезгливо отшатнулась Флер. — Как же ты воняешь, а?! Рябой, ты не просто урод, ты… Ты вообще ниже всего!

— Чудесно выглядишь! — только и нашелся что сказать Рябой, подхватив Дезертира. — Я слышал: тебя ищут! Можешь спрятаться в будке — там не найдут, не догадаются.

— Идиот! — почти возопила Флер, но вовремя прикусила язык. — Я лучше на нож, чем туда!

Она отошла в сторонку, стараясь делать вид, что совершенно ни при чем. Однако бабка, раскладывавшая на столе мешки с семечками, уже пристально и даже вызывающе рассматривала визгливую девку.

— Рябой, ты мне нужен, — морщась, сказал Дезертир. — Вода есть?

— Только водка. — Сталкер положил Дезертира на землю. — Совсем плохо?

— Думаю, и тебе не слишком хорошо. Выброс. Но он скоро кончится, он короткий, не сильный. И тогда… — Дезертир прихватил Рябого за воротник. — Тогда ты пойдешь в Зону.

— Зачем? — Рябой попытался вырваться. Ему хотелось чем-то помочь болезненно побледневшей Флер, хотя он и сам чувствовал себя неважно. — Какая Зона? И тут неприятностей хватает!

Дезертир отвернулся, не выпуская воротник Рябого, и сплюнул на траву густую, розовую слюну.

— Зона, будь она проклята… Не оставляет… — Он затряс Рябого. — Ты засветился, понял? Люди видят, что кто-то говорит с Джеком-Помойкой, а этого не может быть! Бубна узнает, и тебе конец! Будешь делать, что скажу, или тебя скрутят в течение часа! Тогда лучше застрелись.

— Из чего я застрелюсь? Я же не в Зоне, ствол с собой не брал… — Рябой оглянулся и встретился взглядом с торговкой семечками. — Да, спалили вы меня. Дезертир, мне никогда не было плохо во время Выбросов.

— А ты отойди от меня, станет легче. — Дезертир отпустил его воротник. Он был просто зеленым, без всяких преувеличений. Речь стала бессвязной. — Чем дальше от меня, тем легче. Только у тебя не получится — ты мне нужен. Или отдам Бубне, а там смерть. И Флер отдам.

Рябой подобрался. Вот это Дезертир сказал напрасно — за Флер он мог убить и голыми руками.

— Ты ее не трогай, понял? Хватит, поиграли. Больше не позволю.

— Тогда слушай меня. — Дезертир нашел силы улыбнуться. — Помоги мне, и идем в «Столовую». Там у меня прикормлено, спрячут на время. Я оклемаюсь и расскажу, что нужно. Как только кончится Выброс.

— Да чтоб тебя!

Народу на рынке прибывало, и все видели, как Джек-Помойка чуть ли не обнимается с приличного вида сталкером. Оставаться здесь теперь не имело смысла. Хорошо еще, что своих парней не было видно. Все «свои» временно стали чужими. Или — навсегда.

Рябой оторвался от Дезертира, решительно выволок из конуры Джека и развязал его. Недолго прослужило убежище — а ведь казалось таким надежным! Джек-Помойка, ничуть не удивленный изменением ситуации, принялся помогать Рябому стаскивать вонючие тряпки.