Маша поняла, что ее улыбка становится стеклянной. Покрывается сетью мелких трещин. Еще секунда и посыплется острым, звонким крошевом на пол. Буров проворчал примирительно, почти ласково.

-Не обижайся. Это очень заметно.

Она собралась встать. Выйти, сохраняя остатки достоинства. Начала уже подниматься. Мишка накрыл ладонь разгневанной Полежаевой, своей широкой лапой.

-Подожди. Я не хочу тебя обидеть. Нет.

-Правда???

-Разумеется.

-В самом деле?

Маша зашипела гневно, на их стол оглядывались. Мишка ласково объяснил, не отпуская Полежаевскую руку.

-Ты славная. Такая, что просто дух захватывает. Не обижайся. Это как нарыв. Его не кремом замазывать, а вскрыть нужно. Дать дряни вытечь. Выжать все до капли. Прижечь.

-А дальше?

Маша перестала дергаться, присела обратно. Не понимая, с какой стати, слушается ужасного Бурова.

-Дальше? Наплевать с высокой колокольни. Знаешь, сколько за нашим Авиценной слез? Это же целое море. В нем сто девушек утонуло. И бессчетное число замужних дам. По разбитым сердцам доктор у нас большой специалист.

-А ты?

Наконец смогла заговорить Маша, окончательно передумав убегать.

-Ты сам?

Ответом был взгляд. Грустный, умный, ласковый.

-Ну?

Мишка продолжал молчать. Скроил забавную гримасу, потом другую, еще смешнее. Пошевелил ушами. Полежаева не сдержалась, прыснула смехом. Буров подхватил столовые приборы, изобразил сцену знакомства и ухаживания. Влюбленный нож скакал вокруг, вилка уклонялась. Вышло очень здорово.

-Блеск. А еще что-нибудь?

Попросила девушка. Мишка с довольным видом, принялся было за следующий спектаклик. Но на край стола легла крепкая ладонь Крутого Пацана.

-Вот и я.

Представление закончилось. Стальной кавалер и несговорчивая дама скромно устроились - где положено, рядом с тарелкой. Маша вздохнула. Макс посмотрел на друга.

-?

Буров пошутил.

-Пока тебя не было, мы поженились и развелись.

-???

Мишка обратился к девушке, не глядя на друга.

-Ты, Маш, не сердись. На меня за нотации. Сколько тебе лет? Шестнадцать?

-Да.

-Все впереди. Еще посмеешься.

-Над кем?

Уточнил абсолютно не понимающий о чем идет речь, Макс.

-Над кем? Я не въехал.

-Над собой. Над своими переживаниями. Повод того не стоит.

-Да?

Опять вскинулась девушка. Макс удивленно внимал диалогу. Как зритель в театре. Роль ему абсолютно не свойственная. Буров держал речь.

-Не кипятись. Посмотри вокруг. Ты самая классная девушка. И близко никого рядом нет. Честно поросенское. Верно же, Макс?

Сбитый с толку, Крутой Пацан кивнул в знак согласия. Получивший поддержку Буров, продолжал заливаться соловьем.

-Вот, друг со мной согласен. А таких волос как у тебя мы в жизни не видели. Оба. Ни разу. Жаль только...

-Чего?

-Глупенькая ты еще. Но это молодость. Единственный недостаток, который быстро проходит, при чем у всех непременно, без исключений.

Маша не стала спорить. Отпила минералки из бокала. Зверев оглядел товарищей по столику.

-Все в порядке?

-Да.

Ответили девушка и друг. Опять не глядя на него! Максу все это очень не нравилось.

-Потанцуем?

Мишка откинулся к стене. Прокомментировал.

-Как всегда. С самой красивой девушкой этого города, первым танцевать буду не я.

Макс улыбнулся довольный собой. Мишкины слова ему показались лестными.

-Ну, уж нет.

Неожиданно взвилась распушившая хвост Маша. Добавила с негодованием.

-Вставай, Буров. Я выбираю тебя.

-?

Поразился Макс. Но спорить не стал. Только почесал пальцем переносицу.

-?

Приятно удивленный Мишка стал выбираться из-за стола. Предположил весело и ободряюще. Свысока поглядывая на друга.

-Это она из вредности, Макс. Не грусти.

-Ага. Сейчас разрыдаюсь.

