Окинув взглядом кухню, Андрей предположил, как он может, с минимальным расходом энергии подняться, чтобы хотя бы сесть на табуретку. Рассмотрев несколько вариантов, он выбрал самый оптимальный. Осторожно обхватив ножку табуретки пальцами, он подтянул её вплотную к стене. Одновременно облокотившись на неё локтем и, упираясь ногами в пол, а спиной в стену, он довольно неуклюже, смог приподняться, а потом и сесть на табуретку. Правда, ему пришлось упереться правой ладонью в стену, поскольку он стал клониться вправо. И тут он понял, что его толкает делать эти движения: он должен как можно быстрее добраться до телефона. Для того, чтобы позвонить Оле. Он уже почему-то не сомневался, что это она звонила ему, даже если тут, на Земле, прошло всего несколько минут. А он не ответил…Такого ещё никогда не случалось..

Устроившись на табуретке, он посмотрел на часы, висевшие на стене. 11-20. Он вспомнил, что "выдернули" его в начале десятого. Значит, как минимум, прошло два часа. А как максимум? Опять зазвонил телефон. И тут же подал сигнал и мобильный, который лежал совсем рядом, на холодильнике. Зазвучавшая мелодия сообщила, что звонит Оля…И плюнув на предосторожности, отдавая себе отчёт в том, что он ещё слаб для путешествия, даже по кухне, он встал и, упираясь плечом в стену, неуклюже, шаг за шагом, направился к холодильнику. Телефон не умолкал. Два метра до холодильАнна, полтора, метр…

Когда расстояние сократилось до полуметра, он протянул руку, схватил телефон. И тут ноги подкосились, и он сполз по стене вниз, крепко сжимая в руке телефон. Плюхнувшись на пол, чуть ли не в слепую нажал на кнопку соединения и поднёс трубку к уху:

- Алло…, - даже не сказал, а выдохнул он.

- Андрюша, ты?! - прозвучал в трубке голос, в котором было всё - и слёзы, и радость, и тревога…

- Я, малыш, я…

- Ты где пропадал?! Я звоню, звоню…

- А какое сегодня число? - поинтересовался Андрей.

- Число? - растерялась Оля, - четырнадцатое, а что?

- Ничего особенного…, - ответил Андрей, поняв, что они отсутствовали двое суток, - Извини…а ты сейчас где?

- В Лос-Анжелесе…

- Где?!

- Меня на кастинг пригласили…в сериал…Да ерунда всё это! С тобой что-то случилось?

- Можно и так сказать…Правда, ничего из ряда вон выходящего, - попробовал он её успокоить.

- Ничего…Ты что, не понимаешь, что я каждый день жду?!

- Можешь уже не ждать, - убеждённо произнёс он.

- Ты хочешь сказать, что всё…подтвердилось?!

- Да, Оленька, подтвердилось.

- Ты цел? Хотя от тебя дождёшься правды…Я сегодня же вылетаю! Ближайшим рейсом!

- Подожди, - Андрей перевёл дух, - А если тебя вдруг выберут, тогда что?

- Да меня почти выбрали…Ну, будут съёмки рекламных роликов для раскрутки сериала, а потом перерыв.

- И сколько это займёт?

- Ну, дня три-четыре.

- Тогда не надо никуда торопиться. У нас сегодня какой день?

- Суббота.

- Вот и хорошо. В следующее воскресенье я тебя жду.

- Почему именно тогда? Ты что-то скрываешь?

- Нет. Просто будет большой сбор.

- Кого? А-а….! - догадалась она, - Ну, что ж, тогда я постараюсь всё так устроить, чтобы успеть. Не вздумай больше пропадать! А то я тогда пропаду…

- Не буду. Пока, любимая.

- Пока.

В трубке зазвучали короткие гудки и, выключив трубку, Андрей почувствовал, как его просто покидают силы…Он сполз по стене и забылся в глубоком сне…

- Дурак ты…хотя и умный!

