Ей самой тоже хотелось стать капитаном Вселенная, наплевав отважно на приказы директора Монта, генерала Клабб и подполковника Пильча из контрразведки, тоже угодливо (у, подлец!) взявшего под козырек. Кстати, полдела уже сделано, если все тот же блондин — техник-сержант Сефа занимается анкер-болидами, предназначенными для нуль-доставки четырех десантников в лабораторно-арсенальный комплекс, расположенный в горах поблизости от южной полярной шапки.

Как положишь, так и возьмешь, согласно пошлой поговорке, когда боевая подготовка к десантированию на планету завершена, пускай к такому дикому соитию с неизвестностью никогда и нигде нельзя толком приспособиться, упорно тренируясь, и предусмотреть то, чем черти ведают на поверхности и в катакомбах, зараженных наноинфильтрантами. Кто бы, что бы там ни выкобенивалось, огнестрельное оружие и прицельная оптика, изготовленные по антикварным образцами, получены и освоены. Монокуляром, позволяющим разглядеть скопления наноинфильтрантов, пользоваться можно. Палаш всегда пристегнут к ИЗАКу, к фехтовальным металл-хитиновым доспехам ей не привыкать-стать, тут и ее бесценный Артевалет — волшебный ангел-хранитель за спиной слева направо. Холодные и горячие гранаты справа-слева на поясе. К ним пускатели и компактная ружейная мортирка. Пушки Бармица с автономной подзарядкой удобно закреплены на предплечьях — ручное супероружие для дикой голой амазонки-десантницы, если ей удастся им воспользоваться, а паскудник Монт не врет, пообещав, что убойные гравиплазменные стволы не сожрут в один присест наноинфильтранты.

Помню-помню, как из РГП-стволов Хампер меня зверски отделал на шестых играх. Теперь же за реперами туда и обратно временно влюбленный Сефа присмотрит. И вперед! Да-да, месье Шарле, найти и уничтожить рейнджеров, а самим на поиски сказочного тахионного оружия древних цинь-американцев… Или нет?

В то время как Сис Орди непривычно раздумывала, как отказаться исполнять сомнительные приказы, она нет-нет, да и вспоминала о "Большой игре — VI", о визите вежливости на их трансбордер представительной делегации спейсмобильной пехоты и о встрече со старой соперницей по игре — нынче командиром форт-батальона капитаном Луисой Сидаритас, предложившей капитану Сесилии Ординет как-нибудь сразиться, этак показательно, адепт Ложи холодных клинков против кавалерственной фехт-дамы Ромагны, естественно, ваша милость, холодным оружием по личному выбору на борту астрорейдера 11-дивизии, овеянной краснознаменной орифламмой спейсмобильных войск…

***

В дальнейших намерениях мелкотравчатого капитана орбитальных десантников Сесилии Ординет спейсмобильная валькирия, финалистка шестых игр Луиса Сидаритас, напротив, обладавшая монументальной статью в крупном теле, мало сомневалась до посещения 113-го трансбордера. И еще больше укрепилась в своем мнении капитан Лу Сид после визита вежливости, подготовленного и организованного в самых верхах командования санитарно-карантинной зоны и обеспечения красного ордонанса. Влиятельному герцогу Ромагны и дивизионному генералу Сулиму Аджибею полностью по силам устроить такое вот необычайное мероприятие. В то время как командиру форт-батальона Лу Сид из 11-й дивизии директоратом "МТМ-Гео" в лице генерала Сула Аджи была поставлена посильная задача прощупать Сис Орди на предмет подготовки десантной команды АМТ к вероятной высадке на Кадм-Вэ.

Бывшему юрисдиректору "Армискут-ТП" Шарле Монту капитана Лу Сид представить было некому и негде — к тому времени звездный конгрессмен Шарлен Монтаньяр перебрался с инспекцией на другой трансбордер в составе делегации смешанной имперской комиссии по проблеме наноинфильтрантов Кадма-Вэ. Зато с капитаном Орди из 113-го стеллс-регимента Лу Сид пообщалась достаточно, чтобы с помощью экстралингвистических методик, утвержденного психологами "Милитарм-Гео" сценария допроса и пси-модуля Редверта-Бармица, в светских разговорах получить у нервничающей десантницы (наверное, криминала боится, дурка орбитальная) соответствующие подтверждения разведданным департамента информации и безопасности МТМ.

Сама Лу Сид была предельно спокойна, сконцентрирована и целеустремлена накануне переброски на Кадм-Вэ. Подготовительный период завершен успешно, необходимое прикрытие для нее и ее адъютанта мастер-сержанта Брен Мариг разработано. Нуль-десантная капсула снаряжена, тогда как предстоящие диверсия и саботаж на борту астрорейдера 11-й дивизии, подготовлены аквитанскими террористами из числа вспомогательного персонала и будут эффективно пресечены. Единственное, что удастся террористам — попробовать перебросить нуль-капсулу, на которой они собирались бежать с астрорейдера. Но скрыться у них не выйдет, благодаря решительным действиям капитана Луисы Сидаритас и мастер-сержанта Бренды Маригольдер, недавно вернувшейся на действительную службу из красного резерва, согласно приказу главного штаба спейсмобильной пехоты в связи с провозглашением имперского ордонанса красной тревоги в 10 килопарсеках локальности Кадм-Вэ. Подскок тоже будет устроен с гравиоптическим фейерверком, треском, всполохами и электромагнитным громом, свистом, вспышками, если кому-нибудь станет угодно так озвучить и осветить биотроникой намечающееся вторжение двух пиратских крейсеров с Мориска-Лебии, крупно ошибившихся в астрогации. Что ж в бесконечной и беспредельной Вселенной всякое случается…

Оказание ими поддержки террористам, понятно, останется за скобками, и, кроме вынужденной ошибки восточных пиратов звездных морей (так, кажется, себя называет эта склонная к глупой романтике мелкопакостная разбойная братия) метагалактически всесильная (расхожий эпитет геонских пансенсорных официозов) мегакорпорация МТМ обеспечила военнослужащих Лу Сид и Брен Мариг надлежащим вооружением и оснащением, соответствующим, в понимании их боссов, текущему моменту, обстановке, целям и задачам миссии на Кадм-Вэ…

Чтоб их порвало в промежности! Кобели и суки густопсовые… Скупердяи жлобские! Без БИМа, без защиты оставили… Что мямлите, не готово у вас? А мне плевать с высокой орбиты. Нам вниз сигать безоружными? В голожопстве по зеленому песку влагалищем тормозить? Держи его пошире или зашнуруй, если не нравится…

В противоположность Лу Сид, ее напарница мастер-сержант Брен Мариг была категорически не согласна с приказом, задачами и выражалась, соответственно, типически по-сержантски. Однако же ей было некуда деваться с астрорейдера, кроме как в нуль-десантную капсулу во исполнение приказа генерала Аджи. Его она хорошо знала, не раз и не два исполняла сержант Брен деликатные генеральские поручения, требующие скрытых, продуманных и терминантных акций профессионального палача-чистильщика. Но теперь его превосходительство оставил ее без выбора оружия — святая святых для спеца-убийцы. Новые разрядники МТМ и, вот тебе невидаль, — огнестрел из музея — все это она ни в грош не ставила; с арбалетом, с пневматикой еще куда ни шло. Но работать без защитных силовых полей?

Нет уж увольте, прошу покорно. А ведь тебя и вправду уволят, дурында, естественно, на вечную гравипамять, в резерв-постмортем. Им толстый ниппель в рот не клади, враз откусят и за другим потянуться… Сначала холодные и горячие закуски, а потом и на все остальное глаз положат со столовым прибором…

Положительно, сержанту Мариг было от чего прийти в несказанное волнение. Но своими невысказанными опасениями и тревогами она из осторожности профессионального убийцы не собиралась делиться с капитаном Сид.

Блади-Бич, кобыла стоялая! Всё ей сиськами по барабану… Гром победы раздавайся, видите ли. О-о-о, к встрече с рейнджерами она морально готовится, дух укрепляет. Вон бабахает себе из огнестрела в тире. А вонища-то! Как у черта из сраки…

***

Кшатрий-ассассин Рам Свар был не в претензии к маркизу Никсо за то, что тот оставил его в неведении относительно хитросплетений доставки группы бойцов на Кадмею. Он — воин, ему не с руки обременять себя лишним знанием. Коль сказано, значит, будет крейсер из Мориска-Лебии и переброска в точку высадки на севере планеты. Он безразлично отнесся к тому, что его самого и шестерых попутчиков безмолвно вывели из кубрика, провели по темному коридору и уложили чуть ли не штабелем в десантной капсуле двое молчаливых лебийских пиратов. Он и раньше никак не нервничал, а теперь и вовсе не дергался, придавленный грудой тел. Ему четко было обещано: они — мясо для хищника Рама.