- И опять он умный, а мы…, - Ника развела руками.

- Зато ты красивая! - с готовностью отметил Ветер. Ника махнула рукой:

- Это на Земле может служить утешением, а тут…

Договорить она не смогла, потому что прямо из стены на пол шагнули две фигуры в совершенно чёрных комбинезонах. Увидев Нику, они остолбенели и пару секунд просто не могли отвести от неё глаз. Первым столбняк прошёл у того, кто шагнул вторым. В левой руке он держал что-то похожее на кейс, а правой он потянулся к какому-то подобию медальйона, висящему у него на шее.

Но дотронуться до него он не успел. Дао прыгнул и достал его ногой в прыжке. Тот отлетел и ударившись об стену, опустился на пол, выпустив из руки кейс. Второй попробовал повторить то же движение, но его постигла участь первого.

- Тут, Ника, это намного больше, чем утешение, это иногда шанс на спасение…, - сглотнув, заметил Ветер.

- Что-то не так, Дао? - спросил Андрей видя, что Дао как-то странно смотрит на поверженных противников. Тот пожал плечами:

- Да как-то неприятно себя ощущаю…Словно детей бил…Они ведь ни оружия не имеют, и даже защищаться не попытались, только к медальонам тянулись! Что, типа молились?

Андрей присел возле одного из противников, внимательно осмотрел медальон, кейс, который был у него в руках и выпрямился во весь рост:

- Да нет, Дао, они не молились. Сомневаюсь, что у них это принято. Во-первых, это тоже киборги, а у них как-то с верой сложновато, во-вторых, вели они себя так, потому, что они не бойцы, не охранники и даже не пилоты вторжения. Они мусорщики!

- Кто?!

- Мусорщики…Они пришли собрать то, что от нас осталось! А их кейсы, это скорее всего, миниатюрные мусороуборочные комбайны. Ну, а медальоны - это средство связи. Так что благодаря твоей общегалактической сексуальности, Ника, и твоей скорости, Дао, они ещё не знают, что мы выжили в этой западне! Другими словами, у нас есть небольшая фора по времени.

Все они один за другим посмотрели сначала в конец коридора, после чего на кейсы, понимая, что действительно всё могло сложиться так, что их останки действительно перекочевали бы в эти металлические ёмкости.

- Тогда, что делаем, Андрей?! - подвигал плечами, словно разминаясь, Дао. Встряхнул кистями рук Ветер, поправила на бедре оружие Ника, также подтверждая свою готовность действовать.

- Идём вперёд! За этими дверьми, - Андрей кивнул на полупрозрачную двустворчатую дверь, освещённую с другой стороны, - явно какой-то очень серьёзный объект. Там пока,может, ещё несколько минут, нас не ждут. Но приём всё равно нас ждёт очень жёсткий!

- А хлебом с солью нас что-то тут вообще не встречали! - пожала плечами Ника.

- Это верно…Что ж, тогда идём?

- Идём, только извини Андрей,на этот раз ты оставайся сзади, а? Там думать будет некогда, там действовать будет нужно! А твоя способность находить решения, нутром чую, нам ещё ой как пригодится! - предложил Дао.

- Поддерживаю…, - кивнул Ветер.

- Значит, так, - Дао прикинул ширину двери,- Ника,ты открываешь левую створку, левой рукой, почему уточнять не нужно?

- Нет…, - качнула головой Ника.

- Ты, Ветер, правую. Я стараюсь сразу же проникнуть как можно дальше. Ника, твои - те, кто как можно дальше, с оружием. Мои - ближние. Ветер, ты следишь за развитием ситуации и действуешь по обстановке. Всё ясно? Работаем на счёт "три". Раз, два, три!

Последующие события Андрей видел, словно в замедленной съёмке. Распахнувшиеся двери открыли взору круглое помещение, залитое ровным белым светом. За огромным круговым пультом сидело трое и стояло ещё трое киборгов в серебристых с чёрным комбинезонах. Дверь открывалась бесшумно, поэтому их появление не все находящиеся в помещении заметили сразу. Первым на их появление отреагировали двое стоящих на другом конце помещения от двери. Они мгновенно выхватили из зажимов на поясе оружие, подобное тому, которое было на поясе у Ники, и направили его на Дао, который казался им наибольшей опасностью. Однако именно за счёт этого Ника их опередила и оба упали, сражённые выстрелами. Сидящее справа и слева отреагировали на шум, развернувшись в своих креслах и так же выхватили оружие. Ника, стоя на колене, мгновенно развернулась влево, нажимая на спуск и продолжая движение пошла на перекат вправо, чтобы уйти от выстрела справа.

