– Приношу извинения.

– Засунь их себе знаешь куда! Человек вышел попить водички, а эта тупоголовая цистерна чуть не отправила его к праотцам. – Закрыв лицо руками, свекровь понеслась на второй этаж. – Не смейте на меня смотреть! Вы все придурки! Господи, какой позор! А-а-а-а-а… Гликерия, ты бестолочь!

Наталья намочила тряпку и приложила ее ко лбу.

– Я ведь тоже ее не сразу узнала.

– Скажи спасибо, что она не придала этому значения.

Гликерия Модестовна подняла с пола фонарик.

– Девки, че-то я все равно не врублюсь, а куда делось дневное лицо Розалии Станиславовны? То, которое было помоложе и посвежее.

– Вечером смылось в раковину, – пошутила Катка и вышла.

– Как в раковину? – Шухеровская удивленно смотрела на Наталью.

– Не спрашивайте меня ни о чем. Я иду спать. Спокойной ночи.

– Ну топай, топай.

Оставшись в одиночестве, Гликерия Модестовна выдохнула:

– Да, дела-а-а… Откуда ж она столько грима достает, и где он у нее хранится?

Сначала Томочка аккуратно складывала вещи в шкаф, но… когда нудное бормотание матери вконец вывело девушку из себя, она начала просто кидать кофточки и блузки на полку. Кира Вениаминовна праздновала свою маленькую победу – неделю назад Тома вернулась домой. Ее поездка к Анжелике не прошла даром, и теперь Кира постарается сделать все, чтобы ее дочурка резко изменила образ жизни. Для начала необходимо познакомить Тому с одним перспективным человеком, который идеально подходит на роль зятя.

– Тома, не бросай так вещи, дай я тебе помогу.

– Сама справлюсь.

– Дочь, нам надо откровенно поговорить, я не хочу становиться тебе врагом. Выслушай меня.

– Для чего, мама? Я и так наперед знаю, о чем пойдет речь, ты собираешься поносить Филиппа.

– Не упоминай имя этого лоботряса в моем доме.

– В нашем доме! – закричала Тома. – Я здесь прописана и имею полное право говорить о ком угодно. Ты не можешь запретить мне встречаться с Филом, не надейся, что с моим возвращением что-нибудь поменяется. Тебе удалось запудрить мозги Лике, представляю, какой спектакль ты ей устроила, наверное, не обошлось без твоих фирменных примочек.

– Тамара, следи за словами.

– Оставь меня одну.

Кира Вениаминовна зазмеилась улыбкой.

– Дурочка, твоя злость на меня скоро пройдет, в нашей семье вновь воцарится мир.

– Не думаю.

– Тома, я хочу познакомить тебя с Игорем.

Тамара вскинула брови и отбросила в сторону розовый топ.

– С каким еще Игорем?

– Он работает в нашем банке. Очень многообещающий молодой человек. У него большое будущее. Представляешь, даже сам Афанасий Юрьевич отметил…

– Все понятно, не продолжай. А своему Игорю можешь передать следующее: если он такой перспективный и многообещающий и его даже отметил неизвестный мне Афанасий Юрьевич, то пусть ищет жену самостоятельно. Ненавижу сводников, они лезут в чужую жизнь и почему-то всегда считают себя правыми. Им одним известно, кто, с кем и когда будет счастлив.

– Я пригласила Игоря к нам на ужин. Он придет в субботу.

– Отлично. Надеюсь, его присутствие доставит вам с папой огромное удовольствие.

– Игорь придет к тебе.

– Я его не приглашала.

– Томка, посмотри на меня, посмотри, я сказала. И скажи, я способна сделать своему единственному ребенку больно?

Тамара отвернулась.

– Ты уже сделала мне больно, мама. И продолжаешь делать, но, к сожалению, сама этого не замечаешь.

Кира Вениаминовна потеряла над собой контроль.

– Что ты в нем нашла, дура! Чем он тебя привязал к себе, у вас нет ничего общего, он – это он, а ты…

– А кто я?

– Ты моя дочь!

– Это не повод, из-за которого я должна расстаться с Филом.

Кира взяла Тому за руку.

– Томка, сядь. Давай поговорим спокойно.

– Вряд ли у нас получится.

– Томик, представь на секунду, какая случится трагедия, если ты вдруг забеременеешь от… Филиппа.

