- И как мы будем её открывать?

- Если честно, не имею понятия…, - огорчённо покачал головой Андрей.

- Хорошо, а как открывал "стрелок"?

- Вероятно, у него был какой-то "ключ". Может, он знал волшебное слово…, - улыбнулся Андрей.

- Но у него ничего при себе не было, я смотрел! - убеждённо произнёс Дао.

- Кроме этого…, - Ника показала оружие.

- Ну, это…Хотя дай…, - Андрей взял оружие в руки и стал внимательно осматривать. После чего так же внимательно осмотрел поверхность с обоих сторон от ровной линии отделяющей дверь от рамы. Наконец поднял оружие и аккуратно приставил оружие рукояткой слева от линии, а конец ствола - с правой. Сделал глубокий вдох и выдох и нажал на едва заметный выступ на том месте, где у земных пистолетов находится затвор. Раздался громкий щелчок, заставивший всех вздрогнуть, и дверь приоткрылась.

- Ё…, - Ветер крутнулся вокруг своей оси, - слушай, и ты ещё обижаешься на Нику? Как ты…, - он развёл руками, не в силах подобрать слова. Андрей улыбнулся:

- А я и не обижаюсь. А объясню потом, ладно? С открытием двери, боюсь, включился ещё один счётчик времени. И чем быстрее мы выйдем, тем лучше. Держи, - он протянул оружие Нике, - боюсь, он нам ещё пригодится.Итак, выходим парами. Первыми я с Дао, потом Ника с Ветром. Вопросы? Нет? Ветер, ты второй, потому что надо дверь за собой закрыть. Сможешь?

- Да! - обрадовано ответил Ветер, привыкший первым встречать возможную опасность. В это время Дао чуть оттянув массивную дверь скользнул в образовавшуюся щель. За ним это сделали Андрей и Ника. За дверью был полумрак, насколько могли видеть глаза. Краем глаза Андрей видел, как Ветер, словно гипнотизёр, приблизил к двери руку, после чего потянул руку на себя и дверь двинулась следом. Раздался уже знакомый щелчок. Удовлетворённо улыбнувшись, Андрей попробовал сделать шаг вперёд, но натолкнулся на руку Дао, преградившую ему путь. Он повернул к нему голосу, намереваясь спросить, в чём же дело, но тут же осёкся. Дао не дал ему сделать и шага, потому что шагать было некуда. Прямо у ног начиналась самая настоящая пропасть, дна которой было даже не видно….

У Андрея перехватило дыхание. А Ника, когда тоже увидела эту картину, даже вскрикнула. Ветер, стоя спиной к ним, начал:

- Вы чего…, - и когда повернулся, тоже замер на секунду, поражённый открывшейся картиной. Стараясь не делать резких движений, поднял вверху руку и мгновение спустя, шепнул на ухо Андрею:

- Андрюха, а энергия возвращается, как от зеркала! По-моему, нас дурят!

- Голограмма?! Но зачем? - потёр переносицу Андрей, напряжённо размышляя. Опыт "общения" с "викингами" уже доказал, что случайного ничего в их действиях нет!

- Что-то шипит…, - срывающимся голосом проговорила Ника.

- Вперёд! Быстро! - крикнул Андрей, и, сжав зубы, сделал шаг вперёд. Несмотря на то, что он доверял Ветру, всё равно, внутри всё сжалось, когда он опускал ногу в пустоту. Однако вместо пустоты нога встретила твёрдую поверхность. Краем глаза он увидел, как Ветер победно вскинул вверх руку и двинулся за ним, успев на ходу получить восторженный тычок в бок от Ники.

А уже делая следующий шаг, он понял в чём природа шипения, которое услышала Ника. Понял, потому что уткнулся в эластичную преграду, напоминающую целлулоид. Сначала он подумал что её назначении заключается лишь в том, чтобы служить экраном для оптической иллюзии. Однако когда он почувствовал лёгкое покалывание под маской, он понял, что это сигнализация о том, что появилась агрессивная среда. Шипение - это нагнетание чего-то вроде отравляющего вещества!

- Ветер…Нет, Дао, быстро ко мне!

- Здесь…, - раздался за спиной голос Дао, - что делать?

- Преграду чувствуешь?

- Да! - удивлённо отозвался он.

- Рви немедленно! Только учти, она эластичная!

- Понял!

