— Не в этом дело. — Снова дежурная улыбка замерзла на лице Гелы. — Ты должна нравиться Филиппу, а не мне или кому другому. При всем при том, скажу честно, меня удивил его выбор.

— Чем же? — наивно хлопнула ресницами Жанна.

— В тебе есть простота, что-то от…

— От сохи? — подсказала Жанна, улыбаясь.

— Простота не значит соха. Я не в вульгарном смысле употребила слово, не обижайся. У меня впечатление, будто ты надела чужую шкуру, случается, забываешь о ней и становишься самой собой. Раньше в женщинах Филиппа простоты я не замечала, хорошо это или плохо — не мне судить. Могу лишь сказать: женщины вроде тебя нетипичны для него.

«Как индюк ни прикидывается павлином, он все равно индюк», — нелестно подумала о себе Жанна, а вслух спросила:

— Чем же его женщины отличались от меня?

— Долей легкомысленности, непрактичностью, изнеженностью, капризным характером, всем тем, что свойственно слабеньким личностям. Ему нравится быть покровителем, тебе же, как я догадываюсь, покровительство не нужно.

Прекрасно, Жанна ее до сих пор не раскусила, зато Гела успешно это сделала. Кстати, чтобы так разобрать по частям — надо сильно интересоваться предметом. Зато урок извлечен: прикидываться павлином глупо. Видимо, мама Филиппа тоже уловила в ней простоту, которая, говорят, хуже воровства.

— А как же насчет того, что Филипп любит совершенство во всем? — напомнила Жанна. — Непрактичная, легкомысленная и так далее — эти качества далеки от совершенства.

— Не надо понимать буквально, ведь у каждого человека свое совершенство. Да, Филиппу нравятся женщины жеманные, на мой взгляд, но при том они должны уметь себя подать, водить автомобиль, играть в теннис, разбираться в музыке и многое другое, что практически недоступно простым людям. Я это имела в виду.

— Угу, я не играю в теннис, автомобиль вожу плохо, поэтому ты сделала вывод, что я простая, как хозяйственное мыло?

— Насчет мыла ты загнула. Твою простоту я довольно четко обрисовала, неужели не поняла? А теперь скажи, ты уверена, что Филипп искренен с тобой?

— Некорректный вопрос, — якобы смутилась Жанна, сама же так и ждала чего-нибудь подобного. — Но если тебя это так волнует, отвечу: уверена.

— Я почему спрашиваю. У него недавно была девушка, а жениться на ней он решил назло Ирине Захаровне. — О, как она выделила слово «назло»!

— Мне известно все, что связано с Владой, — заверила Жанна. — А теперь ты скажи, просто так спрашиваешь или к Филиппу неравнодушна?

— Ха-ха-ха, — снисходительно рассмеялась Гела. — Я не могу быть к нему равнодушной. Мы слишком давно знакомы. Знаю его почти как себя. Поэтому не считаю лишним предупредить: все не так просто, как тебе хочется.

— А что именно «не просто»? — Что-то последнее слово стало лейтмотивом болтовни с Гелой.

— Сам Филипп. Его мать, которая не приняла тебя и не примет. Он очень сложный человек, живущий по собственным принципам, а они далеко не всегда совпадают с принципами окружающих его людей. Покровительствуя, он подавляет. Надеюсь, я понятно изъясняюсь?

— Не боишься, что передам тему нашего разговора Филиппу?

— Мои взгляды по этому поводу ему известны, ничего нового ты не откроешь.

— Спасибо на добром слове, а я все же выйду за Филиппа. — «Вот тебе, вот тебе, вот!» — мысленно сказала ей Жанна.

— Совет да любовь, — усмехнулась Гела, усмехнулась с неким превосходством и поднялась. — Пойдем, мастер уже должен прийти.

Жанну причесали за полумесячную зарплату обычного человека. В машине она расчесалась и поехала домой.

Жанна выпроводила Ганнибала надзирать за Гелой, уж слишком подруга Ирины Захаровны неуловимая, как желе на тарелке. Вроде бы ничего такого не сказала, даже была примерно деликатной, в то же время тонко намекнула, что Жанна — простушка, недостойная Филиппа, а мама его так просто терпеть не может новоявленную невесту. За витиеватыми фразами и воркующим голоском стоит немудреная бабская мечта: убрать с дороги соперницу.

