- Здравствуй, Владимир! - услышал он и оглянулся.
Перед ним стоял Снежкин отец. И широко улыбался. Распахнув объятия.
- Георгий Александрович!.. - прошептал Владимир.
Они обнялись. Крепко. По мужски…
Зашли в беседку и сели на скамью…
- С тех пор, как вы встретились здесь, я ее просто не узнаю, - сказал Георгий Александрович. - Она то плачет, то кричит. А чаще всего просто сидит молча, уставившись в одну точку. Только когда с Егоркой возится и оттаивает, - он вздохнул. - Чем-то ты ее сильно обидел, Владимир… - внимательно посмотрел на него комдив. - Очень сильно…
- Не знаю, Георгий Александрович. До ареста все так прекрасно было, что даже больно вспоминать… - сказал Владимир. - А после того, как меня освободили, мы с ней уже не виделись…
Они не виделись со Снежкой целый год… Владимир гнал от себя ужасные мысли о ее измене. И вконец измучился, сражаясь сам с собой…
Холодный внутренний голос, не умолкая, твердил ему, что Снежка могла уйти, потому что обиделась на него за что-то. И поэтому отдалась другому. Чтобы отомстить!
Нет, она не могла, кричала его душа!
Но безжалостный голос повторял вновь и вновь, что она могла, что она - женщина. А женщина, чтобы отомстить одному мужчине, обычно просто отдается другому…
Нет! Она не такая! Она не обычная, кричала его душа!!
Даже не обычные женщины отдаются мужчинам, гнул свое ненавистный внутренний голос… Потому что они - женщины! Хотя и не обычные.
Нет!! Нет! Нет!.. Кричала его душа!
Но Владимир уже ей не верил…
Ведь так не бывает. Одинокая красивая женщина никогда не останется без внимания! А разве сможет она устоять перед настойчивым и галантным ухажером?!
Сам-то он, за все это время, так и не смог заставить себя с кем-нибудь переспать. Женщины вовсю заглядывались на него. И он иногда ощущал то плотское влечение, которое любой нормальный молодой мужчина испытывает при виде флиртующей симпатичной женщины…
Но его хранили Снежкины глаза! Которые стояли перед ним, напоминая о прекрасной и чистой любви… О невозможном, немыслимом наслаждении… О счастье, которое у них было и которое Владимир все еще, несмотря ни на что, надеялся вновь обрести…
А, может, он зря себя так мучает? Ее ребенку едва ли больше месяца-двух, а кормящей матери не до плотских утех! Собственно, как и беременной. Во всяком случае, при больших сроках.
Но, ведь, есть лишь один способ забеременеть!
Да, сказал себе Владимир, это так! Но он не имеет права ее осуждать! Он должен был защитить Снежку от всего, что ей пришлось пережить! Но не смог. И, если она вернется к нему, не имеет права ни в чем ее упрекать! И будет любить Егорку также сильно, как ее саму! Потому что это ее сын! Который станет для него не «как родной», а по-настоящему родной!
А, ведь, он мог стать его родным гораздо раньше и на самом деле, с отчаянием подумал Владимир! Но не стал…
- Не виделись, говоришь? Интересно у вас получается! Жили-жили, душа в душу, а потом взяли да и разбежались ни с того, ни с сего! - прищурился Добрич. - Когда Егорке время приспело на свет народиться!
- Это не мой сын… - опустил голову Владимир.
- Да, ну? - иронически усмехнулся комдив. - Точно?
- Георгий Александрович!.. - воскликнул Владимир.
- Уже полста лет, как Георгий Александрович! - отрезал Добрич.
- Но, ведь, она, - отвернулся Владимир. - Ушла от меня год назад!
- Да, ушла! Год назад. А теперь давай посчитаем! Арифметику еще не забыл? - спросил Георгий Александрович. - Тебя какого числа арестовали?
- В ночь на семнадцатое октября.
- Так!.. Снежка доносила Егорку нормально, а это значит, что мы имеем девять месяцев плюс-минус неделю!.. Акушерство, это, брат, наука точная! Сплошная математика! - Добрич вдруг оживился. - Вот у меня случай был в Гражданскую…
- Георгий Александрович! - взмолился Владимир.
- Ладно, ладно… Это я так, чтобы подразнить тебя маленько! - засмеялся комдив. - А то ты такой уверенный!..
