Олег, в отличие от соратников, нормального обмундирования не имел.

Они одолели метров десять, когда защитный купол не выдержал атаки и лопнул. С диким воем его ошметки полетели в стороны, фонтаны синих и фиолетовых искр ударили вверх на полсотни метров. Элохим подбросило, закрутило и завертело в воздушных струях.

Пляшущий изломанный силуэт встал над откосом, точно покосившийся гриб со съехавшей набок шапкой. Исчез, и на месте заросшего крапивой склона возникла поляна в окружении старых вязов.

А между ней и группой Володьки – неширокая, но довольно глубокая ложбина.

На поляне квадратом стояли пирамидки из камня, а в его центре – еще одна, в два раза больше, и из ее вершины торчал стальной шип высотой в метр. Все они пылали багровым, режущим глаза огнем.

Внутри квадрата было полно народу – дейвона, сатра, Часовщики, оборотни, и почти все лежали на земле.

– Твою мать! Ну и компания! – рявкнул Володька. – Счастье, что их ураганом посшибало!

Около большой пирамидки Олег увидел устоявшего на ногах Джамиха, облаченного в темно-серый камуфляжный комбинезон и обутого в высокие сапоги. Рядом с ним замерли несколько телохранителей, все с оружием, и среди прочих – тот самый басистый сатра, что был в Зеленом городе.

Возникло желание вскинуть «калаш» и нажать спусковой крючок, чтобы одной длинной очередью смести всю эту мразь.

– Они как на ладони! Надо стрелять! – воскликнул Олег, недоуменно косясь на командира группы.

– Приказа нет! – ответил тот.

Джамих махнул рукой, и двое дейвона подняли с земли связанную женщину. Плеснули на ветру рыжие волосы, и Олег узнал Лену. Сердце ухнуло, заледенело, показалось, что день сменился ночью, с болезненной четкостью увидел ее лицо – бледное, с горящими синими глазами.

Оружие поднял, не дожидаясь приказа, автомат в руках дрогнул, выплюнул пулю. Взвизгнуло, сверкнул огонек рядом со стволом одного из вязов, а глава «Черного солнца» даже не обернулся.

– Еще одна защита… – пробормотал Володька. – А ну, опусти «калаш»! Сказали тебе – не стрелять!

– Но они убьют ее!

– Возможно. Но глупой пальбой делу не поможешь. Ты сам видел.

Олег заскрипел зубами, в ярости саданул прикладом о землю и облегчил душу отборным матом, к которому не прибегал лет пятнадцать.

– А человека эта защита пропустит? – спросил он.

– Кто его знает? – пожал плечами Володька. – Пока приказа нет, проверять не будем. И ты сиди, не рыпайся!

Лену подвели к центральной пирамидке, начали привязывать к ней веревкой. Один из вставших с земли дейвона подал Джамиху короткий изогнутый клинок, и, когда глава «Черного солнца» вскинул его, на лезвии заиграли серебристые блики.

Сердце Олега забилось чаще – они собираются принести ее в жертву, зарезать, как того парня в гаражах…

И он должен сидеть на месте, глядеть, как умирает нравящаяся ему девушка?

Олег вскочил и бросился вперед, не обращая внимания на крик Володьки. Кубарем скатился в ложбину и полез вверх по склону. Краем глаза отметил какое-то движение, а когда повернул голову, то обнаружил, что со стороны проспекта Гагарина беззвучно катится волна тьмы.

Она пожирала метр за метром, двигаясь со скоростью цунами.

«Что это такое?» – успел подумать Олег, и тут тьма накрыла его. Он ослеп, оглох, перестал ощущать запахи. Вроде бы почувствовал, что его подняло и понесло куда-то. Возникла паническая мысль, что эта волна смоет его, сбросит вниз с откоса и зашвырнет в Оку.

Попытался прижаться к земле, схватиться за нее, но руки зацепили только пустоту.

Затем вернулись звуки, но странные и искаженные – гул в ушах, собственное дыхание, тяжелое и надрывное, чей-то далекий крик. Олег заморгал, пытаясь понять, что за зеленое месиво видит перед лицом, и осознал, что лежит на сырой траве, что он жив, а автомат больно упирается в живот.

– Врете, суки, не остановите… – прошептал Олег и пополз вперед.

