Торжественное бракосочетание сеньориты Сесилии Ординет, капитана красного резерва орбитального десанта и мистера Микаэля Рианта-Небраска, майора корпуса рейнджеров состоялось прошлой осенью в столичном мультикафедральном соборе Темпл Омнипотентат при большом стечении праздной публики. Среди прочих любопытствующих зрителей свадебного обряда, проходившего по религиозной традиции Фиде-Нова, было отмечено присутствие княгини Луисы Сидаритас из королевства Ромагна.

Свой долгий судебный процесс за титул баронессы и баронские бенефиции капитан спейсмобильной пехоты Лу Сид неожиданно быстро выиграла. К удивлению всего высшего света Ромагны, новоявленную баронессу вице-король возвел в титул княгини Джела с пожалованием одноименного ленного владения. Но совсем уж потрясло благородных дам и кавалеров то, как скорострельно вице-король назначил кавалерственную даму Луису Сидаритас Сидония де Энарес и княгиню Джела высоким командором Королевского фехт-клуба.

Светские новости из доминиона Ромагна достигли слуха командора-адепта Ложи холодных клинков кавалерственной дамы Сис Риант. Последняя публично пригласила на Терранию Приму рыцарственного командора Лу Сид провести показательный поединок, каковой они запланировали в бытность обеих на боевом дежурстве в санитарно-карантинной зоне у Кадма-Вэ. Пока масс-медиа точно неизвестно, как на данное предложение отозвалась кавалерственная дама Лу Сид.

В то время как спейсмобильная валькирия все думала о новом поединке, чета Риант-Небраска приняла судьбоносное решение и обзавелась двумя прелестными дочерьми. По утверждению доктора Атила Алмоши, обе малютки развиваются поистине превосходно. Дочерям Сис и Мика Рианта он прочит счастливую судьбу и суперлативное будущее…

Судьба четвертого персонажа пролога, дикого кшатрия Рамокхана Свараджа, никому не известна. Всякое и разное случалось в беспредельной и бесконечной Вселенной.

Перевод некоторых латинских выражений, встречающихся в повести.

Dura lex, sed lex. — Закон суров, но это закон.

Exempla docent. — Примеры поучают.

In vitro — В стеклянной пробирке.

Manu militari intrepida. — Бестрепетной военной рукой.

Memento mori. — Помни о смерти.

Sine qua non. — Без чего нет.

Tabula rasa. — Чистая восковая табличка для письма.

Авиетка, авиглайдер, — легкий летательный аппарат с безынерционным аннигиляционным движителем; представляет собой силовую обтекаемую капсулу с изменяемыми аэродинамическими параметрами

Адепт-магистр — высшее ученое звание.

Автофармик — автономный полевой комплект перинанитальный диагностики и лечения менее тяжких ранений.

Айсган — криогенное баллистическое оружие автоматического кучного боя.

Академия — среднее специальное учебное заведение.

Аколит — последователь, ученик.

Акцидент — несчастный случай.

Аллохтон — биологический переселенец.

Амниотика — прикладная научная дисциплина об артифицированном пренатальном развитии человеческого организма. См. повесть "Бета-тест".

Анималистический — животный.

Анкер — мобильное устройство наведения из внешнего стационарного источника нуль-транспортного перемещения в пространстве-времени.

Аннигиляционная боеголовка, микрозаряд с антиматерией — корпускулярно-волновое оружие, в химическом эквиваленте сопоставимое по своим поражающим факторам с конвенциональными ядерными боеприпасами.

Антикварный — аутентичный историческому образцу. См. повесть "Бета-тест".

Антиполь-экран — практическое использование физического свойства антиматерии создавать кратковременное нестабильное электромагнитно-гравитационное поле при взаимодействии с обычным веществом.

Анус — (груб. — вульг.) выводящий проход прямой кишки, анальное отверстие.

Апотропей — амулет.

Арбитр-дуайен — главный судья в фехтовальном поединке.

Арматор — оружейник.

Армопласт — металлизированный пластик.

Армохитин — неорганический пластический материал с изменяемыми параметрами жесткости и теплопроводности.

Артифицированный — искусственно созданный.

Астероидная платформа (база) — малая оружейно-транспортная платформа метагалактического класса; основное средство передвижение вагантеров и фритрейдеров. См. повесть "Бывший рай".

Астрогация — методология прокладывания астрономических курсов в двухфазном метагалактическом пространстве-времени по астроматическим триангуляционным координатам.

Астрократы — подпольная сепаратистская политическая группа в ряде колоний, протекторатов и доминионов.

Астроматика — прикладная научная дисциплина о триангуляционных методах перемещения в двухфазном метагалактическом пространстве-времени.

Астрорейдер — стратегическая оружейно-транспортная платформа метагалактического класса.

Аутсайдер, ати — обитатель внешней поверхности столичной планеты Террании Примы. См. повесть "Бета-тест".

Бандана — армохитиновая головная повязка, часть защитного головного убора полевой формы одежды рейнджера, в повседневной и парадной форме заменяет скальп-шлем.

Бенефиция — жалованное планетарное владение в пожизненном пользовании.

Беспилотник-дрон — боевой экраноплан или полиамбиентная боевая машина, управляемая квазиживым кибернетическим мозгом. См. повесть "Бета-тест".

Биглет — см. боевая перчатка.

БИМ, боевой информационный модуль — персональный вычислительный комплекс с необходимыми периферийными устройствами.

Биоскульптура, биопластика — отрасль медицины, теория и практика перинанитально-амниотического и хирургического косметологического воздействия на тело человека.

Биотроника — прикладная научная дисциплина об основных кибернетических принципах использования квазиживой вычислительной техники. В простореч. — вычислительное устройство.

Боевая перчатка (энергоперчатка, Б-гантлет, биглет) — личное оружие военнослужащих вооруженных сил империи. В распространенных модификациях представляет собой два или три импульсных лазерных излучателя, а также несколько пучково-электронных разрядников; конструкция крепится на металл-хитиновой подложке на тыльной стороне ладони и у основания фаланги.

Боевая сфера — силовой шарообразный кожух или овоидный каркас для автономного перемещения отдельного спейсмобильного пехотинца и его тяжелого вооружения.

Вагантер — свободный исследователь дальнего космоса.

Вибропенетратор — вибрирующее с переменной высокой частотой острие или верхняя часть механического инструмента.

Виктория — победа, триумф.

Во всю ивановскую — выражение восходит к тем временам, когда на Ивановской площади московского Кремля во всеуслышание оглашали царские указы.

Гастроматика — прикладная научная дисциплина о реконструкционных и энергетических потребностях человеческого организма. См. повесть "Бета-тест".

Гипонойя — патологическое скудоумие эмбриона человека или животного как результат ускоренного форсированного развития в амниотическом резервуаре.

Главный сержант — третье унтер-офицерское воинское звание.

Гравиперфоратор — проникающее острие холодного оружия, использующего узконаправленное гравитационное разрушение аморфных и кристаллических материалов.

Гравиоптика — система датчиков, фиксирующих изменение гравитационного градиента при взаимодействии физических тел.

Гравиплазменный гранатомет, пушка Бармица — ручное автоматическое оружие на основе низкотемпературного термоядерного синтеза. См. повесть "Бета-тест".

Дата-пин — безопасный сменный носитель информации с аппаратным кодированием; д.-п. представляет собой стержень круглого сечения диаметром 0,5 мм и длиной 3 см.

Дата-релевантность — социометрический критерий распространения и затухания информационных волн в массовых коммуникациях; термин из теории общественных связей.