Генка долго молчал. Сопел.

— Ни о чем больше не просил.

— А где ты бритву взял?

— Честное пионерское, в акации нашел. В прятки мы играли, и я случайно на бритву наткнулся.

— Не обманываешь?

— Я же честное пионерское сказал…

Степан Степанович погрозил пальцем:

— Смотри, Гена… В следующий раз увижу на улице после девяти вечера или бабушка на тебя пожалуется — не сдобровать тебе. С милицией шутить нельзя. Милиция порядок любит, — и уже миролюбиво добавил: — Иди, Гена, ужинай. Одним мороженым, пожалуй, сыт не будешь.

Подросток мгновенно скрылся в кухне.

— Парень вроде бы не глупый, — потихоньку, чтобы не слышал внук, заговорила Вера Павловна. — Без троек, на четверки и пятерки, учится, а вот по поведению хромает. И в кого такой неугомонный удался? Родители инженеры, непьющие, смирные. Последний год на Чукотке дорабатывают по договору. Боюсь, как бы к их приезду совсем мальчонка от рук не отбился…

Возвращаясь к интересующей его теме, Стуков спросил:

— Вера Павловна, среди знакомых Айрапетова не знаете Бэллу Бураевскую.

— Фамилию не скажу, а Бэллу — красивую белокурую дамочку с голубыми глазами — знаю. Примерно год назад захожу к Игорю Владимировичу — я у них в квартире убираю, — он и познакомил с Бэллой. Сказал: «Моя жена». По наружности прямо-таки замечательная парочка. Игорь-то Владимирович собою тоже красавец. Пожелала, как водится, им счастья, через неделю гляжу — нет уже Бэллы. Спросила Игоря Владимировича. Улыбнулся: «Не сошлись характерами».

— И после этого ее не видели?

— Долго она здесь не появлялась, с год, наверное. А в прошлое воскресенье утром нагрянула. Игоря Владимировича в тот момент дома не было, Николай Петрович тоже в отъезде находился. Посидели мы вдвоем с Бэллой, посудачили. Оказывается, она теперь в районе живет. Вскорости Игорь Владимирович подошел, и они отправились день рождения его отмечать. Вот после дня рождения и произошел исключительный случай с той девушкой в белом костюмчике и брючках…

Время было за полночь, когда Степан Степанович Стуков и Антон Бирюков попрощались с разговорчивой Верой Павловной. Ни Айрапетов, ни Семенюк в этот вечер дома так и не появились.

Слава Голубев познакомился с Айрапетовым раньше Бирюкова. Когда со Светланой Березовой случилось несчастье, Игорь как раз дежурил в «Скорой помощи». По его рассказу Голубев сделал вывод, что все произошло именно так, как сообщила Люда Суркова. За исключением, пожалуй, одной детали: сумочка Березовой нашлась. Когда пришла машина «скорой помощи», кто-то из толпы передал сумочку санитарам. Здоровью Светланы, по заверению Айрапетова, большой угрозы нет. От удара возникло помрачение сознания. Предполагается незначительный ушиб головного мозга, но это может не подтвердиться. Словом, как понял Голубев, относительно Березовой Игорь был настроен оптимистично.

Из «скорой помощи» Светлану увезли не в горбольницу, как считала Люда Суркова, а по протекции Айрапетова направили в хирургическую клинику. Там компетентные врачи в течение нескольких суток окончательно установят состояние здоровья и примут необходимые меры. Голубев, не тратя времени, махнул в клинику, надеясь переговорить с самой Светланой. Однако попасть в палату оказалось не так-то просто. Через дежурную медсестру пришлось отыскивать лечащего врача, убеждать его, что уголовный розыск интересуется здоровьем Березовой вовсе не случайно. Только после этого врач разрешил медсестре пригласить Светлану в коридор приемного покоя.

В длинном больничном халате, с перебинтованной головой, Светлана внимательно выслушала Голубева и уверенно повторила рассказанное Людой Сурковой и Айрапетовым. Сумочку у нее вырвали из рук подростки — это она видела точно, хотя дело было уже в сумерках. Почему сумочка оказалась у санитаров? Видимо, убедившись, что в ней никаких ценностей нет, хулиганы бросили. Внешность подростков Березова вразумительно охарактеризовать не могла, но твердо заявила, что при надобности опознает их.

