— Это Марша? — уточнила Тея.

— Да, это я. Чем могу служить?

Представившись, Тея произнесла:

— Как я поняла из слов Дэймона Фри, несколько месяцев назад вы представили моей тете список необходимых затрат по восстановлению дома. Я хотела узнать…

— Секундочку, я перейду в свой кабинет. — Марша куда-то ушла.

В ожидании Тея наслаждалась ковбойской музыкой на противоположном конце провода.

— Итак, что с тем списком?

— Просто я хотела бы знать цифру. Дэймон обрисовал мне в общих чертах то, что предстоит сделать, а теперь мне нужно принимать какое-то решение.

— Ясно, не вешайте трубку.

В этот раз Марша не стала утруждать себя включением музыки для Теи, слышен был шелест бумаги и хлопанье открывающихся и закрывающихся шкафов.

— Вот, нашла. Надеюсь, вы понимаете, что это стоимость только материалов и только для Дэймона.

— Извините, что значит «только для Дэймона»? — возмутилась Тея. — Я думала, это для меня. Ведь это мой дом. Дом моей тети. Дэймон же…

— Тихо-тихо, не злитесь, — попыталась успокоить ее Марша. — Дэймон как раз так вас и описывал. Ведь не собираетесь же вы выполнять всю работу сами?

Тея подавила злость и ответила:

— Разумеется, нет. Я найму кого-нибудь, но, конечно, не Дэймона Фри. Он занимается только мелким ремонтом, и, думаю, не слишком старательно.

— С чего вы это взяли? — перебила ее Марша. — Вы пробыли здесь несколько дней?

— Только один, но…

— То-то и оно. — Марша громко вздохнула. — И кого же вы собираетесь нанять?

— Пока не решила, — призналась Тея. — Я никого не знаю в Пайн-Бьюте…

— Правильно, — опять перебила Марша. — Если вы найдете чужака, он наверняка сыщет в доме уйму упущенных вами изъянов. Так всегда бывает. И тогда, разумеется, сумма изменится. Названную цифру я могу гарантировать только применительно к Дэймону Фри. Почему вас это смущает?

— Я всего-навсего хочу, чтобы дом был как следует отремонтирован.

— Можете мне поверить, Дэймон вполне способен на это.

У Теи создалось впечатление, что вместе с досками и обоями Марша продает ей самого Дэймона. Почему она так старается для него? Может быть, она получает с этого проценты, а может…

Тея не могла не вспомнить предостережения Силаса о том, что Марша испытывает к Дэймону личную привязанность. Как же он сформулировал это? «Если она будет очень хвалить его, то сначала подумайте, что именно ей в нем нравится». Но, похоже, Марша — человек деловой. Неужели она могла позволить своим чувствам настолько вмешиваться в дела?

Снова раздался шелест бумаги.

— Итак, одни материалы обойдутся вам в сто пятьдесят четыре тысячи семьсот семьдесят шесть долларов и…

— И восемьдесят четыре цента? — Тея была ошеломлена.

— Да. Откуда вы знаете?

Тея схватилась за голову. Сто пятьдесят четыре тысячи семьсот семьдесят шесть долларов? Как раз столько Дора оставила Дэймону! Наверняка тетя подразумевала использование этих денег на восстановление дома. Но почему она оставила их Дэймону, а не ей? Он, кажется, вовсе не заинтересован в реконструкции. Что же подразумевала Дора?

— Случайно догадалась, — ответила Тея в замешательстве.

Помолчав, Марша произнесла:

— Итак, когда вы найдете подходящего человека, принесите мне список того, что ему требуется, а я предъявлю ему новый счет. Сумма будет больше, так как цены растут. И, кстати, сейчас очень тяжело найти свободного подрядчика. Большинство предпочитают строить новое, и, кроме того, у всех уже составлен план на лето.

— Сейчас только май, — возразила Тея.

— Подрядчик, который в это время еще не распланировал лето, вряд ли вам нужен. Но я не понимаю, почему это должно вас беспокоить. Дэймон Фри — отличный строитель, к тому же хорошо знаком с домом.

Строитель? Дэймон? Только потому, что он занимается мелким ремонтом на пляже?

