Майкл не нанимал афро-американцев на ключевые посты. Так же поступали и Эдди Мерфи, и Билл Косби, и Дайана Росс, и Лайонел Ричи, и многие другие черные представители шоу-бизнеса. «Они не считают черных способными управлять бизнесом, — отмечает один из черных обозревателей. — Они не хотят делиться своими деньгами с черными, у которых есть знания и опыт, а таких немало, поверьте мне. Майкл Джексон особенно славится тем, что не хочет иметь общих дел с бизнесом черных. После того как он работал с отцом, у нею предубеждение против работы с черными. Насколько я знаю, он нормально относится только к Биллу Брэю, своему начальнику безопасности, и Бобу Джонсу, своему пресс-секретарю».
«Я не нанимаю людей но цвету кожи», — настаивал Майкл. Он все еще сердится, вспоминая, как отец однажды сказал, что менеджеры Фредди ДеМанн и Рон Вайснер были привлечены к работе только потому, что Джозефу нужна была помощь белых. Майкл говорит: «Я многое делаю для черных. Я делаю свою работу. Почему я должен делать больше?»
В 1984 году, когда Джесси Джексон навестил Майкла в Далласе во время турне «Победа» (Victory), - артист и его советники очень не хотели, чтобы их фотографировали вместе с ним, поскольку это могло быть плохо воспринято публикой. Джесси был ошеломлен этим. «Они боялись публиковать фотографии, где мы сняты вместе», — сказал он позже, качая головой.
Тот факт, что Майкл не хотел фотографироваться с Джесси Джексоном, напомнил некоторым из его сотрудников об инциденте, который они называют «Доннигейт» (по ассоциации с «Уотергейтом»). Когда Осмонд навестил Джексона во время одной из многочисленных остановок турне Victory в 1984 году, Майкл согласился сфотографироваться с ним. Репортep, работавший тогда в офисе Нормана Винтера, вспоминает, что произошло потом.
«Норман решил послать фото в USA Today, потому что по был отличный снимок, и Майкл вроде не сомневался насчет него. Но когда он вышел, Джексон подпрыгнул до потолка. «Что за черт? Я не хочу, чтобы в газете было мое фото с Донни Осмондом, - сказал он. - Вы знаете, какой у него имидж? Почему меня увидят с ним в USA Today?» Майкл хотел, чтобы все копии были уничтожены. Этим занимались в офисе. Норман до сих пор смеется, вспоминая это».
Донни Осмонд выглядел подростком, его долго не воспринимали серьезно. В 1989 году он разрушил этот стереотип, выпустив запись Soldier of Love. Но до этого - и после «Доннигейта» — он встречался с Майклом и спрашивал его совета, как сменить имидж. Осмонд надеялся, что он напишет для него песню, или запишет его, или даже запишется вместе с ним.
Майкл дал совет Донни: «Для начала смени имя. И никому не говори, что когда-то ты был Донни Осмондом». Осмонд обиделся, их дружеские отношения на этом закончились.
Большинство сопровождавших Майкла в турне Bad вспоминают о его щедрости к детям, которые хотели посмотреть его выступление. На каждой остановке он выделял билеты для детей из необеспеченных семей, которые иначе не смогли бы сходить на его концерт. Все доходы от его хита Man in the Mirror были пожертвованы лагерю Camp Good Times, благотворительному заведению для смертельно больных в Лос-Анджелесе. Благотворительной деятельности Джексона обычно уделялось мало внимания, в основном потому, что он сам не хотел, чтобы это стало широко известно. Лучше всего сказал об этом Фрэнк Дилео, когда в 1984 году его спросили, почему Майкл передал все доходы от турне Victory на благотворительность. «Потому что он — классный парень», — лаконично объяснил Фрэнк.
Хотя его добрые дела остаются незамеченными, остальная его жизнь проходит под неусыпным контролем. Будучи на сцене Madison Square Garden, он получил поцелуй от модели Татьяны Тамбцен, которая снималась в его клипе The Way You Make Me Feel. Через неделю фото появилось в «National Enquirer» с заголовком: «Майкл Джексон и модель очертя голову полюбили друг друга». Рассказывалось, что, когда закончилась интрижка Майкла с гримершей Карен Фэй (у них никогда не было романтических отношений), начался роман Майкла и Татьяны (что было неправдой).