Он достал коробку «Казбека», вынул папиросу, дунул в мундштук и сунул ее в рот. И пошарился по карманам… Владимир протянул тестю свой коробок со спичками. Тот, не спеша, открыл его. Почиркал, прикуривая. Затянулся.
Владимир молча сидел и ждал. Ждать он умел. Научили.
Георгий Александрович посмотрел на него одобрительно. Молодец, парень, подумал он! Крепкий!
- Егорку она родила двадцать второго июня, - начал обратный отсчет комдив, загибая пальцы один за другим. - Май, апрель, март, февраль…
Георгий Александрович замолк, что-то соображая про себя и шевеля губами.
Сердце у Владимира стучало в груди гулко и часто. Если бы он мог, то сосчитал бы сам. Но он не мог… Потому что… Потому что попросту боялся…
- Январь, декабрь, ноябрь, октябрь, сентябрь, - Добрич загнул девять пальцев и показал Владимиру последний - оттопыренный большой палец правой руки. - Выходит, заделали вы его в конце сентября!.. Не припоминаешь часом? - комдив отвернулся, посмеиваясь.
Владимир вспомнил их последнюю со Снежкой поездку во Владивосток за учебниками… Стоял удивительно теплый сентябрьский день! Они гуляли по набережной и ели мороженое. А потом сфотографировались.
На нем был белоснежный китель, а на Снежке - его любимое, белое с синим, платье. Такими их и запечатлел фотограф. Влюбленными, молодыми и красивыми…
С этой фотографией, бережно завернутой в целлофан, он никогда не расставался… Она и сейчас лежала у него во внутреннем кармане.
Они тогда поужинали в ресторане, а потом Снежка уговорила его остаться во Владивостоке, в гостинице…
Это была волшебная ночь!.. Как и все остальные ночи со Снежкой! Которые он помнил от первого до последнего мгновения! Лишь память о них, давала ему силы выдержать допросы, побои и унижения. Он и потом, лежа на койке в командирском общежитии, или в юрте после боя, или в госпитальной палате, перебирал их одну за другой… Заново выпивая по капле… Каждую секунду…
Той ночью во Владивостоке они так и не сомкнули глаз до самого утра, не в силах оторваться друг от друга… Потеряв голову, как молодожены!
Это было в конце сентября… В воскресенье… Двадцать пятого…
Владимир посмотрел на Георгия Александровича широко раскрытыми глазами.
Господи, неужели?! Но, ведь, тогда… Может, даже той самой ночью!
- Это мой сын! - выдохнул он.
- Врезать бы тебе, как следует, за то, что сомневался! - сказал с улыбкой комдив.
- Это мой сын! - вскочил Владимир, раскинув руки и запрокинув голову в небо. - Это!.. Мой!.. Сын!..
Сами со Снежкой еще как дети, а уже ляльку народили, подумал Георгий Александрович, глядя на Владимира с доброй отцовской улыбкой. Надо их как-то помирить, решил он! Чтобы Егорка больше при живом отце в сиротках не ходил! Да и Снежке хватит в соломенных вдовах сидеть!.. И этот совсем дошел без заботливой женской руки! Видно за версту, что не таскается по бабам!
Сам, прожив бобылем столько лет, комдив не мог этого не заметить. И мысленно, в который раз уже, пообещал себе снять ремень и выпороть Снежку, наконец, как следует!
- Георгий Александрович, простите меня, что я такой дурак! - опустился на скамью Владимир. - Но, я знаю, что вы скажете правду, даже если она будет ужасной!
Господи, ну, что ему еще надо-то, подумал Добрич!
- Только не сердитесь! Пожалуйста! Скажите, а сейчас у нее есть кто-нибудь? Она встречается с кем-нибудь? Скажите мне, я вас очень прошу! - взмолился Владимир.
- Неужели ты так плохо знаешь свою жену, что задаешь мне такие дурацкие вопросы, Володя? - с укоризной покачал головой комдив. - Эх, ты! А я, признаться, думал о тебе лучше…
Владимир молчал, закрыв глаза, и ждал ответа, как подсудимый приговора…
- Снежка - однолюбка, как и я, - сказал, наконец, Добрич. - Вся в меня пошла. Если полюбит, то на всю жизнь!.. И если не с любимым, то, значит, ни с кем!.. Поэтому нет у нее никого, и никогда не было!.. Кроме тебя. Дурака…
Владимир уткнулся лицом в ладони…
