Когда черноволосая особа покинула апартаменты Олега и покинула ли она их вообще, Пенкин сказать затруднялся.

В четверть шестого Роман вышел из дома.

Вернулся в воскресенье вечером. Именно тогда и узнал от соседей о случившемся.

Пенкин моментально скумекал: ему нужно бежать в милицию и рассказать о ночном визите неизвестной. Что он и сделал утром в понедельник.

Выполнив свой гражданский долг, Роман отправился на работу.

Катка кусала ноготь на указательном пальце.

– Роман, а вы точно уверены, что это была не Раиса?

– Ну ты и сказанула. Что ж я, Райку не видел? Рая светленькая, а эта черная. Да и походка не ее. Невозможно было разобрать, молодая девушка или тетенька в годах.

– В чем она была?

– Не помню.

– Как не помните?

– Не смотрел я на ее шмотки. Вроде в брюках, а может, и в юбке.

– Лицо разглядели?

– Очки, большие черные очки. Больше ничего. На нашем этаже плохое освещение.

Катарина с сомнением посмотрела на стоящий на подоконнике горшок с драценой.

– Очки? Ночью?

– Ничего удивительного. Моя тоже, когда глаза намалевать не успевает, в черных очках шастает. От вас, женщин, всего ожидать можно.

Поблагодарив Пенкина за информацию, Ката поспешила вернуться в особняк.

Выходит, Макс действительно ни при чем. Олег ждал гостью. Но кто она? Кто эта женщина с черными волосами, разгуливающая по ночному городу в солнцезащитных очках?

– У меня новый прыщ! – кричала Люсьена. – Я уродина! Они появляются со скоростью звука! Не успел один исчезнуть под глазом, как появился другой на носу!

Катарина прошествовала в гостиную, заметив, что все члены семьи собрались там.

Раскрасневшаяся Александра Константиновна обрушивала свой гнев на Люсьену.

– Прекрати меня перебивать, – бушевала Купатова. – Меня достали твои стенания по поводу внешности. Сейчас речь идет об этом ужасном монстре.

– Он не монстр. – Люсьена нагнулась, и Катка заметила у ног девушки средних размеров далматинца.

– Я смотрю, в доме пополнение, – непринужденно бросила Копейкина, подойдя к Аглае.

– Нет, не пополнение, – рявкнула Александра. – Люсьена немедленно избавит нас от присутствия дворняги.

– Дворняги?! Это же далматинец – породистый пес! – удивилась Катка.

– Меня не волнует, кто он. Я не потерплю собак в доме!

– Я тоже имею право слова. – Люсьена топнула ножкой.

– С конца.

– Я здесь живу!

– На птичьих правах!

– Шура! – теперь вспыхнула Аглая. – Не разговаривай так с моей внучкой.

– Действительно, тетя Саша, – вмешалась Диана, – вас слишком заносит.

– Я здесь полноправная хозяйка! Дом принадлежит мне. А вы… если хотите, всего лишь мои гости. Да-да, гости.

– Шура, ты несправедлива.

– Если кому-то не нравятся правила этого дома – силком не держу. Вот вам бог, а вот порог.

– Ты нас выставляешь? – лицо Дианы запылало.

– В данный момент я пытаюсь выставить вот эту шавку. – Тетка указала на далматинца.

– Имей сострадание, пусть хоть ночь переночует, – заныла Люсьена, – завтра я его пристрою.

– Шурка, не занудствуй.

Купатова стиснула зубы.

– Одну ночь! Но чтобы утром пса не было в доме.

Схватив собаку, Люсьена понеслась наверх.

Диана нервно закурила.

– Не предполагала, что ты, тетушка, настолько жестока. Значит, мы уже гости? Родства между нами ты не признаешь? Ну спасибо.

– По крайней мере, мы узнали, какого она о нас мнения, – заявил Егор.

– Посмотрите, кто заговорил! Наш неудачник. Уж чья бы корова мычала. Ты тунеядец и бездельник. Сколько можно прикрываться диссертацией? Скажи честно, что тебе лень работать, – пошла в разнос Александра.

Гжельский вскочил:

– Я работаю!

– Ага, протирая штаны.

– Я ее убью! – завопил Егор.

– Дорогой, нам лучше подняться наверх.

– Что она о себе возомнила? – кричал Егор, пока Диана тащила его по лестнице.