– Трагедия? Для любой нормальной женщины рождение ребенка – счастье.

– А кто станет заниматься его воспитанием? Ты подумала, откуда вы на это возьмете деньги? Филипп не сможет обеспечить тебя и малыша всем необходимым, и тогда случится страшное. Ты горько пожалеешь о совершенной ошибке, но будет поздно, Томка. Обратной дороги нет. Вся жизнь разлетится на мелкие кусочки, ты пополнишь ряды несчастных замужних женщин, которые в свое время поступили безрассудно и, не прислушавшись к совету любящей матери, пошли ей наперекор.

Тамара засмеялась.

– Мам, ты действительно так думаешь или прикидываешься?

– Сейчас тебе смешно, но если не расстанешься…

– Хватит! Разговор начинает меня утомлять и бесить. Будь добра, покинь мою комнату.

Кира завизжала:

– Илья! Илья, наша дочь только что выставила меня за дверь!

Тома надула щеки и, упав на кровать, обхватила голову руками.

В спальню дочери неторопливо вошел отец.

Грузный Илья Денисович потоптался у порога и в свойственной ему манере – оставаясь титанически спокойным, – спросил:

– Девочки, сколько можно ссориться? Пора бы уже выкурить трубку мира.

– Илюша, поговори ты с ней, меня она ни в грош не ставит.

Тома подошла к отцу.

– Папа, я тебя предупреждаю, если ты не положишь конец всей этой истории, я совершу какую-нибудь глупость. Я не шучу.

– Вот видишь, – заливалась слезами Кира Вениаминовна, – видишь, что с ней творится? Она нездорова, у нее не в порядке с головой. Илюша, сделай что-нибудь.

Илья Денисович обнял супругу за плечи.

– Кира, а давай поступим с тобой как умные взрослые люди.

– Что ты предлагаешь?

– Мы же не враги собственной дочери, правда?

– Разумеется.

– Предлагаю предоставить Томке полную свободу выбора. Пусть она живет так, как считает нужным.

Тамара с благодарностью смотрела на отца.

– Спасибо, папа.

Кира оттолкнула от себя супруга.

– Опомнись! Или тебе нет дела до будущего дочери?

– Я желаю Томке только добра.

– А я, по-твоему, желаю ей зла? Да такого добра на каждом шагу как грязи. Ей остается только свистнуть, и к ногам за считаные минуты припадет свора придурков наподобие Филиппа.

– Филипп не придурок!

– Он хуже. Он… он хочет отнять у меня самое дорогое – тебя.

Тамара приблизилась к матери вплотную и очень тихо – практически шепотом – спросила:

– Если я задам тебе вопрос, ты обещаешь дать честный ответ?

Кира Вениаминовна вытерла слезы.

– Д-да… Обещаю.

Тома взяла отца за руку и, глядя на мать, продолжила:

– Двадцать четыре года назад ты и папа поженились. Помнишь сейчас тот день?

– Конечно, помню, но при чем здесь наша свадьба? По-моему, ты отдаляешься от темы.

– Напротив, я к ней приближаюсь. Насколько мне известно, твоя мать, моя бабушка, была категорически против вашего брака.

Кира Вениаминовна покосилась на супруга.

– Ну… Илья не совсем нравился моим родителям, но…

– Что она сказала тебе в день свадьбы? – перебила Тамара.

Кира начала судорожно растирать правый глаз.

– Тамара, это к делу не относится.

– Ты обещала ответить на вопрос.

– Я не помню, прошло столько лет. Почти четверть века.

Илья Денисович кашлянул.

– Зато я помню.

– Илюша!

– В день нашей свадьбы моя будущая теща сказала Кире, что если та поставит в загсе свою подпись и официально станет моей женой, она автоматически лишится матери.

– И что на это ответила мама?

– Илья, я запрещаю тебе! Слышишь, запрещаю!

– Мама была краткой, она ответила, что согласна пойти на такую жертву.

Кира Вениаминовна зарыдала пуще прежнего и выбежала из комнаты.

– Все в порядке, Томка. – Илья Денисович погладил дочь по голове. – Помни, что бы ни произошло, я всегда на твоей стороне. На мать не сердись, несносный характер она унаследовала от…

– Знаю-знаю, от бабушки.

– Во-во, это у них семейное.

– Пап, я ведь правда очень люблю Филиппа.