Случилось как раз то, чего полковник Алмо не опасался, а, напротив, назвал идеальным вариантом, когда противник действует так, словно сие ему предписано разведданными, предоставленными Леку Бармицу и Айву Редверту неким Улиссом, пожелавшим остаться анонимом для остальных организаторов и участников миссии на Кадм-Вэ.

***

Несравнимо меньше рейнджеров об организации своей экспедиции знали Рам Свар и шесть его компаньонов, чья капсула благополучно минула все кордоны и системы мониторинга трансбордеров орбитального десанта. Тот аноним, кто организовал высадку наемников маркиза Никсо, более чем хорошо умел разрабатывать и осуществлять оперативно-тактические планы. Наведенная на анкер-болид, выпущенный под беззвучный вакуумный гром и тарарам с астрорейдера 11-й дивизии, многоместная капсула с крысами-наемниками прямо с борта одного из пиратских крейсеров вольготно переместилась на территорию северного промышленного комплекса точно по указанным милордом маркизом координатам. Дело сделано, а если тот крейсер оказался уничтоженным, то наемники об этом знать не знали. Также им и не было известно, отчего и почему честь уничтожения данного нарушителя взял на себя трансбордер 113-го стеллс-регимента орбитального десанта. Ни Рам Свар, ни его попутчики также не ведали — рядом с ними на поверхность планеты высадилась парочка разъяренных спейсмобильных фурий, а поодаль — прочие группы таких же злостных нарушителей санитарно-карантинного режима и красного имперского ордонанса.

***

Грохнувшийся прямо перед носом беззаконный анкер-болид привода нуль-наведения, без малого едва не угодивший беспилотнику по передним гравидюзам, Мика Рианта нисколько не удивил. В бедламе и бардаке, творящимся наверху, может произойти все что угодно тем, кто устроил сумасшедший публичный дом в ближней зоне безопасности, вероятно, в нескольких секторах разом. Но вот, то, как вслед за анкер-болидом материализовалась фигурка в металл-хитине, в шлеме с непрозрачным забралом, с длинным мечом за спиной и чертовой кучей оружия по бокам и на груди, его поразило до глубины души. И он едва не умер от изумления, когда леди изящество вежливо постучала в полуоткрытый бортовой люк и совершенно незнакомым голосом куртуазно попросила разрешения у сэра Рианта взойти на борт. Он-то ведь предвкушал, с каким ехидством и сарказмом им будет встречена, ублаготворена куртуазными комплиментами и едкими восхвалениями баронесса Мо. Иные особы дамского пола с такими статями и круглыми кавалерственными грудками, удобно помещенными в доспехи, среди ближнего круга его знакомств не присутствовали. Лишь всемилостивая дама Миято Мокуяма носила металл-хитин рыцарского образца, поскольку она тоже состояла в действительных членах Конгрегации хладного металла наряду с рыцарственными коллегами Ли и Цзеном. Потому-то цивилизованный простолюдин Мик Риант, далекий от исторических реставраций и реконструкций, напрасно подумал, будто кавалерственная дама Мия Мо способна пренебречь приказами и наставлениями командования.

Рыцари и дамы, они все такие, малость с приветом, а в тихом омуте водятся отнюдь не черти, а неотразимо прекрасные воительницы, способные удивить, поразить и сразить наповал того мужчину, кого они наметили своей целью. То, как к нему относится безнадежно в него влюбившаяся Мия Мо, Мик Риант знал, понимал и ей немного сочувствовал…

Однако вместо баронессы империи Мии Мо (нечего тут удивляться, болван, у нее все под контролем, в том числе она сама) к простому англосаксу Мику Рианту прибыла астурийская сеньорита Сесилия Ординет, в чьей умственной полноценности ему пришлось усомниться после состоявшегося приятного знакомства и довольно откровенного рассказа о неблагородных кознях отвратительных подлецов из "Армискут-ТП".

