– Вы опять ездили в клуб?

– Не-а. Я ж говорю, поцапались. Она мне в челюсть заехала, из машины вытолкнула и рванула домой. Блин, а потом у нее тачка сломалась. Вот она мне простить и не может, что домой только в четыре утра заявилась.

Ката заерзала:

– Откуда такие подробности про тачку?

– Люсьенка мне на следующий день позвонила и такого наговорила. Уши вяли. Тогда я и узнал, что она на дороге несколько часов куковала.

Чувствуя, как по спине струйками стекает пот, Катка, попрощавшись с Павлом, надавила на газ.

Когда она влетела в спальню Люсьены, та возлежала на кровати, держа в руках маленькое увеличительное зеркальце.

– Вся рожа в прыщах, – завела она старую пластинку.

– Люсьена…

– Пашка мне отзвонился. Спасибо тебе, Катка. Теперь я твоя должница.

– Это весьма кстати.

– Ты о чем? – Люсьена отложила зеркальце.

– Не хочешь рассказать о своих ночных приключениях?

Гжельская вскрикнула:

– Катка! Ты чего? Какие приключения?

– Я узнала от Павла, что вы неплохо проводите время, оттягиваясь до утра в ночных клубах.

– Трепло!

– Почему ты вся трясешься?

– От холода, – огрызнулась Люсьена.

– Что произошло в ту ночь? – вопрос Катки прозвучал несколько воинственно.

– Он ко мне приставал, а я была не расположена к ласкам. Саданула его и порулила домой. По дороге ни с того ни с сего машина встала. Я – в панику. Что делать? Кругом никого. Страшно – жуть! И домой позвонить нельзя. Мать с отцом, если узнают, что я без спроса смылась, шею намылят.

– И как разрешилась ситуация?

– Я бабке набрала, а она хрен к телефону подошла. Вернее, он был отключен. Наверное, дрыхла без задних ног. И дед, как назло, не отвечал. Проторчала на дороге полтора часа. А в три рядом «Нива» притормозила. Из нее мужик здоровенный вылез. Ну все, думаю, конец мне пришел. Пашке себя лапать не разрешила, а уж этот точно разрешения спрашивать не станет.

– Он к тебе приставал?

Люсьена заулыбалась:

– Хороший дядька оказался. Посочувствовал мне, открыл капот, пошуровал там – тачка завелась с полоборота.

Катка качала головой:

– Надеюсь, эта история тебя чему-нибудь научила?

– А чему она может научить, все ведь хорошо закончилось. А учатся только на негативном опыте.

– Много ты понимаешь!

– Теперь мы квиты, и я могу заняться лицом.

– Не буду мешать. – Ката вышла в коридор.

Вот вам и Люсьенка – домашняя девочка, не способная на отчаянные поступки. Курит втихомолку, ночами тайком сбегает на свидания, попадает в истории, а ведь на вид настоящая пай-девочка.

– Правду говорят: в тихом омуте…

Пятого июля Ката встретилась с Виктором. Как она и предполагала, результаты дактилоскопической экспертизы подтвердили, что отпечатки пальцев на брелке и зажигалке принадлежат двум разным людям. Оно и понятно, брелок-то скорей всего потеряла неизвестная черноволосая дамочка, наведавшаяся к Олегу в ночь убийства.

Вернув Копейкиной «улики», Виктор сдвинул брови домиком:

– Я жду объяснений. На этот раз тебе не удастся отмазаться. Говори, куда вляпалась?

Приготовившись к колоссальному вранью, Ката открыла рот, но тут у Столярова затрезвонил мобильник.

– Твою мать! – Витька в сердцах саданул кулаком по капоту «Фиата». – Я должен ехать.

Катарина вздохнула с облегчением.

– Но нам с тобой предстоит серьезный разговор. Имей в виду.

– Как скажешь, – пискнула Ката, глядя, как Столяров топает к своему автомобилю.

А вечером она не смогла найти брелок. Он попросту исчез из ее спальни. Испарился. Она перерыла все – безрезультатно. Брелка нигде нет. Зажигалка лежит на тумбочке, а золотой кинжал пропал.

– Я же точно помню, что положила их рядом, – твердила Копейкина, заглядывая под кровать.

Она разбудила Наташку:

– Нат, ты не брала пакетик с золотым брелоком?