Тело слушалось плохо, точно после обморожения, и думать удавалось с трудом: это наверняка контрудар Джамиха… но почему пришел не с поляны?.. или атака своих?.. отчего такая странная?.. Но все это неважно, главное – добраться до Лены, не дать ножу опуститься, а крови – потечь на жертвенник.

– Стой! Куда? – донеслось сзади, когда он поднялся по склону где-то на метр.

Олег не стал оборачиваться, и так ясно – Володька в ярости из-за того, что один из бойцов ослушался приказа. Рванул вверх, как уходящая со стартового ствола ракета, и одолел подъем.

Оказался между двумя вязами, увидел поляну, толпу последователей «Черного солнца», замерших с прижатыми к ушам руками и вытаращенными глазами. Обнаружил посреди нее выглядевшего ошеломленным Джамиха – нож в его руке был опущен – и его растерянных телохранителей. Стволы их автоматов смотрели в землю…

Черная волна поразила врага не меньше, а то и больше, чем Турнова.

Когда-то давно Олег великолепно стрелял навскидку. Не целясь, выбивал шесть десяток из десяти, а остальные сажал в «девять» и «восемь». Но он пятнадцать лет не брал «калаш» в руки…

Поэтому решил не рисковать, побежал вперед.

Заметил справа, за стволом, какое-то движение. Успел повернуть голову, когда нечто тяжелое врезалось в живот. Олега отшвырнуло, спиной ударило о твердое, он услышал, как хрустнули ребра и позвонки с негромким «крак» ударились друг о друга. Упал на колени, но сознания не потерял и оружия не выпустил.

Рядом оказался дейвона – бешеные глаза вытаращены, с губ капает слюна, в руках – бейсбольная бита.

– Умри во славу Черного Солнца! – прокричал он, замахиваясь.

Единственное, что Олег смог сделать, – поднять «калаш» и закрыть им голову. Раздался хруст – твердое дерево соприкоснулось с металлом. Руки дернуло, автомат перекосило, он едва не вырвался из ладоней.

– Умри во славу Черного Солнца! – ударил в уши новый крик.

Но Олег умирать не собирался.

Он нырнул вперед, уходя от удара и падая в ноги противнику. Схватил его за колени и рванул в сторону. «Серый» вскрикнул и упал, и Олег изо всех сил врезал дейвона «калашом» по голове.

Этот автомат вряд ли когда еще выстрелит, но три килограмма есть три килограмма…

Очередь прошла рядом, пули зацокали по стволу вяза. Олег вскочил, метнулся в сторону, уходя с линии огня. Потянулся рукой к поясу, чтобы вытащить нож, и схватил холодную ребристую рукоять.

Увидел, что Джамих машет руками, а его последователи, спотыкаясь и шатаясь, шагают к центральной пирамидке. Несколько телохранителей побежали куда-то в сторону, а двое рванули к Олегу.

Один замер, раскинул руки и упал назад, а в горле его, пониже кадыка, открылась багровая кровоточащая дыра. Второй, басистый сатра, оскалился, повел стволом в сторону, и дуло извергло огонь.

Олег споткнулся, едва не упал и, понимая, что это его единственный шанс, бросился на врага.

– Сука! – Этот рык заставил сатра вздрогнуть, торопливо лапнуть себя за бок в поисках запасного магазина.

Но Олег сбил его с ног, прокатился по горячему, волосатому, смачно ругающемуся. Ударил ножом пару раз, больше наугад, не особенно вкладываясь, вскочил на ноги и побежал дальше.

Вперед, к центральной пирамидке, где привязана Лена и Джамих заносит кинжал…

В спину ударил рев поверженного сатра. Олег оттолкнул с дороги дейвона, отшвырнул Часовщика и оказался лицом к лицу с главой «Черного солнца».

– Ты явился? – спросил тот спокойно. – Но мы нашли тебе замену, и сейчас она умрет.

Лена забилась в путах, попыталась выплюнуть кляп, глаза ее полыхнули болью и яростью. Олег зарычал, взмахнул ножом, чтобы ударить врага в грудь, прорезать сердце и… замер, не в силах пошевелиться.

Джамих бросил обездвиживающее заклинание молниеносно, не потратив и секунды.

Точно так же, как в особняке, горло Олега сдавило, незримые холодные путы возникли на лодыжках и запястьях.

– Ох уж эти мне герои… – сказал глава «Черного солнца». – Если хочешь смотреть – смотри, но не мешай. А друзья твои тебе не помогут. Ритуал будет исполнен, и мы победим, даже если все погибнем.