Ну, дела… Дама-рыцарь, ах и ох… О, я весь внимание, сеньорита…

Однако о том, что ей не дают покоя не какие-то там вышние боссы АМТ, а по-настоящему возвышенные лавры, литавры, кимвалы и восторженная публика, воскуряющая фимиам бесстрашной покорительнице пространства-времени, то бишь ее зовет на подвиги банально-массмедийное прозвище капитана Вселенной, Сис Орди скромно умолчала. И в чем она не призналась бы Мику Рианту никогда и ни за что…

Черт меня побери! Как бы не вообразил о себе невесть что. Хотя он очень мил и галантен… Жаль, обгорел немного… Ничего, я сейчас за ним поухаживаю, а после посмотрим, годится ли наш рейнджер на роль временно влюбленного. Куда ему теперь от меня деваться, если бывший возлюбленный Сефа ловко свернул мозги ментатору наведения анкер-болидов? Другими же рейнджерами пусть капитан Чезаре Мозелло занимается…

После недолгих и беззлобных препирательств, ласковых уговоров брат-рейнджер Риант вовсе растаял сердцем и душой, согласившись, чтобы его ранения и ожоги пользовала милосердная сестра-десантница Орди. К взятым на себя обязательствам улучшить самочувствие и оздоровить партнера Сис Орди подошла основательно и вдумчиво. Заботливо уложив его навзничь на тонкое, но мягкое сфагнум-покрытие не очень-то и тесного, рассчитанного на четырех рейнджеров в полной амуниции жилого отсека "ДВТ-скрут", она полностью раздела раненого и принялась подробно осматривать и пальпировать тело пациента, попавшегося в обходительные и шаловливые женские ручки. Но прежде она удалила толстый слой наномедикаментов, каким Риант обработал себя совсем недавно. Естественно, удалению подлежало и нижнее белье, а Мик Риант порадовался, как предусмотрительно он принял ионный душ и облачился в свежее незадолго до визита сеньориты Орди, когда почти закончил подготовку к нисхождению в адские глубины Кадма-Вэ в поход на соединение с братьями по оружию и медико-билогическим экспериментам.

Отныне приключения в подземелье могли чуток подождать, если Мика Рианта ждали хорошо ему знакомые медико-оздоровительные процедуры, поскольку сестра Орди начала вовсе не с обгоревшего лица — пусть с него воду пьют соматические кислородные наноскафы, обеспечивающие кожное дыхание и кислотно-щелочной баланс покровов. Медосмотром тела, начавшейся эрекцией и своей любрикацией его партнерша, видимо, удовлетворилась при первом приближении, как и тем, что заранее ко всему подготовилась, во время разговоров, уговоров, тонких намеков, улыбок, какими инстинктивно обмениваются понравившиеся другу мужчина и женщина совсем не проформы ради.

Для того она и отложила в сторону, пусть оно и на расстоянии протянутой руки, оружие, броню, оставив лишь тонкий, но, пожалуй, мешковатый, далеко не эротичный исподний конфик. Да-да, не кружевное прозрачное белье, но тоже сойдет, если снимать его не мешкая и самостоятельно — Сис Орди чувствовала себя неловко, когда ее раздевал какой-нибудь партнер по ненавязчивому сексу, призванному крепить слабые женские силы перед решительными сражениями. Тогда как Рианта пускай в самом деле потом полечат наноскафы, когда она удовольствуется первой медицинской процедурой. Если с одного раза получится внутривлагалищный массаж… А там, смотришь, и два и три… Эй, капитан Вселенная!

***

Начальник штаба стеллс-батальона "В" капитан Чезаре Алессандро-Умберто Мозелло отчасти обрадовался, когда неизвестно куда подевалась командир десантной спецкоманды капитан Сесилия Ординет. Ему не по душе было пребывать ведомым у той, с кем он пару раз делил маленькие постельные радости. Да и мелкий рост, микроскопический размер груди, узость ягодиц и бедер астурийской сеньориты Ординет особо не удовлетворяли синьора Мозелло, выходца из Самнии Квинты, где процветали иные каноны женской красоты. Вот изобильные формы кастальской Лу Сид — совсем иное дело!

Легкомысленные мысли о женщинах солидной комплекции с пышными обводами никогда не оставляли Чеза Мозелло. Так уж он был по-мужски устроен не без помощи современной биоскульптуры, чем постоянно гордился не только в счастливые и интимные моменты. На своих подопечных — сек-сержанта Циппер и сублейтенанта Фатимас — он посматривал покровительственно и снисходительно, рассчитывая развлечься одновременно с обеими после того, как задастая бой-баба Фати, там где надо губастая фехтовальщица Циппер и он, фаллически несгибаемый капитан Мозелло с победой вернутся на трансбордер, не забыв о сборе информации для АМТ. Кстати говоря, две кругленькие суммы, авансом выплаченные директором Монтом & Co, нравились ему гораздо больше, чем обе его пышнотелые спутницы вместе взятые в постель.