– А пусть слушают, Америку я не открыла.

Лика засмеялась.

Несколько секунд Тамара собиралась с мыслями, а потом спросила:

– Скажи, подруга, я могу рассчитывать на кров в твоем доме?

– В смысле?

– Ну, переехать к тебе можно?

– Что?

– Я хочу уйти от своих. Надоело все до коликов. Ты не представляешь, живу словно на пороховой бочке.

– А как же предки?

– Честно? Плевала я на них. Достали! Хватит мною помыкать, мне двадцать два года, пора жить своим умом.

– Мать тебя не отпустит.

– Ха! А кто ее спрашивать будет? Насильно она меня не удержит, я давным-давно совершеннолетняя.

И деньги их мне не нужны. Диплом я защитила, теперь остается найти работу. Сама понимаешь, жить у Фила я не могу – условия не позволяют. Поэтому если пустишь к себе, станешь моей спасительницей.

Лика тряхнула головой.

– Без вопросов, Том. Перебирайся хоть завтра, дом большой, места всем хватит.

Тамара чмокнула подругу в щеку.

– Спасибо, Лик.

– Не благодари, на то мы и подруги.

– Кстати, Ренат возражать не будет?

– А почему он должен возражать, ты же ко мне приедешь, а не к нему.

– То есть? Помнится, ты уверяла, что он полноправный хозяин коттеджа.

– На словах да, но юридически дом мой и только мой. К тому же какой смысл ему возражать? Вчетвером веселей.

– Вчетвером?

– Ну да, а ты разве одна переезжать собираешься?

– Вообще-то одна.

– Постой, а как же Филипп?

– Лик, тебя заносит, я, конечно, не первая скромница, но все-таки капля совести у меня еще осталась.

– Для чего такие сложности? Перебирайтесь вдвоем и живите в свое удовольствие. – Анжелика выпрямилась, вытянула вперед правую руку и наигранно суровым голосом произнесла: – Я, Анжелика Назарова, официально разрешаю вам с Филиппом поселиться в моем скромном коттедже.

Тамара посмотрела на Фила.

– Для него это станет настоящим сюрпризом.

– И когда свадьба?

– Ты забегаешь вперед.

– Разве? Мне казалось, тебя удерживает только несогласие родителей. А теперь, когда ты махнешь им ручкой, не вижу причин, мешающих вашему счастью с Филиппом.

– Вы с Ренатом в загс не торопитесь.

Анжелика вздохнула.

– Я бы, может, и пошла.

– Так в чем проблема?

– Не приглашает.

– Брось, намекни ему, он тебя на руках туда отнесет.

– Не уверена. У меня такое чувство, что Ренат не женится на мне до тех пор, пока не встанет на ноги.

– Да, да, знаем, старая песня. Рентик планирует сколотить огромное состояние и лишь потом обзавестись супругой. А хочешь услышать мое мнение? Чтобы стать богаче тебя, ему придется всю жизнь пахать не покладая рук. И еще не факт, что он своего добьется. Ну… может, лет в девяносто он и осуществит свою мечту, только вряд ли ты согласишься ждать несколько десятилетий.

– Почему ты так говоришь? Не веришь в Рената?

– Я верю в него, верю, но давай смотреть правде в глаза. Ты у нас девочка из очень обеспеченной семьи – денег у вас полно. Бульдозером, конечно, не гребете, но лопатой собираете. А твой Ренат имеет зарплату в тысячу баксов. Даже если он в ближайшие годы начнет карабкаться вверх по служебной лестнице, ему все равно не удастся переплюнуть твоего папашу.

– Долго вы собираетесь секретничать? – крикнул Филипп. – Топайте сюда, у нас все готово.

Обозрев палатку, Анжелика скривилась.

– Только не говори, что нам придется спать здесь.

– Конечно, здесь.

– Может, все-таки стоит переночевать в машине, а?

– Лика, ну какая машина? Посмотри вокруг, мы на лоне природы. Чистый воздух, озеро, звездное небо – романтика. А ты предлагаешь дрыхнуть в машине.

– Она сама не знает, от чего отказывается, – пробасил Филипп.

– Какая-то эта палатка ненадежная, не вызывает она у меня доверия. Вдруг туда ночью заберется паук. Я их терпеть не могу.

Тамара расхохоталась.

– Или волки выйдут. У-у-у…

Ренат полуобнял Лику за талию.