«Мне все это не нравится. Откуда они это берут?» — негодовал Майкл. Он был вне себя.
Позже в National Enquirer сообщалось, что во время выступления Майкл часто видит бога, появляющегося из облака дыма. Затем Star напечатала, что у него роман с принцессой Дианой и он предлагал ей сняться в главной роли в его следующем клипе. Когда Джексон потребовал указать ему источник этих нелепых слухов, некоторые указали на Фрэнка. Обвинение выглядело безосновательным. К этому времени Дилео уже знал, насколько эти истории расстраивали Майкла, и, конечно, не стал бы их распространять.
Самый популярный из ложных слухов о Майкле и его окружении был опубликован в Enquirer. Утверждалось, что Принс использовал ESP, чтобы свести Бабблз с ума. «На этот раз Принс зашел слишком далеко, — будто бы сказал Майкл. — Какой идиот будет связываться с обезьяной? Это последняя капля!»
«На самом деле Майклу понравилась эта история, — говорит один из служащих. - Никогда не видел, чтобы он так смеялся».
В это время Майкл работал с Motown Productions для капельного телевидения Showtime. Программа Motown в «Шоу-мим»: Майкл Джексон», которую выпустили для показа в США, делалась два года, над ней работали четыре творческих команды, ее бюджет превысил миллион долларов. Самое большое препятствие, с которым столкнулись исполнительный продюсер Сюзанн де Пасс и команда Motown, - отказ Майкла давать интервью для программы. Вместо этого все остальные участники, включая Элизабет Тэйлор, Софи Лорен, Джин Келли и Йоко Оно, давали интервью о нем в качестве «экспертов», хотя ничего не знали о нем, кроме того, что он — «знаменитость».
Дайану Росс попросили вести передачу, но она отказалась, потому что все еще была обижена на Майкла за то, что он не пришел на ее свадьбу с Арне Нэссом и крестины их ребенка. «Я ревновал, потому что всегда любил и буду любить Дайану Росс», — предложил свое объяснение Майкл.
«Да, я бы хотел на ней жениться», — сказал он перед ее свадьбой с Нэссом. И когда кто-то упомянул о разнице в четырнадцать лет, он ответил: «Ну и что? При чем здесь возраст? Если подумать, сколько бы вам было лет, если бы вы не знали своего точного возраста?» Сомнительно, чтобы Майкл был влюблен в Дайану Росс или когда-либо собирался жениться на ней.
Когда Дайана прислала ответ, что не собирается участвовать в съемках, Майкл был просто убит. «Почему она мне отказала? Она мне так нравится. Она единственная, кто бы мог это сделать. Почему она что-то делает для меня только в том случае, если сначала я для нее что-то делаю?»
Нельзя сказать, что двадцатидевятилетний Джексон не был злопамятным. Когда Дайана отказалась вести программу, он настоял, чтобы о ней как можно меньше там упоминалось. Не хотел, чтобы она получила бесплатную рекламу в этом шоу. Больше того, предлагал, чтобы в записи было прямо сказано, что это не она открыла его талант.
Сначала в программе шел сюжет с Куинси Джонсом, который заметил, что слышал, будто Дайана Росс когда-то первая обратила внимание на Майкла. Это давало повод Сюзанн де Пасс утверждать, что это все неправда, «легенда», которая «казалась в то время хорошей идеей». Потом продюсеры Джексон и де Пасс переходили к клипу Эда Салливана, представляющему Дайану Росс после первого выступления «Пятерки Джексонов» в его шоу. Салливан настоял, чтобы Росс встала и приняла аплодисменты за открытие этой группы, что она радостно и проделала. Дайана была очень горда собой, все вокруг аплодировали, но материал был подан так, что она выглядела лгуньей.
Майкл был сопродюсером с де Пасс и полностью контролировал содержание часовой программы.
«Он придал новое значение термину «профессионал шоу-бизнеса». Встретиться с Майклом Джексоном стало мечтой тысяч, миллионов людей», — говорит в программе рассказчик Джеймс Эрл Джонс.
Знаменитости одна за другой восторгались его личными качествами и сценической деятельностью.
«Когда я встретилась с ним, это была любовь с первого взгляда», — признается Софи Лорен.
