Прежде чем перейти к изучению искусства тай-цзи цзянь, следует получить представление о самом цзянь — оружии, которое является главным атрибутом этой формы. Для обозначения частей данного оружия и специфических приемов с ним существует множество терминов, не зная которых ученик никогда не сможет в полной мере приобщиться к традиции.

Традиционное китайское холодное оружие цзянь представляет собой прямой обоюдоострый меч с очень острым лезвием (рис. 3.1).

Как правило, бой ведется одним мечом, но иногда можно работать и двумя. Во время выполнения формы меч может несколько раз перекладываться из одной руки в другую. Независимо от стилистических особенностей изготовления разных цзянь, наименования составных частей меча одинаковы.

Цзяньшэнь (сам меч) — или просто цзянь — состоит из четырех частей. Их изготавливают по отдельности, а затем оружейник собирает их в единое целое. Цзяньти (клинок) обычно изготовляют из высококачественной стали. Он состоит из трех частей, каждая из которых имеет несколько вариантов названия. Острие меча называется цзянь цзянэ, иногда — цзяньфэн или бидуан. Эти термины взаимозаменяемы, но в некоторых случаях термином цзянь цзянэ обозначают лишь кончик лезвия, в то время как термин цзяньфэн применяется по отношению к верхним двум дюймам клинка, включая острие. Ребро жесткости или кромка, разделяющая лезвие цзяньти по центру, называется цзяньцзи или цзяньбэй.

Края или лезвия меча именуются цзяньрэн. Коль скоро цзянь является прямым мечом, его заточенные края идентичны. Однако в зависимости от держащей меч руки каждое лезвие называется по-своему. Край, расположенный со стороны большого пальца удерживающей меч руки, называется шаньрэн, что буквально переводится как «верхний край». При этом шаньрэн считается таковым независимо от ориентации меча. Противоположный край называется сиарэн, или «нижний край».

На рис. 3.2 шаньрэн, как и следовало ожидать, расположен вверху, а сиарэн — внизу.

На рис. 3.3 держащая меч рука развернута, что обуславливает противоположное расположение краев.

В самом клинке можно выделить три секции, или части (рис. 3.4).

Три дюйма, начинающиеся с острия, называются цюаньрэн, или «передний край», включая само острие, цзяньфэн. Этот участок клинка характеризуется крайне острой заточкой и применяется для стремительных и едва уловимых движений. Шесть дюймов, расположенных у основания клинка, обозначаются как цзяньгэн, или «основание цзянь». Здесь лезвие клинка отличается грубой заточкой и используется для мощного отражения ударов противника. Середина клинка называется жоньрэн, или «средний край». Этот участок отличается заточкой средней степени и имеет разнообразное применение.

Другие составные части цзянь представлены хушоу, цзяньба и цзяньтан — соответственно: эфес меча, который также называют цзяньшоу, тункоу, цзяньгэ или юнтоу; рукоятка цзянь (также цзяньбинь, цзяньцзинь), обычно ее изготавливают из твердых пород дерева и для удобства оборачивают кожей; конец рукояти (цзяньтан), который служит для укрепления на мече кисти и балансировки самого меча.

Кисть на рукоятке меча, цзяньбао, также называют дзяньсуй, ваншоу, суйтоу или лиюбинь. Существует два типа кистей: чаньсуй — размером с клинок и дуан-суй — длиной в полклинка. В древние времена они служили продолжением обмотанной вокруг запястья мечника веревки и изготавливались из нее же. Цзяньбао для современных цзянь изготавливают из самых разнообразных материалов, порой очень дорогих. В реальном бою с их помощью в древности возвращали выбитый из рук цзянь, но в наше время они выполняют чисто декоративную функцию.

Новичкам не рекомендуется тренироваться с кистями, так как они мешают осваивать основные движения формы. Опытный боец может оснастить свой меч короткой кистью, но при выполнении некоторых приемов ее движение заставит его вносить в них некоторые коррективы. Ножны

Ножны меча принято называть цзяньциао или цзянькэ. В хороших ножнах предусмотрено устройство, автоматически выбрасывающее цзянь. Как правило, ножны отличались богатым убранством, которое свидетельствовало о высоком происхождении и общественном положении владельца меча.

Вес, длина и балансировка цзянь зависят от физических характеристик фехтовальщика. Длина меча считается стандартной, когда цзянь удерживается в положении фанво (обратном положении удержания меча). При этом удерживающая меч рука опущена вдоль корпуса, а меч удерживается острием вверх с внешней стороны руки. Кончик острия цзянь, соответствующего стандарту, должен находиться на уровне ушной раковины.

Многие мастера предпочитают цзянь иных размеров. Более длинный меч способствует лучшему распространению шэнь, и и ци, что содействует усилению внутренней силы, цзин. Кроме того, длинный цзянь повышает эффективность тренировок и создает чувство внутреннего равновесия и комфорта. Несмотря на то что работа с длинным мечом представляет известные трудности для новичков, опытные мастера пользуются им весьма охотно. Большинство мечей тай-цзи несколько длиннее стандартных цзянь.

В отношении веса цзянь строгих стандартов не существует; в этом смысле все зависит от личных предпочтений фехтовальщика. Тяжелые мечи больше подходят для выполнения рубящих, прижимающих и колющих приемов. Поэтому мастера выбирают вес меча с таким расчетом, чтобы он был «по руке» и одновременно позволял легко выполнять максимально возможное количество боевых приемов.

Правильная балансировка также зависит от ощущений самого фехтовальщика. Считается, что если она неправильна, то у мечника возникает чувство тяжести, на острие клинка. Подобную ситуацию называют жуи-шоу («отягченная рука»), так как в этом случае кисть быстро устает. Если меч сбалансирован правильно, то в полностью расслабленной руке возникает чувство едва ощутимой тяжести острия. Как правило, центр равновесия находится не далее десяти сантиметров от эфеса, так чтобы угол меча мог меняться легким усилием пальцев. Иногда балансировку меча регулируют заменой цзяньтан (держателя кисти) или самой цзяньба (рукояти). В целом ее правильность определяется удобством удержания и применения оружия.

Какими бы ни были вес, длина и балансировка цзянь, вы не должны ощущать неудобства, взяв его в руку. Если все параметры оружия сбалансированы, а методика тренировки верна, то вскоре вы почувствуете, как ваши боевые качества повышаются, а поток ци усиливается. В прежние времена как мастера, так и ученики пользовались мечами, изготовленными на заказ. В наши дни очень сложно подобрать цзянь, соответствующий индивидуальным требованиям фехтовальщика. При выборе цзянь в первую очередь обращайте внимание на его балансировку, затем — на длину и лишь в последнюю очередь — на вес.