Вместо ответа Андрей только пожал плечами. Бывают в жизни ситуации, когда спорить или доказывать свою правоту бессмысленно и бесполезно. А порой и вредно. Это как раз тот случай. Андрей посмотрел вслед уходящему мужчине. С точки зрения большинства людей, в том числе и сокурсников, он только что отказался от весьма выгодного предложения. 10000 американских долларов в месяц… При самом невыгодном раскладе работы - часов на 50…А то и меньше. Андрей почесал переносицу, взглянул на часы и, устроившись поудобнее на подоконнике, достал из сумки ноутбук и открыл крышку. Однако не успел он нажать и пары клавиш, как рядом раздались шаги. Он поднял голову. Рядом стоял "Командор", как его называли студенты за габариты и за редкую неразговорчивость. Качество редкое, если говорить о преподавателях. Андрей поспешно поднялся:

- Ко…Николай Павлович, у нас "Мониторинг глобальных сетей" отменили…Преподаватель заболел…

- А что, сам занятие провести не мог? - пожал плечами Командор. Андрей даже запнулся. Командор производил впечатление человека довольно рассеянного и мало интересующегося окружающим миром.В том числе и потенциалом студентов. А тут…

- Ладно, вот, держи…, - он протянул ему листок. Андрей посмотрел в него и оторопел во второй раз. Это фактически было освобождение от сдачи курсового проекта.

- Не понял…Все говорят, что сейчас наоборот очень строго с этим…

- Правильно говорят…, - он жестом показал, что можно садиться и сел рядом с ним, - проверять будут и наши и даже со стороны преподавателей приглашать…Из Бауманки, например…

- Ого…, - уважительно протянул Андрей, - тем более не понимаю…

- А чего тут понимать? Реферат по криптографии сдавал?

- Да…Я понимаю, он громоздким получился, но хотелось как-то побольше вместить…

- Ну, вот преподаватель показал работу мне и мы решили, что работу вполне можно зачесть, как курсовой проект. Актуальность темы, оригинальный подход, глубокий анализ, значительное количество обработанных источников. В общем, все признаки курсового проекта…

- Спасибо…, - Андрей растерялся…, - и это после того, как я прогулял два дня?

- Да, были тут желающие если не вытурить тебя из университета, то уж серьёзно наказать - как минимум! Но я напомнил о том, что если за такое количество пропусков выгонять, то у нас студентов станет раза в два меньше…

- А то и в три…, - не удержался Андрей.

- Возможно и в три…, - кивнул Командор, - что, с "охотником за хакерами" разговаривал?

- Да…, - почувствовал смущение Андрей.

- И сколько предлагал?

- Десять тысяч в месяц…

- Поздравляю…Они вообще обращаются только к лучшим. А уж такие деньги предлагают вообще единицам. Отказался?

- Да…

- Молодец…Учти, почти наверняка обратятся опять…Системы безопасности развиваются, так что в специалистах эти деятели испытывают нужду всё больше…М-да…

- Спасибо… Николай Павлович, извините, но у меня такое ощущение, что Вы что-то хотите мне сказать, но почему-то сдерживаетесь…

- Проницательный…Да, есть одно предложение, но после этого…, - он кивнул в ту сторону, куда ушёл "охотник за хакерами", - как-то смешно это будет выглядеть…

- А всё-таки?

- Насколько я знаю, ты подрабатываешь?

- Да, по мелочам…Настройка, инсталляция и тому подобное…Поиск информации опять же…А что?

- И в то же время продолжаешь учиться?

- Ну, это процесс бесконечен, как Вселенная…

- Понятно…В общем, я хотел тебе предложить что-то вроде должности лаборанта на кафедре…В этом году нас профинансировали даже больше, чем планировалось. И было принято решение, что у таких факультетов, как наш, должны быть свои компьютерные классы-лаборатории.

- Николай Павлович, во-первых, это должность для человека с, как минимум, среднетехническим образованием, а у меня, формально, на данный момент - никакого…

- А во-вторых? - прищурился "Командор".

- Ну, не знаю…Учиться и работать на одном факультете…

- По поводу второго - это не такое уж редкое явление…А по первому…, - Командор сделал паузу, - почему я и колеблюсь, предлагая тебе это…Это ведь только решение принято, а формально ещё это ни в каких документах не отражено, так что и претензий не может быть никаких. И никакой лаборатории пока нет - только одна пустая комната, хотя и большая. Не мне тебе объяснять, сколько надо положить труда, чтобы одно превратить в другое…На оборудование деньги нашлись, а вот на квалифицированную рабочую силу - нет…Напрячь наших "хвостатых" студентов? Некрасиво, да и по опыту знаю, без души сделанное потом такое впечатление на других и производит…Так что ума не приложу, в чём для тебя может быть тут стимул напрягаться?…