Дао протянул руку, нащупал преграду, сделал шаг назад, чуть отклонил корпус и стремительно выбросил правую руку вперёд. Все напряжённо наблюдали за ним. Ветер и Ника преграду не видели и даже не успели нащупать, но они инстинктивно понимали, что она может быть очень опасной для них. Андрей предполагал, где находится преграда, потому облегчённо вздохнул, когда понял, что рука Дао прошла сквозь неё. А Дао, подчиняясь инстинкту, едва проделав отверствие, тут же ухватился за края сделанной дыры и, сконцентрировав усилия, рванул их в разные стороны. Преграда подалась. Оттянув один край в сторону, Дао скомандовал:

- Вперёд!

Не говоря ни слова, Андрей кивнул Нике. Та со свойственной ей гибкостью скользнула в отверстие, которого, однако, не было видно. Через пару секунд она уже стояла с другой стороны, растерянно озираясь. Андрей хотел пропустить и Ветра, но тот отрицательно покачал головой, кивнув на преграду, мол, если что, то мы скорее вдвоём выпутаемся.

Андрей согласился с такой логикой и тоже пролез в сделанный проём. За ним тут же выскользнул Ветер и ухватился за край преграды, словно не давая ей сомкнуться. Так же быстро преодолел преграду и Дао. А Андрей окинув взглядом окружающее пространство, понял, почему Ника растерялась, только оказавшись с другой стороны преграды. Они находились в довольно низком и узком коридоре, однако уже в каком-то десятке метров словно начинался другой мир - серая, похожая на бетон, поверхность стен переходила в светлую, чем-то напоминающую пластик. Ещё дальше виднелись стеклянные двери. В это время раздался звук, чем-то напоминающий звук, происходящий при открывании шампанского. Дао и Ветер удивлённо посмотрели друг на друга, обнаружив, что края преграды, которые только что были в руках, стремительно выскользнули. Повернувшись к остальным, он решительно скомандовал:

- За мной, быстро!- побежал подальше от преграды. Остальные бросились за ним. Когда они уже добежали до "светлой" зоны, за спиной раздался сначала негромкий хлопок, потом яркая вспышка, после чего всех буквально опрокинуло на спину сильным порывом ветра.

Как по команде, все посмотрели туда, где находились ещё меньше минуты назад . Преграда, которую они так удачно преодолели, вернее, то, что от неё осталось, догорала и падала на пол горящими каплями.

- Всё…уже не надо…, - нервно усмехнулась Ника.

- Что - "не надо"? - поинтересовался Ветер.

- Да хотела спросить у Андрея, почему он отказался при разрушении преграды от твоих услуг. Или от моих…, - она села, и коснулась рукой оружия.

- Теперь уже не хочешь? - облегчённо выдохнул Андрей.

- Нет. Я так понимаю, что нам устроили что-то вроде газовой камеры?

- Это не просто газовая камера, ребятки, - Андрей встал, и ещё раз оглянулся, - это средство уничтожения непрошенных гостей с тройной системой страховки.

- Тройной?!

- Да. Судя по всему, газ, который был закачан за перегородку был не только отравляющим, но и горючим. Если нас не убил газ, то следующим средством воздействия был бы взрыв и огонь. Но и это ещё не всё…

- А что ещё?

- В какую сторону мы попадали?

- Назад…, - у Дао даже челюсть отвисла, чего до этого с ним не происходило, - это как?!

- А так, Дао. Газ полностью выжег весь кислород, который там был и получилось что-то вроде..

- Вакуумной бомбы?! - догадался Ветер. Андрей кивнул:

- Да. И по тому месту, где мы находились, словно молотом, ударил поток воздуха. Я на снимках видел, к каким результатам это приводит. Метал корёжит, как бумагу!

- А голограмма - средство оставить нас хотя бы на несколько минут на месте! - заключила Ника, тоже вставая.

- Да. Однако, должен заметить, что вы растёте прямо на глазах!

- Да, растём…, - проворчал Ветер, - я первый понял, что это иллюзия, и что? Я бы до сих пор там стоял и размышлял, к чему бы это…

- А я бы шарахнула из пистолета…, - поёжилась Ника.

- Думаю, что на это и был расчёт! Что для разрыва преграды будет применено что-то в этом роде. А принудительный подрыв был сделан, судя по всему, после контрольного времени.