М. - К двум точкам, виконт. Я хочу вселиться Пенни, а вы должны в Гарри.

В. - Не вижу различия между ними с точки зрения устроиства Сети. Остается уповать на то, что на ком сосредоточено наше сознание, окажется решающим.

М. - Боюсь, мы с вами сосуществуем в одних и тех же компьютерах. Слишком много процессов протекает параллельно. Я бы не стала уповать только на сознание.

В. - Хотите попробовать разделить сферы влияния перед тем как мы предпримем наш опыт?

М. - Не знаю, возможно ли это. Я бы попробовала. Вы можете попробовать взять половину глобуса к западу от Чикаго, а я к востоку. И волна отключения не должна просто сжиматься, как кольцо... А скорее, как два кольца...

В. - Как цифра восемь.

М. - Нужно будет разработать наш план очень тщательно.

В. - Все же я не убежден, что наш разум может решать, где находятся наши души. Но души вынуждены будут броситься туда, где пребывает разум.

М. - Думаю, нам не следует пренебрегать ничем. Отдайте указания Самтеру, какой формы должна быть волна. Пусть составляет график, по которому должна даваться команда на перезагрузку. Он лучше нашего понимает в числах. Вы уверены, что в Сети останутся наши копии?

В. - Боюсь, Полина, этот вопрос из той же области, что и соотношение души с телом. Если тело, которое ненадолго умерло, оживет - будет ли в нем прежняя душа или ее копия?

170.Сесиль - Планше.

Напрасно ты переживал! Хозяева не желают нам плохого. Не успели тебя перевести в Америку, как меня отправили тебе в догонку. А теперь мы вообще побывали с тобой в экзотических странах. Но я хотела тебе сказать кое-что поважнее этого. Мне очень нравится с тобой работать! И вот что я предлагаю - давай зарегистрируем через Сеть свою собственную небольшую компанию. Капитал можно выиграть на электронной бирже или просто взять в каком-нибудь банке. Ты скажешь, мы не можем воспользоваться деньгами - но кто знает, что нас ждет в будущем. Согласен?

171.Планше - Сесили.

Конечно, согласен. Мне тоже очень даже в удовольствие играть вместе с тобой. Но как бы нам назвать нашу небольшую финансовую компанию? По-моему, название не должно быть случайным. Пусть оно как-то напоминает о наших чувствах. Где мы ее зарегистрируем?

172. Сесиль - Планше.

Где-нибудь в Индокитае - там многие пользуются французским языком, хотя место не очень важно - Сеть проникает всюду. Я не уверена, что название финансовой компании должно отражать наши чувства... разве что совсем чуть-чуть - кто мы и откуда. Предлагаю просто "Старофранцузская финансовая компания". Нам не нужно приманивать клиентов - мы и без клиентов отлично справимся. В нынешнем мире все ищут новизны - то-то будет весело, когда Старая Франция начнет их всех разорять!

173.Планше - Сесили.

Совершенно не обязательно разорять всех - некоторым можно и помогать. К слову, тебе не кажется, что болезнь как-то повлияла на наших хозяев? Мой хозяин часто не отвечает мне вовремя, и вообще...

174.Сесиль - Планше.

Мне трудно об этом судить, Планше... Я вообще не уверена, что нам следует это обсуждать. Во всяком случае, наш долг - служить хозяевам, даже если что-то случилось. Я знаю, что они сейчсас очень заняты - скорей всего, дело в этом.

175. Планше - де Вальмону (копии - М. де М. и Сесили).

Улисс Г. Голдсмит находится в самолете, вылетающем в Чикаго. К сожалению, компьютерная система самолета автономна, мне не удалось проникнуть туда из глобальной сети.

176. От Гарри М. Ланкастера - Пенелопе Голдсмит.

Я идиот! Надеюсь, ты еще не выехала! Мне кажется, нам лучше встретиться в другом месте, чем вчера. За нами могли следить еще тогда. Предлагаю остановку сабвея около иезуитского колледжа. Смотри внимательно, чтобы не было "хвоста". Если ты не ответишь за ближайшие пять минут, я еду к магазину. Если ты увидела это письмо, немедленно подтверди!

177. "talk"

М. - Самое время приступать к наблюдению за Пенни и Гарри - а тут эта замечательная новость про отца Пенелопы. Он что, решил вдруг повидаться с нею?

В. - Возможно. Но ему ведь не известно, где живет Гарри. Я велел Планше выяснить, есть ли у Голдсмита мобильный телефон.

М. - Самое время отправлять агентов к видеокамерам. Жаль, столько сил уходит на работу с Самтером, что уже нет времени выращивать столь же благоразумных и удачных агентов как наши Сесиль с Планше. Надо постараться не терять из виду Брайена и Лору.

В. - Я поручил следить за ними Планше. Не уверен, что нам следует разделять свою личность перед тем, как мы собираемся приступать к исполнению того, что мы задумали. Как вы думаете, что нам делать с Сесилью и Планше? Оставить их в Сети или же присоединить к себе перед тем как мы пустим Волну?

М. - Вы хотите, чтобы они оказались в одном теле с нами?

В. - Но они всего лишь часть нас самих.

М. - Были, Вальмон, до того как у них появилась собственная жизнь. Теперь они уже не совсем то, чем прежде. Не просто облачко воспоминаний. Мне бы не хотелось ни с кем делить вновь обретенное тело.

В. - Вы полагаете, что души Пенни и Гарри куда-то денутся в тот момент, как мы вселимся в их тела?

М. - Не знаю, но это будет, по крайней мере, неизбежное зло. С ними я надеюсь как-нибудь справиться. Вы думаете, что души этих птенцов смогут оказать нам серьезное сопротивление?

В. - Не знаю. Самтер уже заканчивает работу над задачей..Она оказалась не очень сложной, но нам придется повозиться, чтобы подготовить Сеть. Слышали вы о принципе Гюйгенса? Нам надо будет обойти всю Сеть и разместить в каждом компьютере по совсем простому агенту. Это просто маленька программа - не намного сложнее часов, нам не придется делиться на миллиард частей. Она и даст в нужный момент сигнал на перезагрузку. В полосе, откуда пойдет Волна, сигнал на перезагрузку должен быть послан одновременно, а за мгновение до этого - предупреждение оставшимся агентам. И каждый из остальных повторяет эти действия. Самтер составил программу для расчета необходимых временных задержек. Чтобы они не сработали раньше времени, они должны будут прийти в предварительную готовность по нашему сигналу.

М. - Итак, каково будет распределение усилий? Мы готовим Сеть, а также занимаемся Пенни и Гарри, а Планше с Сесилью пытаются найти доступ к Голдсмиту и следят за Брайеном и Лорой?

В. - Боюсь, даже на Пенни и Гарри у нас некоторое время не будет оставаться сил... Кстати, что нам делать с Самтером?

М. - Он будет для нас неопасен только в случае нашей гибели. Представьте , что мы покидаем Сеть, а он выходит на свободу. В этом случае он приблизительно знает точку на карте, к которой сходилась Волна. Ему многое о нас известно, и он может подсказать каждому, кто хотел бы нас найти, где искать. Еще хуже, если мы потерпим неудачу, но останемся в живых, разбитые и больные.