Тея вспомнила, как он с мотоциклистом лениво обсуждал, стоит ли ему сегодня выходить на работу. Вряд ли ему можно поручить реставрацию старинного дома.

С другой стороны, она не знала ни одного подрядчика. Просить совета у Силаса ей не хотелось. Как бы странно это ни звучало, но ее полностью понимал один Дэймон. Он не только знал дом, но и, похоже, любил его, судя по тому, как он говорил о нем.

Тея вздрогнула, вспомнив их разговор. Даже если она и захочет нанять Дэймона, очень сомнительно, что он согласится.

— Дело в том, — продолжила Марша, когда поняла, что Тея не собирается отвечать, — что я не могу дольше держать для вас эти цены. Сейчас уже почти лето, разгар строительного сезона. Для меня самой цены тоже возрастут в конце этого месяца. Если вы согласны, то скажите мне сейчас.

— Сейчас? — испуганно пискнула Тея.

— Сейчас или через несколько дней, но не позже.

— Я еще не говорила с Дэймоном, — созналась Тея. — Мне что, нужно получить у него какое-нибудь письменное согласие?

— Нет, если вы заказываете материалы по его смете. Он всегда держит слово.

У Теи было такое ощущение, словно она принимает важнейшее решение в своей жизни, располагая только половиной фактов. Но одно она знала наверняка: если она действительно хочет восстановить дом, то ей надо принять условия Марши. Дэймон, и никто иной. Нельзя позволить, чтобы расходы возросли хоть на одно пенни. Однако Тея подозревала, что ей придется изрядно попресмыкаться перед Дэймоном, чтобы он согласился.

— А где мне хранить материалы? — поинтересовалась Тея тоненьким голосом.

— В прошлом году Дэймон привел в порядок сарай Доры — протекла крыша, — нашла выход Марша. — Вы можете поместить их там. Часть может остаться у меня.

Привел в порядок сарай? Звучит обнадеживающе.

Тея глубоко вздохнула. Давление, которое оказывала на нее сейчас Марша, было более сильным, более конкретным, чем влияние отца. А все дело в том, что Марша просто ускоряла уже принятое ею решение. Соглашаясь на эту покупку, Тея понимала, что астрономическая стоимость затянет ее в реконструкцию с головой.

Всего несколько минут назад отец наказал ей ничего не предпринимать без него. Но ведь разве не ради того, чтобы принять самостоятельное решение, она и приехала на Запад?

— Я согласна, Марша, — решилась Тея. — Можете начинать выполнять заказ.

— Заказы, — поправила ее Марша. — Я пришлю вам парочку счетов. Ради Дэймона я не буду повышать цену.

Ну конечно, подумала Тея, такая сильная женщина, как Марша, не стала бы просто так стоять горой за Дэймона.

Тея положила трубку, уверенная в том, что Марша до сих пор испытывает к Дэймону сильные чувства, да и Дэймон не скрывал своего интереса к другим женщинам. Ее так и подмывало перезвонить Марше, рассказать о красивой брюнетке, липнувшей к нему на мотоцикле, а потом посмотреть, будет ли она после этого так же хорошо отзываться о его профессиональных качествах.

Разумеется, она никогда не позволит себе такого. Зачем ставить себя в крайне неудобное положение? Если ей удастся нанять его, то он пробудет у нее в доме все лето, так что лучше не вдаваться в подробности его личной жизни.

Она побрела на кухню и взялась просматривать содержимое шкатулки из сандалового дерева.

В шкатулке было собрано более семисот кулинарных рецептов и наставлений по домоводству, без которых не обойтись хозяйке пансиона. Образцы портьер, чехлов для мебели, выкройки платьев в викторианском и ковбойском стиле, трафареты для нанесения узоров на стены, мебель и шторы. Тея собирала все это с тринадцати лет.

Она отложила шкатулку, чувствуя прилив сил. Ради этого стоит выдержать и работу рядом с Дэймоном, и давление семьи.

Не без угрызений совести Тея перетащила вещи в спальню. Характер Доры наложил отпечаток на комнату: много света, желтое пушистое покрывало, яркие обои с подсолнухами. Конечно, с годами покрывало выцвело, да и обои потускнели, но Тея как сейчас видела тетю, сидящую среди желтых подушек у окна и любующуюся на озеро у подножия ее любимых гор.