– И вас это совсем не насторожило?

– Нисколько. Тимошка у нас мужичок богатый, а богатые сейчас все чаще недвижимость на родственников записывают. Квартиры на жен и детей оформляют, машины на тещу с тестем, а дачку вообще на троюродную сестру двоюродной бабки. Уж не знаю, для чего они это делают, какие там подводные камни существуют, только уже не раз слышала, что это вроде как модно стало. Поэтому в просьбе Тимошки ничего странного не заметила. Оформили все быстро, проволочек не возникло. И сразу после этого Тимошка попросил написать дарственную на Таисию. Я его понимаю, у меня возраст далеко не юный, если дуба внезапно дам, квартирка сразу внучатой племяннице перейдет. Все честно, все логично.

– Когда Тимофей приобрел жилплощадь?

– В феврале.

– С тех пор вы с ним часто виделись?

– С февраля вообще его не видела. Он поздравил меня по телефону с 8 Марта, а в апреле, на мой день рождения, мне Лариска звонила, передавала поздравления от себя, Тимошки и деток. Вот. Ах да, совсем забыла, в апреле ко мне Адочка приезжала, она по поручению Тимошки купила мне плазменный телевизор. Ну, так сказать, в благодарность за содействие.

– Кто такая Ада?

– Секретарша Тимофея. Мы с ней один раз вместе к нотариусу ездили, документы оформлять. Тимошка вечером позвонил и сказал, что весь следующий день будет занят на работе, но пришлет Аду, секретаршу. Вот с ней мы утречком к нотариусу и отправились. Хорошая она девочка, красивая, умная. Про Тимошку все время говорила, расхваливала его на все лады, я даже грешным делом подумала, что она в него тайно влюблена.

– Ольга Александровна, а моим коллегам вы про Аду рассказали?

Пенсионерка виновато улыбнулась.

– Забыла, только сейчас вспомнила.

Катка сузила глаза.

– А вы еще ворчали, жаловались, что покоя вам не даем, по сто раз приезжаем, одни и те же вопросы задаем. А на деле видите, как получилось. В первый раз про Аду не вспомнили, во второй тоже, а теперь, пожалуйста, прогресс.

– Старая я, оттого и память иногда подводит. Не те у меня годы, милая, чтобы в голове всю информацию держать. Да и что, собственно, это вам даст? Подумаешь, Адочку вспомнила, большое дело. Вы лучше скажите, когда того негодяя поймаете, который моего Тимку убил?

– Его поймают, обязательно поймают.

– Дай-то бог, я буду молиться, чтобы вам постоянно сопутствовала удача.

Удача была необходима Копейкиной как воздух, и она искренне надеялась, что молитвы Плавниковой будут услышаны и справедливость восторжествует.

Ну а пока Катка решила нанести визит секретарше Силина – умной, красивой и хорошей девочке, которая, как показалось Плавниковой, могла быть тайно влюблена в своего шефа.

Чтобы не чувствовать себя разбитым, подавленным и злым, специалисты рекомендуют спать не меньше семи-восьми часов в сутки. С данным заявлением Катарина была полностью согласна и по возможности всегда старалась находиться в сладких объятиях Морфея если не восемь, то семь часов обязательно. Но время от времени, вопреки собственной воле, Катка была вынуждена бодрствовать даже тогда, когда все нормальные люди спокойненько посапывали в мягких кроватках.

Вот и сегодня ровно в три часа ночи в коттедже сработала сигнализация.

Копейкина вскочила с кровати как ошпаренная. Растерянно мотая головой, она тупо уставилась на испуганного Парамаунта и только потом сообразила, что никакой сигнализации в ее доме нет и никогда не было. Но тогда кто объяснит, отчего она проснулась? Ведь шум имел место, в этом она нисколько не сомневается. Достаточно посмотреть на перепуганного до смерти перса и...

– А-а-а-а-а!.. – раздавалось из глубины дома. – О-о-о-о-о!..

Катка выскочила в коридор. Одновременно с ней из соседней спальни выбежала растрепанная Наташка.

– Пресвятая Богородица! – Натка непрестанно крестилась. – Спаси нас и помилуй. Ката, что это было?

– Я сама обалдела, может...

– Е-е-е-с-с-с! Мать вашу! – Послышался топот, и на другом конце коридора появилась Розалия.

Наталья сползла по стенке вниз.

– Это вы орали?

– Я! – светилась свекровь. – Я орала! И буду продолжать орать до тех пор, пока не охрипну!