Но это было лишним, потому что Дао, стремительно взлетел в воздух и буквально вмял противника в панель управления. Один из сидящих, решил, что именно он является большим источником опасности, чем даже Ника и направив на него оружие, нажал на пуск. Огненная стрела поразила пустое место, потому что Дао снова сделал кувырок в воздухе и, приземлившись, поразил противника своим "ёжиком".

Ника, закончив перекат, прямо с пола поразила ещё одного противника. Последний, оставшийся в живых попытался поразить выстрелом лежащую на полу Нику, но Дао словно продолжая одно непрекращающееся движение, едва выпустив из руки метательное оружие, сделал что-то вроде бокового сальто и сначала ударом ноги выбил оружие из руки противника, а потом сдвоенным ударом рук в основание шеи "выключил" его.

Увидев это, Ника повернулась на спину и села. Перевела дыхание и деловым голосом произнесла, обращаясь к Андрею:

- Хозяин, принимай работу и ставь магарыч…, - подошедший Дао протянул ей руку и она, ухватившись за неё, поднялась на ноги. Ветер, посмотрев на эту картину, огорчённо произнёс:

- Мы её теряем…

- То есть? - удивлённо подняла бровь Ника. Ветер пожал плечами:

- Ну…была красавица, секс-символ, и так далее, а стала "боевой единицей"…

- Ты в этом уверен? - не выпуская оружие из правой руки, Ника свободной рукой взъерошила себе волосы и подошла вплотную к Ветру. Одновременно коснулась его щеки левой рукой, а своим бедром его ноги. При этом смотрела ему в глаза и многозначительно улыбнулась.

- Уже нет…, - с трудом переводя дыхание, выдавил он. Ника улыбнулась ещё шире:

- Ну то-то! Между прочим, всех касается, - она повесила оружие на пояс, - я всё такая же женственная. Не надо меня переводить в другую категорию…

- Не будем, - кивнул Андрей, - Дао, что скажешь?

- Опять "стрелки". С единоборствами незнакомы, но…Чёрт, у них по пять пальцев! Не понял…

- А он им нужен, Дао…, - Андрей кивнул в сторону многочисленных клавиатур, - они с компьютерами работают!

- И куда ж это мы вломились? - подал голос Ветер.

- Вот это нам предстоит выяснить. Так, разделили круг на четыре сектора и осматриваем дисплеи, но ничего не трогаем. О чём-то важном сообщаем сразу. Работаем!

Чётвёрка разошлась. Прошло несколько минут и раздался голос Ветра:

- Похоже, на планете есть ещё как минимум, один космопорт. Вижу схематическое изображение чартерных перелётов.

- А у меня, если я правильно понимаю, карта радиолокации окружающих звёздных систем, - вступил в разговор и Дао.

- Ребята, мне всё ясно…, - Андрей повернулся лицом к центру комнаты, - это командный пункт вторжения на другие планеты! Именно тут, судя по всему, формируются эскадры предварительной обработки, что ли, новых цивилизаций! Я обнаружил что-то вроде расписания прибытия и убытия космических челноков.

- И производство оружия агрессии под боком…, - кивнул Дао, - но зачем же этот маскарад наверху?

- А для того, что, возможно, далеко не все члены цивилизации "викингов" в курсе того, что является главной целью их существования! Для толпы, так сказать, есть один-два космопорта, куда прилетают обычные грузовые и даже боевые корабли для ремонта, дозаправки и прочее. И есть вот такой, у которого есть "второе дно". А может быть, это кое-что позначительнее, чем просто космопорт…, - Андрей словно что-то вспомнил, - ведь может быть…

- Ребята! - вскрикнула Ника, указывая пальцем на экран дисплея. Все бросились к ней. То, что они увидели, заставило всех затаить дыхание. Среди нескольких незнакомых карт звёздных скоплений находился знакомый всем Млечный Путь…