Полковник, тот на самый краешек вышел. Ждет, негодяй, когда законная добыча княжны к нему приблизится на прицельную дальность…

Браво, княжна! Отличный выстрел! Тихо, незаметно, половинным зарядом. Я и не заметила, когда она глушитель пристегнула. Хоп, хлоп! Точненько в цель, и уступ с полковником вниз по склону покатился.

Правильно! Нечего на нашего динозавра пасть разевать.

Поросший кустиками жиденький козырек над гардами полковника тоже рухнул. Представляю, с какими ругательствами они из завала выбираются, чтоб сигануть с горки вслед за полковником. Ничего страшного, они втроем под силовой защитой и вооружены так, что никакому планозавру вовек не снилось. К нам поближе катятся, кувыркаются, болезные…

Вижу: наш крупный самец уходит чуть ниже на боевой разворот. Срывается в пике и под хорошим баллистическим углом на Пельча термоядерной торпедой в атаке.

Его гарды по-прежнему, сгруппировавшись, шуруют кувырком по осыпи… Тормозите, дураки! Давай очередью, ставь барьер заградительный. Очередями, охламоны!

Принцесса покуда не стреляет, набирает какую-то команду на своем компе. Во, изготовилась, ведет цель… Выстрел! Промах? Второй, третий, очередь…

Глазам не верю! Почему она мажет?

Божечки мои! У Пельча защитное поле вырубилось! Сам он его, что ли, сдуру отрубил, идиот?

Резко беру прицел…

Поздно!!!

Планозавр прямо толстым клювом метровым полковнику в дурную башку!

Полсекундой позже княжна кучно врезает очередью по планозавру. В клочья разносит зверюгу. Лопухнувшиеся гарды вдогонку шмаляют. Я молочу длинной очередью в остатки. Зирк над ухом грохает из тяжелого разрядника с одной руки. В другой у него фужер с красным вином. Ни капли не пролил…

Кончено!

Мамочка Ди-Ди смотрит в оптику на то, как гарды с останками полковника Пельча возятся. Вздыхает, пожав плечами.

Мне в прицел видно: однозначно летальный случай. Что ж, на охоте бывает. Хотя вообще-то чрезвычайное происшествие для кирасиров. Грядет, дорогие леди и джентльмены, разбор полетов, а также раздача всем сестрам по серьгам и по ушам.

Мамочка Ди-Ди рассеяно благодарит мальчика Зирка за вино и властно оборачивается ко мне. Ну, думаю, сейчас как врежет мне крупнокалиберно по придаткам, слева-справа, за нерасторопность.

Вот и не угадала, мамочка Паула! Вместо вагинальных и ректальных разносов мать-командирша ласковым таким материнским голосом просит меня взять в штабе бригады командировочное предписание…

И через пять стандартных часов, как штык стоячий, леди капитан, доложиться полковнику Ксавьеру на борту астрорейдера…

Ур-ра-а, други-подруги! Мне предстоит крутая стажировка на Теллурии в бригаде "Клевец" на должности замкомандира учебного дивизиона ударных "кобр". Моя незабвенная первая любовь среди крипперов!

Сюрприз! С генералом Гридом и полковником Мерсом вопрос о моей двухмесячной командировке майор Деснец заранее согласовала.

Божечки мои, как хорошо! Проклятый Мерс гиперсексуально допрашивать не будет. Обойдемся без голой правды с нейрогуморальными датчикам на эрогенных точках непосредственного свидетеля и участника чрезвычайного происшествия…

Я не я, когда б мне возвращаться на Геону, то тут оно по-релятивистски за полгода устаканится, уляжется, разработается… Раздери меня через промежность!

Скорей отсюда, пока не оттрахали с верхом и низом…

Божечки мои! Времени осталось, только чтоб подмыться, принять контрастный душ в суборбитальном глайдере… И чистую нетронутую задницу уносить подальше отсюда. Кабы ее на Геоне вблизи не видели, и я вдалеке хренотень вашу не разглядела…

По контрасту с привычными для геонцев причудливыми архитектурными формами комплекс правительственных офисов Трифорум выглядел тяжеловесно непрезентабельно. Вероятно поэтому, не такие уж высокие приземистые ростральные здания трех планетарных властей: Претории, Легистрата и Юстиц-коллегиума — производили впечатление бюрократической надежности, державной стабильности и государственной широты.