Как только племянница с мужем скрылись из виду, Александра зло усмехнулась:

– Не понравилась правда-то. Оно и понятно, кому охота выслушивать про себя…

– Шура! – голос Аглаи прозвучал подобно реву двигателя. – Диана – моя дочь! Егор – мой зять! Оскорбляя их, ты в первую очередь оскорбляешь меня.

– Оставь, – отмахнулась Купатова и направилась в кабинет.

Но Аглая, нагнав сестру, схватила ее за руку:

– Нет, не уходи. Я требую объяснений!

Борис Игоревич попытался вмешаться:

– Глашенька…

– Боря, помолчи! – осадила мужа Аглая.

От неожиданности Катка подпрыгнула на месте. Аглая способна кричать? Это нонсенс! Вечная хохотушка, она всегда казалась Копейкиной милым созданием, в принципе не повышающим голос. И тут на тебе!

Александра толкнула сестру в плечо:

– Хочешь объяснений? Ты их получишь! Мне плевать на ваше мнение, Аглая! Плевать на тебя, на твоего прихвостня Борика, безработную дочурку и трутня зятя.

– Ты забыла упомянуть еще одного человека. – Аглая Константиновна хищно улыбнулась.

– Кого?

– Моего сына – Эрнеста!

Александра пошла пятнами:

– Замолчи!

– Отчего же, я говорю что хочу. Эрнест…

Александра с силой ударила сестру по щеке.

Аглая вскрикнула, Борис Игоревич побледнел.

– Ты жалкая неудачница! – выпалила Купатова и скрылась за дубовой дверью кабинета.

Растерянная Аглая повернулась к Катке:

– Ты слышала, она назвала меня неудачницей. Меня… меня…

Борис обнял супругу:

– Глашенька. Поднимемся наверх.

– Боря, она меня ударила. До каких пор это будет продолжаться?

В спальне, упав на кровать, Аглая Константиновна дала волю слезам.

– Мерзавка! Ненавижу! Она меня считает мусором… грязью. Свою родную сестру, родную кровь.

– Александра была на взводе.

– Чепуха! Она специально меня унизила. Я… я готова разорвать ее на куски. Сколько всего я для нее сделала, а она… Это несправедливо. – Аглая била кулаком по покрывалу. – Несправедливо, Боря.

Гжельский отрешенно смотрел в окно. Слезы жены больно ранили сердце Бориса. Он обожал свою Глашеньку, и ему было невыносимо видеть страдания любимой женщины.

– Через пять дней приезжает Эрик, – тихо проговорила Аглая. – Он звонил сегодня утром.

– Шура в курсе?

– Да. И знаешь, мне кажется, она злится на меня именно по этой причине.

– Не думаю.

– Да, да, – зачастила Аглая, – я это чувствую.

Минут пять спустя успокоившаяся Аглая сказала:

– Эрик приедет не на поезде.

– Самолетом?

– На машине.

– Из Питера на машине? – Гжельский удивленно поднял брови.

– Я сама удивилась, спросила, почему бы не купить билеты на «Красную стрелу»?

– А он?

– А что он? Ты не знаешь нашего сына? Эх, пусть поступает как хочет.

Пока Борис Игоревич мерил шагами комнату, Аглая яростно сжимала зажигалку.

А в соседней спальне Егор утешал Диану.

– Детка, не бери в голову. Она ведьма!

– Раньше ведьм сжигали на кострах.

Егор улыбнулся:

– Предлагаешь сжечь тетку?

– Мне не до шуток. Она за людей нас не считает. Выскочка! Я ведь просила ее дать мне место директора в агентстве. Помнишь?

– Да забудь ты.

– Так нет, – причитала Диана, – теплое местечко досталось Олегу. Он любимый сынок, ему и карты в руки. А мне она предложила место менеджера. Когда-нибудь она просто-напросто выбросит нас на улицу.

– Ее слова – бравада. Она не посмеет.

– Ха! Не посмеет. Еще как посмеет. Оглянуться не успеешь, а мы под мостом ночевать будем.

Егор дотронулся до шеи.

– Я предлагал перебраться из особняка, – несмело начал Гжельский, – вы с Люсьенкой отказались.

– Но нам здесь нравится! Почему мы должны жить в квартире, в шумном пыльном городе, когда огромный домина за городом принадлежит моей родной тетке?

Диана открыла баночку крема и продолжила:

– Больше всего меня бесит, что Александра постоянно унижает мать. Ее вечные придирки, подколки…