Все это Слава Голубев доложил Бирюкову и Стукову обычной своей скороговоркой в течение нескольких минут и, устало потянувшись, прошелся по кабинету. Рабочий день только начался. Яркое солнце играло на оконном стекле прыткими зайчиками.

— Всю ночь не спал? — сочувственно спросил Голубева Антон.

— Угу, — подтвердил Слава. — В «Скорой помощи» всех опросил.

— Как Айрапетов тебе показался?

— Шустряк парень. По-моему, не глупый. Авторитетом в «скорой» пользуется беспрекословным.

Степан Степанович накручивал диск телефона. Голубев еще раз потянулся и, посмотрев на Бирюкова, сказал:

— Если срочного ничего нет, пойду в гостиницу. Вздремну минут шестьсот.

Когда Слава ушел, Антон обратился к Степану Степановичу:

— Выходит, вчера Игорь Владимирович дежурил, а мы его дома ожидали.

— Выходит… — многозначительно проговорил Степан Степанович, не отрываясь от телефона.

Айрапетов появился в уголовном розыске через час после того, как Стуков позвонился к нему на работу. Пожав Степану Степановичу руку, будто старому знакомому, он учтиво кивнул Антону, сел на предложенный стул и обаятельно улыбнулся:

— Ну взял меня в оборот угрозыск. То отпечатки пальцев для какого-то сравнения снимает, то вот сюда зовет. В чем дело, товарищи?

— Вчера вечером мы приходили к вам домой, — уклончиво ответил Стуков, прикуривая сигарету. — Ждали до полуночи, но так и не дождались.

Айрапетов не спеша достал из кармана брюк пачку «Нашей марки». Щелкнув зажигалкой, тоже закурил.

— У дяди резко ухудшилось здоровье, пришлось устраивать его на стационарное лечение. Затем, как раз до полуночи, дежурил в «Скорой помощи». После дежурства идти в пустую квартиру не захотел. Остался ночевать у друзей, — Игорь спокойно, очень даже спокойно, как показалось Антону, посмотрел на Стукова: — Случилось что-то серьезное?

— Что у вас произошло с Людой Чурсиной? — вместо ответа спросил Степан Степанович.

— С какой Людой?.. — на смуглом красивом лице Айрапетова мелькнуло недоумение. Будто припоминая, он нахмурился и вдруг воскликнул: — Ах, Люда! Девушка из «Космоса»?.. Извините, не понял вашего намека.

— Вы знакомы с ней?

— Относительно.

— А поточнее?..

Айрапетов глубоко затянулся сигаретным дымом.

— Банальная история. Познакомились в кафе. Танцевали. Пили шампанское. Неожиданно Люда опьянела до невменяемости. Как джентльмен, я не мог бросить девушку на произвол судьбы. Привел к себе, поскольку она была не в состоянии назвать своего адреса. Чтобы избежать сплетен и нежелательных разговорчиков, пригласил с собою мужа одной из своих сотрудниц. Зовут его Олегом. Большой любитель выпить, а у меня, как на грех, в доме не оказалось спиртного. Пока бегал к друзьям за бутылкой, Люда учинила скандал, стала ломиться, что называется, в открытую дверь. Собрала толпу соседей, выбежала из квартиры… С ней что-то случилось плохое?

— Почему золотое кольцо Сурковой осталось у вас?

— Я вернул. Правда, не сам. Самому неловко с ней встречаться. Она же по-своему, превратно, мои благие намерения истолковала.

— Для чего вы оставили кольцо у себя? — спокойно повторил вопрос Стуков.

— Чтобы присвоить и разбогатеть, — с улыбкой ответил Айрапетов и расхохотался. — Милые работники уголовного розыска, ради бога — поверьте: я не нуждаюсь в дешевых побрякушках.

— Кольцо высшей пробы, стоит недешево.

— Для сотрудницы кафе с ее мизерным заработком, возможно, и недешево. Не спорю. Для меня, поверьте, чистый пустяк, — Айрапетов внимательно поглядел на Стукова. — Неужели вы действительно считаете, что я хотел обогатиться за счет официантки?

— Думаю, у вас была другая цель… — Степан Степанович недолго помолчал. — Видимо, вы хотели еще раз встретиться с официанткой. Кольцо — повод для встречи? Ошибаюсь?

Айрапетов покраснел, несколько раз кряду затянулся сигаретой и, потупившись, ответил: