Фарисеи хотели распять Иисуса на кресте и заставить его умереть проклятой смертью. Согласно Моисеевым законам, вешают только проклятых, — а проклятый человек не может быть Мессией. В них изложено, что грешник должен быть казнен через повешение, ибо тот, кто повешен на дереве, проклят перед Богом⁵. Иисус знал Моисеевы законы, и это заставило его совершать страстную молитву Богу, чтобы избежать смерти на кресте.

Я не собираюсь приводить здесь подробности всех событий, которые привели к суду и распятию Иисуса Христа на кресте, ибо все это описано в евангелиях. Моя цель состоит в том, чтобы найти любые сведения — пусть даже скудные — из других источников, чтобы пролить новый свет на это роковое событие. Иисус оставался в Капернауме, когда архангел Гавриил явился ему и сказал: «Встань и иди в Иерусалим». Соответственно он отправился туда⁶. Он проделал длинный кружной путь, потому что самаритяне не позволяли ему пройти через их территорию. После прихода в Иерусалим Иисус каждый день проповедовал в иерусалимском храме. Опасаясь, что Иисус планирует восстание против них, приуроченное к наступающей пасхе, священники созвали совет, во главе которого был Иосиф Кайафа, иудейский первосвященник иерусалимского храма (18—36 гг.). Они решили, что Иисус должен быть убит, поскольку он принял на себя роль обещанного Мессии и хотел быть царем иудейским.

В этот момент Никодим защищал Иисуса, говоря, что незаконно приговаривать и наказывать человека, сперва не выслушав его. Священники и фарисеи отказались удовлетворить его просьбу⁷. Никодим встретился с Иосифом из Аримафеи и другими друзьями-ессеями, чтобы сообщить им о грозящей Иисусу опасности. В то время как фарисеи желали убить Иисуса как можно скорее, ессеи решили спасти его от мести его врагов⁸. После ареста Иисус был приведен к Понтию Пилату во дворце Антония. В то время как ученики Иисуса совещались с Иосифом из Аримафеи, священники оказывали давление на Пилата, чтобы тот вынес смертный приговор Иисусу. При раскопках в древнем городе Аквиле около Неаполя была найдена медная пластина в старинной мраморной вазе. Она была обнаружена комиссаром по искусствам из французской армии. Изначально написанная на древнееврейском языке, она была переведена на французский в 1810 г. На обратной стороне медной пластины выгравировано следующее предложение: «Такая же пластина послана каждому племени». С момента обнаружения эта медная пластина хранилась в ризнице Чартема (Сертозы)⁹:

В году семнадцатом правления императора цезаря Тиберия и 27 дня марта, в городе святом Иерусалиме — при священнике Анне (Ханане) и первосвященнике Кайафе, жрецах Божьего народа, — Понтий Пилат, прокуратор нижней Галилеи, возглавляющий претор, приговаривает Иисуса из Назарета к смерти на кресте между двумя ворами согласно многочисленному и общеизвестному свидетельству людей, говорящих, что: i. Иисус — совратитель {с пути истинного], ii. Он — мятежник,

iii. Он — враг закона,

iv. Он ложно называет себя Сыном Бога.

v. Он ложно называет себя Царем Иудейским.

vi. Он вошел в иерусалимский храм в сопровождении множества людей, несших пальмовые ветви (символ победы) в руках.

Приказывается первому центуриону Квилию Корнелию отвести его, подсудимого, к месту казни. Запрещается любому человеку, кто бы он ни был, бедный или богатый, препятствовать смерти Иисуса Христа. Свидетели, которые подписали обвинительный приговор Иисуса: Даниил Робани, фарисей; Иоанн Робани; Рафаил Робани; Капет, гражданин.

Не вступая в полемику о подлинности медной пластины, я полагаю, что содержащиеся в ней сведения заслуживают серьезного рассмотрения. Во-первых, мы узнали имена свидетелей, которые осудили Иисуса. Во-вторых, указывается конкретная дата вынесения смертного приговора Иисусу. Это 27 марта в 17-м году правления цезаря Тиберия. Таким образом, согласно сообщению, приведенному на этой медной пластине, Иисус был распят в 30—31 гг.

Эта дата требует тщательной проверки. Иисус был приговорен к смерти Понтием Пилатом, но тот принял это решение по рекомендации Иосифа Кайафы, первосвященника. Оба этих человека были сняты со своих постов римлянами примерно в 36г. Из этого мы можем заключить, что Иисус был распят до 36 г. и, скорее всего, в пределах одного или двух лет до этой даты, так как они оба были смещены в связи с распятием на кресте Иисуса Христа. Ввиду вышеизложенного, я склонен определить 35 г. как наиболее вероятный год распятия. Этот вопрос все еще остается без необходимого достоверного ответа.

Иисус был отведен в составе процессии к Голгофе для распятия на кресте. При этом специфическом виде казни жертва прикреплялась к кресту веревками или гвоздями, вбиваемыми сквозь руки и стопы. На вертикальном древе креста имелась маленькая опора, называемая зейНе, или сиденье, на котором жертва сидела, как на скамье. В некоторых случаях помимо этого сиденья также имелась дополнительная подпорка для отдыха стоп. Чтобы облегчить свои страдания, жертва могла поддерживать себя на сиденье и скамеечке для стоп. «Жертвы распятия на кресте не умирали в течение двух дней или даже дольше»¹⁰.

Иудейские женщины обычно приносили и поили тоской страдающих жертв распятия. Этот напиток делался из кислого вина, смешанного с полынью, и он заставлял жертву терять сознание". Первоначальная идея этого наказания состояла в том, чтобы убить жертву не сразу, а подвергать ее мукам в течение многих дней. В конечном счете жертву нельзя было оставлять на кресте в священный день отдохновения евреев — субботу, и если жертва еще не умерла, то ее колени и ноги переламывали удара ми дубинки. После этого жертва уже не была способна облегчать свои страдания, опираясь на сиденье или скамеечку для ног. Из-за этого жертва ослабевала и теряла сознание из-за недостаточного кровообращения и, в конечном счете, умирала от истощения и голода.

Ханна Вилльямс, которая была свидетелем распятия на кресте в нынешние времена, утверждает, что жертва обычно остается живой на кресте в течение трех дней, прежде чем умрет¹². Я также узнал, что в наше время на Филиппинах ради исполнения желания юноши и девушки каждый год несут кресты на своих спинах к выбранному месту и помещаются на крест священниками. Этот ритуал распятия на кресте выполняется на пасху. Некоторых привязывают к столбу веревкой, а некоторые предпочитают, чтобы их прибили гвоздями. Вечером того же дня их снимают с креста живыми и оказывают им медицинскую помощь. Этот ритуал исполняется каждый год филиппинскими христианами¹³. В Африке, когда осужденных распинают, они также обычно живы на кресте еще в течение трех дней¹⁴

Крест, который был сделан для распятия Иисуса, отличался от тех, которые использовались обычно. Это может быть связано с тем фактом, что он и его отец были плотниками. В то время как типичный крест для распятия делался так, чтобы вертикальное древо креста не выступало выше горизонтального, крест, сделанный для Иисуса, имел вертикальное древо, которое простиралось далеко вверх над горизонтальным. Кроме того, к передней стороне креста была прикреплена короткая подпорка, и она была сделана таким образом, чтобы он мог опираться на нее, в то время как его привязывали к кресту¹⁵. Сделав это, палачи затем прибили гвоздями его запястья и стопы, что было обычной практикой.

Утверждается, что этот особый тип креста был сделан для Иисуса по просьбе слуг синедриона (совета Древней Иудеи). Зачем они должны были специально просить об этом, если не в попытке спасти его жизнь?! Тот факт, что Иосиф из Аримафеи вернулся в Палестину, отложив свои поездки, является несомненным, и то, что он совещался с Пилатом, будучи членом совета, также бесспорно¹⁶. Он был богатым и влиятельным человеком, считался добрым и праведным, учеником Иисуса и, наряду с Никодимом, членом ордена ессеев¹⁷. Создается впечатление, что он знал судьбу Иисуса и полагал, что он мог послужить ему лучше всего, оставаясь в тени. Никодим, фарисей и тайный ученик Иисуса, ранее возражал против осуждения Иисуса без того, чтобы выслушать его. Он и его другие друзья-ессеи также тайно совещались, ища способы спасения Иисуса.