Внутренним широким фасадом каждое из 12-этажных клиновидных в плане зданий со ступенчатой крышей, круто вздымавшейся к внешней вертикали, почти замыкало обширный тригональный амфитеатр, просторными заснеженными террасами полого спускавшийся к многоугольному звездному бассейну со спокойной прозрачной водой. Днем и ночью на дне неглубокого бассейна сверкала и переливалась миллионами жидкокристаллических оттенков фантастическая карта созвездий Геонской конфедерации, словно бы союзные миры находились в астрономической близости от планеты-метрополии.

Из эллипсоидного окна кабинета в Претории номинальный маршал-президент, верховный главнокомандующий вооруженными силами Конфедерации Геоны и Звездного содружества наций сэр Джайме Параклит Малеванис недвижимо взирал на белоснежные пейзажи Трифорума. В то время как его собеседник раздражительно предположил, что его шеф напрасно силится что-то разглядеть в художественных сочетаниях немыслимо ярких звезд, подсвечивающих парящую воду в бассейне.

К своему помощнику по национальной безопасности Али Мустафе Дагорану президент повернулся спиной, подойдя вплотную к центру выпуклой оконной панорамы, от пола до высокого потолка защищенной силовым барьером и затемненным пластхрустальным монолитом.

В полном молчании президент Малев слишком долго размышлял, не придавая значения сверлящему взгляду помощника Дагора. Глядя исподлобья, последний неприязненно уставился в длинную узкую спину босса, восклицательным знаком торчавшую у окна:

"О Аллах, помоги ему и мне! Что он себе думает, обормот? Шайтан знает когда ему следовало сказать "да". Нет, он все раздумывает, колеблется…

Звездочет конфедеративный… Звезды в озере он считает, придурок дефективный. Как будто дикий бедуин, мифологическую дурь в им самим выдуманных созвездиях разглядеть пытается: идиотских стрельцов, гончих псов, змееносцев и тому подобные пастушеские побасенки. Дурак ты, ваше высокопревосходительство. Овечек бы тебе пасти, Малев. В дудочку придурковато свистеть…

Сейчас наверняка переведет разговор на идиллические и буколические второстепенности. Подальше от главной темы. Поближе к природе.

Идиот природный, пора наконец играть по-крупному. Времени у нас с тобой осталось с комариный нос. И без твоих колебаний, сомнений в обрез успеваем начать вовремя…

Я угадал. Так и есть, обосрался весь. Опять полез в политическую мелочевку".

— Я ознакомился с вашей докладной запиской, мой дорогой шейх Али. Вы уверены? Это было преднамеренное убийство? Может, все-таки несчастный случай на охоте? — спросил Малев, не оборачиваясь к помощнику.

— Да, мистер президент. Военный атташе Груманта полковник Дэйв Пельч был демонстративно убит в результате спецоперации, собственноручно осуществленной принцессой Ден Деснец и заместителем командира бригады "Стилет" Анри Мерсом.

Свое охотничье укрытие полковник Мерс специально уступил Пельчу. Якобы там лучше обзор, и оно выдвинуто вперед. Полагаю, в скальный карниз над входом в укрытие им был заложен шахтный взрывной заряд направленного действия. Его он привел в действие дистанционно с целью отрезать охранников Пельча. Аналогично майор Деснец в нужный момент на расстоянии отключила силовое поле жертвы.

— Думаете, это возможно?

— Не вижу иного способа действий, как если бы кто-то взял под контроль персональный компьютер полковника Пельча, управляющий силовым полем. В записи хорошо видно, как Деснец со своего сенсорного дисплея подала нужную команду, перед тем как начать промахиваться по атакующему планозавру. Не стоит забывать, как она разрушила сверхточным выстрелом уступ, на котором стоял Пельч. Странным образом также не стреляла до последнего момента телохранительца принцессы, стоявшая рядом с ней.