– Вы здоровы?

– Как никогда! Я счастлива! Быстро спускайтесь в гостиную, у нас внеплановое совещание. Ну живее, шевелите граблями. Ката, не тормози, Наталья, вставай с пола. Все вниз! Быстро-быстро!

Взяв Катку под руку, Наташка прошептала:

– Еще один вопль под покровом ночи, и меня можно будет отвозить в Институт имени Склифосовского.

– Хватит бормотать, – Розалия начала толкать домочадцев в спины.

– Осторожней.

– Поговори у меня.

– Нас ведут на расстрел?

– Если не перестанешь задавать идиотские вопросы – расстреляю на месте!

Внизу, усадив Катку с Наткой на диван, Розалия схватила проходившую мимо Лизавету и, чмокнув ее в мордочку, затараторила:

– Пока вы дрыхли в своих спальнях как последние тунеядки, я занималась активной умственной деятельностью. Я ни на минуту не переставала думать. Временами мне казалось, у меня мозги вытекут из ушей.

– Тряпочку надо с собой носить на всякий случай, – посоветовала Натка.

Розалия подошла к ней и вопреки ожиданиям не отвесила оплеуху, а... поцеловала в лоб.

– Детка, за свои слова ты ответишь позже, а сейчас... Девочки, можете меня поздравить, мне удалось! Теперь я знаю, что чувствовал Менделеев, когда ему на голову свалился чугунный утюг. Он ликовал!

– Вообще-то это был не Менделеев, а Ньютон, и на голову ему упал не утюг, а яблоко, – сказала Катка.

– Да хоть пианино, мне по барабану. Неужели ты не видишь, я не в себе.

– Видим, видим, – заверила Наташка. – Только не можем понять, что именно вам на голову упало. Чугунного утюга у нас вроде нет, пианино тоже.

– Умолкни! Я расшифровала послание Ярослава!

– Не может быть.

– Может! Вот, полюбуйся, – Розалия вытащила из кармана скомканный листок.

– И что у вас получилось?

– Я одна знаю место, куда Ярик спрятал бриллианты. Захочу – расскажу, а не захочу – сохраню все в тайне. Ясно?

– Розалия Станиславовна, расскажите, – Наталья заерзала на месте. – Интересно же.

– Ты обо всем узнаешь, но сначала я хочу углубиться в детали. Мы изначально действовали неверно, пытаясь понять, что означают цифры и звездочки, мы даже не подозревали, что ответ лежит на поверхности. Конечно, не все наделены незаурядными способностями, как я и Ярослав. Держу пари, Изотов полагал, что его шифровка так и останется неразгаданной. Маргарита слишком примитивно мыслит, она не способна отгадать даже простейшую детскую загадку. Куда уж ей до хитроумно составленной шифровки. Как ни прискорбно прозвучит, но и Марго, и вы обе – умом не блещете. Проще говоря, вы все тупые. А вот я...

– Может, перестанете нас оскорблять и перейдете к сути?

– Уже перехожу. Так, на чем я остановилась? Ах да, вы все тупые. А я наделена мировыми мозгами.

– Мы уходим, – Катарина встала.

– Сидеть! Я начинаю рассказывать. Значит, мы выяснили две вещи: первое, вы дуры, второе, я знаю правду. Но возникает очень интересный вопрос, а как же я, гениальная женщина-вамп с предрасположенностью к гламуру, в два счета сообразила, что к чему? Отвечаю. Когда ненавистные цифры довели меня до безумия, на меня внезапно снизошло озарение. Открылось второе дыхание, и голос сверху мне сказал: «Детка, ты избранная! Мы в тебя верим, не подведи». И я не подвела.

– С ней еще и голоса разговаривают, – шепнула Наталья Катке на ухо. – Как ты думаешь, это заразно?

– Разговорчики в строю! Равнение на середину. Глаза на меня!

– Розалия Станиславовна, ну хватит нагнетать, говорите уже. В самом деле, сколько будет тянуться это предисловие?

– Вечно! Шутка. Итак... Как вы помните, первая цифра в шифровке – двойка. Именно она натолкнула меня на мысль о порядковом номере букв алфавита. У каждой буковки есть свой номер. У «А» – один, у «Б» – два, у «В» – три и далее по списку. Я решила проверить правильность собственных догадок, для чего столбиком написала буквы алфавита, а напротив поставила цифры. Улавливаете ход моих мыслей? Первое слово заставило меня заорать от восторга.