-Нет.

-Хорошо. Уберем до лучших времен. А зря. Славно получилась бы. Не так, как у всех. Но на "нет" и суда нет. Что же ты наденешь?

Маша ответила сдержанно, почти сухо.

-Я знаю, что я в любом случае не натяну сегодня. Эту... милую юбочку.

-Простое отрицание не самый конструктивный метод. Предложи другой вариант. Взамен отвергнутого.

-О, Боже. Ты не можешь говорить попроще? Я ведь не профессор. У меня иногда от разговора с тобой мозги вывихиваются. Честное слово.

-Не вывихиваются, а наполняются новыми знаниями. Да, с непривычки распирает. Но это дело поправимое.

-О, Боже.

-Что за свадьба, кстати? Почему древний предок не в курсе событий?

Пришлось рассказать все, как есть. Славу Богу, дед умел слушать и старался помочь. Маша, само собой, растаяла и выложила даже то, что собиралась утаить. Вот так. Через четверть часа Илья Ильич постановил.

-Все ясно. Но ты не вешай нос. Мы не сдадимся. Будет у тебя платье. Золушка моя ненаглядная.

-Доброй феей притворяешься?

-Обижаешь. Фея мужского рода - это нонсенс.

-Чего?

Дед не поленился, принес словарь. Продиктовал по буквам как пишется непонятное слово. Прокомментировал свои действия.

-Учись пользоваться справочной литературой, золотце. В отличии от разных синусов и косинусов сие знание - вещь прикладная, в хозяйстве каждой приличной, образованной барышни необходимая.

Маша застонала, пытаясь разжалобить доморощенного Макаренко.

-Каникулы ведь.

-Мозги необходимо упражнять постоянно, иначе плесенью покроются.

-Дед, но ведь пять утра. Я лучше подремлю немножко. А?

-Нет, золотце. Тебе словарь, а мне чуть позже, когда нормальные люди проснутся - телефон. Надо разузнать нужный адресок. Верно?

Маша поканючила еще пару минут, бестолку. Мучитель не проникся, к огромному сожалению несчастной жертвы, не подобрел, не передумал, не отлип до тех пор, пока внучка не взялась за дело, не заскользила пальцем по строчкам. Нонсенс. Нонсенс. С чем же его едят? Ага. Вот. Дед прокомментировал.

-Можешь выписать значение на листочек и приколоть к стене. Так точно запомнишь. Проверенный факт.

Маша застонала, в притворном ужасе. Распоясался мучитель. Тоже нашелся Песталоцци, блин. (Фамилию этого древнего деятеля она уже выучила в аналогичной ситуации.) Гений педагогики, а не нормальный дедушка.

В два часа дня Маша рука об руку с Ильей Ильичом вошла в небольшую квартиру на улице Коммунистической. По коридору сновали две симпатичные глазастые маленькие девочки. На кухне молча и сосредоточенно пил кофе крупный, серьезный мужчина в светлых брюках. Открывшая дверь хозяйка с милыми извинениями упорхнула внутрь. Издали ее веселый голос пропел.

-Проходите. Мы здесь.

Маша присела, расшнуровала кроссовки, обилие разномастной обуви впечатляло. Неужели здесь живут одновременно десять человек? Или так много гостей? Вошли в комнату, сразу стало ясно, что к чему. На диванчике и креслах устроилось несколько женщин, они громко обсуждали купальники и белье. На полу примостилась девушка, разбирающая стопку модных бандан и платочков. Повсюду были развешаны костюмы, в углу грудой лежали распечатанные пакеты и коробки. Хозяйка подошла познакомиться, всем своим видом демонстрируя радость от встречи с Машей и ее дедом.

-Вас ко мне Татьяна Ивановна направила?

-Так точно.

-Меня зовут Оля. А Вас?

-Илья Ильич.

-Маша.

-Очень приятно. Минуточку.

Живо обернулась к дамам, продолжающим размахивать бельем.

-Дорогуши, немного потеснитесь. Пусть джентльмен с вами посидит.

Вполне солидного вида тетеньки захихикали, освобождая пространство. Белье, которое они изучали, сделало их игривыми? Или просто настроение было замечательным, и жизнь окрашивалась в солнечные тона? Маша заблудилась в своих мыслях. Вернулась обратно, услышав чистый, сладкий голос хозяйки. Ольга обратилась к вновь прибывшим потенциальным покупателям с профессиональной доброжелательностью опытного продавца. Впрочем, глаза у нее были искренними, яркими. Это и подкупало. Дед, например, прямо таки растаял от внимания.

-Кофе будете, или чай?

Прежде, чем Маша успела отказаться, Илья Ильич важно изрек.

-Пожалуй, что кофе. Одну ложечку сахара. И не слишком горячий.

Хозяйка подозвала девочку постарше.

-Ириш, сделай и принеси. Живо.

Дочь блеснула глазами (девчонки внешностью удались в маму), тряхнула шелковым соломенным хвостиком, умчалась на кухню.

-Пап, а пап!

Судя по всему, способный ребенок решил мыслить стратегически - переложив задание на родителя. Захлопали дверцы подвесных шкафчиков. Заурчал электрический чайник - последняя после видиков новинка бытовой техники, покорившая сознание народа. Машу подхватил и повлек за собой вихрь взметнувшейся расстегнутой рубашки навыпуск и волна длинной расклешенной юбки. Одежда летела вокруг стремительно двигающейся владелицы маленького магазина на дому. Маша оказалась окутана облаком незнакомого аромата. Горько-сладкий запах замечательно дополнял облик хозяйки. Был тем штрихом, который способен превратить симпатичную женщину в совершенно неотразимую, роковую. Ольга остановилась, оглянулась. Перламутровая улыбка ожила на лице, как экзотическая сиреневая бабочка, расправившая крылья. Маша пригляделась внимательнее. Невероятно! Ногти у Ольги покрывал лак того же оттенка, и даже - фантастика - мелькнувшая лямочка бюстгальтера оказалась сиреневой. Маша всегда думала, что белье бывает белым, черным и бежевым. Про цветное даже слышать не доводилось. Какая же она дремучая... Ей кажется странным, что такую необычную вещь носят дома, запросто? А ведь, по сути, это правильно - забросить куда подальше, желательно на помойку, страшные халаты и застиранные лифчики. Нарядиться в будни, как на праздник. Маша, преодолевая стеснительность, вызванную строгим воспитанием, почувствовала себя персонажем французского романа, хоть и не прочла ни одного. Просто Ольга вызывала соответствующие ассоциации - шарм, стиль, эффект. Удивительная женщина. И рыжая тициановская грива ей очень идет. Простушку такое сочетание красок убило бы, сделало смешной. Примеров - тьма. Стоит вспомнить хотя бы девочек-пэтэушниц с их неумелым макияжем. Но Ольга себя нашла и смотрелась феноменально привлекательно, не смотря на полноту. Пышные формы придавали ей вальяжность. Чем-то она напоминала безумно дорогую кошку, экзотической породы, ухоженную, пушистую, нежную. В бархатных лапках прячутся острые коготки? Несомненно. Движения плавные, струящиеся, как у бывшей танцовщицы. Жесты рук выверенные, экономные, четкие. Почему? Обычные домохозяйки конечностями размахивают довольно бестолково. А здесь все не так. Наоборот. Непонятно. Голос у нее тоже был особенный. Мурлыкающие интонации ощущались вполне материально, точно тебя по шерстке погладили.

-Так. Что мы хотим? Брючки с блузкой? Костюм? Джинсики?

Маша задумалась. Спросила.

-А что можно надеть на праздник? На второй день свадьбы?

-Секундочку, давай глянем один милый сарафанчик. Просто супер. На длинноногую девушку, вроде тебя. Держи.

Бросила на Машу оценивающий взгляд, задумалась, отошла к шкафу, извлекла вешалку с чем-то черным. Продолжая с легкой улыбкой объяснять, вернулась.

-Вещь с виду очень простая. Знаешь, как это бывает, вроде ничего особенного, а наденешь - просто блеск.

Маша покрутила в руках, приложила к себе, спросила неуверенно.

-А его просто так носят? Вниз ничего не нужно?

-Вниз, как вариант, можно поддеть маечку с коротким рукавом. Или кофточку с длинным. Сейчас принесу. Посмотришь.

Через минуту Маша увлеченно крутилась перед зеркалом. Золотистая, нежно льнущая к коже рубашка, черный с пряжками на лямках, длинный сарафан с громадным почти неприличным разрезом спереди. Хозяйка посмотрела придирчиво, внимательно. Поставила диагноз.

-Неплохо. Еще возьми черную футболку, вот эту. И бандану, черную с белым.