Вопрос совсем в другом: Гела способна пойти на преступление, чтобы уничтожить удачливую соперницу? Красивая женщина, имеющая практически все, кроме такой же красивой игрушки в лице Филиппа, будет добиваться любыми средствами цели. Годы уходят. Сексом желательно заниматься, выбор ограничен, а она явно разборчива в связях. Помимо этого, в ней присутствуют хладнокровие, расчетливый ум — если судить по разговору, ведь не Жанна была ведущей, а Гела. В ней есть недосказанность, которая считываться может как угодно. Ну и самая немаловажная деталь, подмеченная Жанной, — Гела не размазня, а женщина с твердым характером. Подобные люди исключают из арсенала слово «нельзя», их девиз: «Мне все можно». В таком случае ответ положительный.

Итак, она способна пойти на преступление. Впрочем, Жанна почуяла захватническую жилку в Геле еще при первом знакомстве, сейчас лишь утвердилась в своих домыслах. И чтобы ликвидировать соперницу, такой женщине не обязательно прибегать к помощи киллерши, которая в случае неудачи сдаст заказчика. Позиция «мне все можно» делает людей рабами собственных желаний, а тех, кто мешает им, — мусором. Да, она способна убить. Только один факт говорит против: как она рискнула напасть на Жанну, когда в доме был Филипп?

Напала! Но не убила!

У нее был перевес — тот, кто нападает внезапно, всегда в выигрыше. Вот он, ответ, такой примитивный: не убила, потому что в доме был Филипп. Да, да, да! Она же запросто могла проткнуть Жанну ножом, едва та открыла дверь, но не сделала этого. Значит, не хотела подставлять Филиппа, следовательно, не собиралась убивать Жанну. Пока не собиралась. Ей нужно, чтобы «простушка» убралась из города сама, то есть она добивается бескровной победы. Возможно, с Владой она поступила так: сначала просила уехать, та отказалась из-за привязанности к Филиппу, Гела ее зарезала. Кто, как не она, знает, куда уходит Филипп, с кем проводит время, номера телефонов? А пистолет не захватила, потому что была уверена: легкомысленная Влада испугается и уберется по доброй воле.

А как быть с маминым мотивом? Мотив-то серьезный при одном условии: если Нина действительно нашла компромат. Жанне компромат на Ирину Захаровну не найти, хотя… пусть Эмма постарается, у нее получится.

Убийца либо Ирина Захаровна (как это ни чудовищно звучит), либо Гела. Если убийца Гела, то это обязательно скоро проявится. И на данный момент Гела более подходящая кандидатура, с мамой многое неясно.

На смену Ганнибалу приехал Филипп. Жанна приготовила чай, залезла на диван с ногами и накрылась пледом. Он облюбовал большое кресло, в котором проводил вечера в доме, а речь зашла о Вениамине.

— Еще раз повторяю: ищи вора в другом месте, на Вениамина ничего нет, — с жаром говорила Жанна. К сожалению, Филипп не поверил ей, что лишний раз доказывало: слово мамы весомее. — Времени у меня было полно, я только и занималась твоим комбинатом, лежа здесь. К слову, я ведь профессионал, а ты ставишь под сомнение мою компетентность. Кто имеет доступ к деньгам, помимо Вениамина? Подумай и проверь этого человека. А свои бумажки забери, я их видеть не могу. Работа мне не нравится, рутинная, больше не появлюсь в бухгалтерии.

— Не кипятись, я подумаю, кто вор, — миролюбиво сказал он и неожиданно присел перед Жанной на корточки, по-дружески положив руки на ее колени. — Комбинат меня доконает, время забирает, а толку мало. Было бы из-за чего копья ломать…

— Не сиди на двух стульях, — посоветовала она, радуясь, что дальнейших поползновений он не делает, а то всякое может случиться — вдруг сигнал «нельзя» сядет, как батарейка в телефоне?

— Хорошо, оставим комбинат. Ты виделась с моей тещей?

— Мельком. Договорились о встрече. Правда, она не жаждет со мной разговаривать, что очень заметно.

— А как ты с ней увиделась?

— Как, как… — тянула Жанна время, потому что не ожидала этого вопроса. — Попросилась на прием… — Надо увести в сторону от приема у тещи, ведь ни разу не додумалась побывать у нее в офисе, какого цвета там обои — понятия не имеет. — Слушай, чем она занимается? По-моему, Эмма жутко богатая.