– Я не из тех, кто берет чужие вещи, – буркнула Наталья и почти сразу же отбыла в царство Морфея.

На часах было без четверти двенадцать. Все обитатели особняка разбрелись по спальням.

Катарина нарезала круги по комнате, гадая, куда делся брелок.

В висках закололо. Катка прошла в ванную. Подставив голову под теплые струи душа, она почувствовала облегчение.

Решив с утра еще раз осмотреть в спальне каждый уголок, Копейкина, вооружившись детективным романом, устроилась в кресле.

Голове необходимо дать отдых. А отдыхала Ката исключительно в те моменты, когда глаза скользили по ровным строчкам нетленок криминального жанра.

В два на нее навалилась жуткая сонливость. Захлопнув книгу, Катарина услышала тихое мяуканье.

Она вышла в коридор. Сидящий у двери перс, заметив хозяйку, стрелой метнулся к спальне Дианы.

– Стой! Парамаунт! Я кому сказала!

Перс несся по ворсистому ковру.

Нагнав кота, Катка устроила ему мини-взбучку. Неся на руках десятикилограммовую тушку, она тихо отчитывала проказника:

– Поиграть вздумал? Не забывай, мы не дома. Здесь нельзя носиться ночами – могут наказать.

Парамаунт сердито взирал на хозяйку.

Проходя мимо комнаты Олега, Ката резко остановилась. Ей показалось, что в спальне что-то упало.

Парамаунту удалось вырваться. Бросившись в сторону лестницы, перс издавал грозное рычание.

Приблизившись к двери, Катка прислушалась. А когда рука практически дотронулась до ручки, дверь открылась и в коридор выбежала перепуганная Ниночка.

– Нина?!

– Катарина?!

– Что ты делала в спальне Олега?

– Я… пожалуйста, не подумайте ничего плохого, я оказалась там случайно.

Губы девушки слегка подрагивали, а дрожащие руки она поспешила спрятать за спину.

– Что значит «случайно»?

– Нас могут услышать, давайте спустимся вниз… в гостиную.

Семеня за Ниной, Катарина сконцентрировала взгляд на иссиня-черных волосах девушки. А если быть совсем точной, то внимание ее привлекла красивая заколка в виде бабочки, инкрустированная камнями.

«Интересно, камешки настоящие? Хотя вряд ли. Откуда у нее деньги на столь дорогие побрякушки».

В гостиной Нина стала заламывать руки:

– Вы сочтете меня за сумасшедшую…

– Давай проверим. – Катка с вызовом смотрела на девушку.

– Я хотела спуститься в кухню, выпить сока. Когда проходила мимо спальни Олега, услышала голоса.

– Чьи?

– Не знаю. Вернее… мне казалось, что я слышала голоса.

– И?

– Решила проверить. Прошла в спальню – там никого.

– Почему не включила свет?

– И без него все отлично видно, сегодня полнолуние, в комнате светло как днем.

Копейкина склонила голову набок:

– Бывает. Каждому время от времени мерещится то, чего нет на самом деле.

– Вы правы.

– Спокойной ночи.

– И вам приятных снов. – Нина побежала к лестнице.

– Постой! – остановила ее Катка.

– Да?

– По-моему, ты хотела пройти на кухню, выпить соку.

– Кхм… точно. – Она развернулась и скрылась в коридоре.

На втором этаже Катарина столкнулась с Аглаей.

– Аглая Константиновна, вы меня напугали.

– Каточка, а ты чего колобродишь?

– Парамаунт убежал.

– Да бог с ним, пусть спит где пожелает.

– Опасаюсь гнева Александры.

– Брось. Шурок боится лишь собак, на котов и прочую живность ее злоба не распространяется.

– А вы сами куда направляетесь?

Аглая тряхнула копной темных волос:

– Я? На кухню. Приму свое фирменное снотворное – молоко с липовым медом.

Прежде чем зайти к себе, Катка толкнула дверь в комнату Олега. Щелкнув выключателем, она осмотрела помещение. Никого. Затем она прошла в ванную, проверила шкаф и даже заглянула под кровать. Все чисто.

И все же поведение Нины здорово ее насторожило.

Утром Ката прошла в кабинет Купатовой.

– Александра Константиновна, я не отниму у вас много времени. У меня всего один вопрос: можно поинтересоваться, как в вашем доме появилась Нина?