– Обещаю оберегать тебя как зеницу ока. Ни один паук тебя не тронет.

Лика с грустью посмотрела на джип, потом перевела взгляд на палатку и тихо вздохнула.

Когда Филипп возвестил, что шашлыки готовы, Тамара захлопала в ладоши.

– Наконец-то, я так проголодалась. Нет, правда, готова быка съесть, с рогами и копытами. В городе вечерами вообще есть не хочется, а здесь…

– Это все воздух, – смеялся Фил. – Нагоняет аппетит.

– Так, а где вино?

– Туточки.

– Почему туточки, а не в стаканчиках? Живо наполняй стаканы, у меня есть тост.

Поднявшись с бревна, Тамара провозгласила:

– Выпьем за нас, молодых, красивых и счастливых.

– Чин-чин.

Вскоре шашлык был съеден, две бутылки вина выпиты, а костер грозил вот-вот погаснуть. И Филипп предложил всем искупаться.

– Да ты ненормальный! – захмелевшим голосом проговорила Анжелика. – Купаться в этом болоте – себя не уважать.

– Не в болоте, Лика, а в озере.

– Оно грязное.

– Ошибаешься, вода кристально чистая.

– Все равно. – Лика посмотрела на темную гладь воды. – Здесь наверняка какие-нибудь палочки или возбудители холеры.

– Типун тебе на язык. – Филипп поднялся. – Вы как хотите, а я искупнусь.

Ренат с Тамарой приняли его предложение на ура.

– Ненормальные, – бормотала Анжелика. – Вода ледяная, вы простудитесь.

– Она как парное молоко.

– После спиртного нельзя купаться.

– Лик, не нуди.

– Тамар, ну ты-то куда лезешь?

– Мы приехали на пикник, кончай занудствовать. Лучше присоединяйся.

– И не подумаю.

Анжелика осталась сидеть на берегу, слушая возгласы восторга, доносившиеся с озера.

В первом часу ночи, заново разведя костер, Филипп начал рассказывать страшилки, основанные якобы на реальных событиях. Сначала он поведал историю о женщине, встретившей в лесу снежного человека, потом с упоением рассказывал о странных существах, живущих в озерах. Анжелика не выдержала:

– Обязательно нас пугать этим бредом?

– Это не бред.

– Бред! Нет никаких существ, и снежных людей не существует. Это все выдумки.

– А чего тогда трясешься?

– Мне холодно.

Ренат прижал Лику к себе.

– Давай погрею.

Наступила пауза. В ночной тишине слышался треск костра и шелест листьев. Ренат поднял голову вверх.

– Смотри, сколько звезд.

– Красиво.

– Если долго смотреть в звездное небо, можно увидеть падающую звезду и загадать желание.

Лика прищурила глаза.

– Вон та яркая звезда как называется?

– Понятия не имею.

– А Большую Медведицу хоть найдешь?

– Ну, это проще простого.

Пока они любовались звездами, Тома с Филиппом обменивались страстными поцелуями.

В какой-то момент Тамара прошептала:

– Да подожди ты, Фил!

– Не могу ждать, – басил парень.

– Ну не здесь же.

– Пошли в палатку.

Тамара встала.

– Девочки и мальчики, с вами, конечно, хорошо, но мы вынуждены вас покинуть.

Ренат хмыкнул.

– Ну-ну, попутного ветра.

– До завтра. – Тома подмигнула Анжелике и, взяв Филиппа за руку, направилась к палатке.

– Может, и мы последуем их примеру? – спросил Ренат, лукаво улыбнувшись.

Лика сжалась.

– Я как представлю себя в палатке, так прям оторопь берет. Не уверена, что вообще смогу там заснуть.

– А кто тебя заставляет спать?

– Не смешно. Ренат, я боюсь.

– Чего?

– Всяких насекомых. Да, да, ты не смейся. Вот заползет какой-нибудь жучок в ухо ночью, что тогда делать?

– Какая же ты у меня глупышка.

– Я не глупая.

– Я не называл тебя глупой, я сказал, что ты глупышка.

– Это одно и то же.

– Лика, иди ко мне.

Ренат поцеловал девушку, и она на мгновение забыла обо всех своих страхах.

– Теперь тебе хорошо?

– Уже лучше.

– Что ты хочешь?

– Залезть в палатку, – пискнула Лика.

– Полностью поддерживаю предложение.

Десять минут спустя на том месте, где горел костер, тлели угли.