Проявившая то ли характер, то ли стервозность девушка, встретилась взглядом с Максом. В серебристых глазах невозможно было прочесть ничего. Пустота. Зверев взял у официантки кофе, отхлебнул глоточек. Пробурчал.

- Идите уж. Буду хлопать или свистеть. В зависимости от того, как спляшете.

Мишка шепнул девушке на ухо.

-Так держать. На нас все смотрят. Мне завидуют. Я горд. Польщен. Благодарен за оказанную честь.

-Верю.

Высказалась Полежаева. Не молчать же все время. Мишка попросил неожиданно.

-Если ноги отдавлю, не убивай, пожалуйста. Зря ты меня выбрала. Честное кабанье.

-Почему?

-Из меня танцор, как из пингвина самолет.

-?

-Он существо крылатое, конечно. Но полет не его стихия, увы.

Смотрел Буров слегка смущенно. Шут гороховый. Злиться на него было просто невозможно. Вот и Маша, поддалась чарам юмориста, сначала улыбнулась, потом и вовсе решила простить доморощенного психотерапевта за наглое копание в душе. Он это уловил.

-Мир?

-Дружба, жвачка.

-Совершенно счастлив. Хрю. Хрю.

Маша сразу же поняла, что Буров не прибеднялся, живописуя свои танцевальные возможности. Он топтался на месте, неуклюже обнимая даму, и потел. Какой смешной!

-Ой, прости! Прости.

Наступил на ногу, расстроился. Маша решила завязать дружескую беседу, отвлечь парня. Переживает ведь.

-Ерунда.

-Прости.

-Перестань извиняться.

-...

-Чем ты занимаешься? В свободное от дружбы с Максом время?

Мишка ответил не сразу. Некоторое время они молча двигались по почти пустой площадке.

-Преподаю. Кропаю диссертацию.

-Здорово.

-Да, ладно.

-А профессия?

-Угадай.

-Математик?

-Нет. Вторая попытка.

-Юрист?

-Точно.

-О чем пишешь? Не о борьбе ли с организованной преступностью?

Буров успокоился, вновь начал шутить.

-Откуда столько ехидства в таком прелестном создании?

Руки у него были теплыми и сильными. Ладони сухими, без присущей многим крупным мужчинам противной влажности. Деликатно удерживая партнершу в сантиметре от своего пуза, Мишка пытался двигаться под музыку. Получалось не очень хорошо. Еще раз пять он наступал даме на ноги. Но уже не так больно. Нервничал меньше? После первого танца они плавно пошли на второй, потом на третий. А с четвертым не повезло. Заиграли быструю популярную песенку. Маша еще не настолько освоила каблуки, чтобы в них ножками дрыгать, посему предпочла деликатно отказаться от продолжения программы.

-Присядем отдохнуть?

Счастливый Мишка выпустил Машу из неловких трепетных объятий. Серьезно поблагодарил.

-Спасибо. Спасибо. Спасибо. Ты сказка.

Заждавшийся за столиком Зверев, встретил парочку, с доброжелательностью во взоре. Это ему отчаянно не шло. Морда у Макса была природой скроена для свирепого или жесткого выражения.

-Привет, голубки. Даме четыре. Кавалеру два с минусом.

-Так уж и с минусом. Я старался.

Раскрасневшийся Мишка жадно пил сок. Маша внезапно решила заступиться за кавалера.

-Могу объяснить, откуда такая строгость в оценке жюри. Хотите?

Съязвила, без злости, впрочем. Кивнула на Макса.

-Это он от ревности и зависти. На самом деле мне пять, а тебе три с плюсом.

-О!

Немного поели, выпили бутылку шампанского, из которой на долю девушки пришлась треть бокала, посмеялись. Мишка травил уморительные анекдоты. Макс молчал, изредка сопровождая бурлящую речь друга улыбками или односложными замечаниями. Время от времени, бросал на девушку взгляд-другой поверх бокала, назойливостью такое поведение никак не назовешь.

Вдруг, глаза у Макса стали непроницаемыми. Точно пуленепробиваемые шторки опустились на окна. Маша повернулась. К их столику шел молодожен. Высокий, быстрый, серьезный. По сто балльной шкале привлекательности он заслуживал сто пятьдесят. Без сомнения.

-Можно пригласить вашу даму, друзья мои?

Мишка с Максом ответили одновременно.

-Нет.

-Увы.

Зверев пояснил почти ласково.

-Маша задолжала мне уже три танца, как минимум. Скачи дальше, ковбой.