Почувствовав резкую боль, Алан отстранился, держа девушку на вытянутых руках. По ее подбородку медленно стекали капли темно-вишневой густой крови – его крови, девушка прокусила ему губу. Майя, тяжело дыша, смотрела на него странным хищным взглядом и облизывала языком острые зубы. Он осторожно вытер кровь со своего рта и грустно улыбнулся:

– Начинаю сомневаться, кто из нас вампир?

Майя виновато опустила глаза и, как обычно, покраснела. Она не знала, как это могло произойти, просто возникло непреодолимое желание укусить, и она не сдержалась.

– Я не стану вампиром оттого, что пила твою кровь? – взволнованно спросила она.

– Ты, нет, потому что у тебя иммунитет, хотя именно так и происходит превращение.

Алан быстро встал, заканчивая разговор, и с необъяснимой скоростью стал обламывать сухие ветки на верхушках деревьях, запросто перемещаясь словно белка. Майя переводила взгляд, пытаясь уследить за его перемещениями, пока у нее не закружилась голова. Собрав большую охапку хвороста, они вернулись на поляну.

Все остальные уже были там и разожгли большой костер в самом центре. Девушки окинули появившуюся парочку холодными взглядами, и отвернулись, делая вид, что им совершенно наплевать на их присутствие. Чувствуя себя не уютно, Майя спустилась к озеру и сев на колени, стала рассматривать его поверхность. Внутри сбываясь в стаи, мелькали маленькие серебристые рыбешки. Вода сверкала на солнце, не пропуская лучи вглубь дальше метра. Вдруг сзади послышались торопливые шаги, и прежде чем девушка успела повернуться, через нее перепрыгнул Кларк и, обдавая холодными брызгами, шумно вошел в воду. Она изумленно посмотрела на разводы и улыбнулась. За Кларком последовал Эдмонд и Лео, так же шумно обрызгав ее ледяной водой.

Пока она растерянно наблюдала за резвящимися в озере юношами, подошел Алан уже без обуви, и стал через голову стягивать с себя рубашку. Майя замерла, впервые увидев его без одежды. Солнце красиво обрисовывало рельефные гибкие мышцы, играя на золотистой гладкой коже. Он легко подпрыгнул и быстро нырнул, совершенно не поднимая брызг. Показавшись из воды, он с вызовом крикнул девушке:

– А ты, не хочешь искупаться?

Майя крепче сжала кулаки и сняла теплую рубашку, оставшись в тонкой майке, затем скинула кроссовки и задумчиво посмотрела на свои босые ноги. Алан с интересом наблюдал за ней. Сначала ему показалось, что она передумает, потому что девушка развернулась и пошла к костру, но потом она быстро развернулась и с разбега прыгнула в озеро. Холодная вода сомкнулась над ее головой, обжигая кожу, ледяными объятиями.

Через пару минут губы посинели, ноги начала сводить судорога, а зубы звонко выстукивали дробь. Алан решил, что хватит принимать октябрьские ванны, и вывел девушку на сушу. С волос и одежды ручьями текла вода, тушь совершенно смылась, кожа отдавала синевой. Майя подошла к костру и протянула озябшие руки. Живительное тепло стало подниматься от пальцев к плечам, охватывая все тело. Алан подошел сзади и обнял ее, сцепив руки.

– Разве кошки не бояться воды? – прошептал он, касаясь губами мокрых волос.

– Думаешь, было не страшно? – Она улыбнулась, и положила свои ладони на его предплечья.

У костра собралась вся семья, наслаждаясь свежим воздухом и удачной охотой. Эдмонд внимательно наблюдал за Майей и неожиданно спросил:

– Почему у тебя желтые глаза, разве в природе встречается такой цвет радужки?

Майя постаралась равнодушно улыбнуться:

– Это наследственная патология.

Все засмеялись и продолжили обсуждать игру местной футбольной команды. Иоганн пристально посмотрел в глаза Майе, пытаясь прочитать ее мысли, но словно столкнулся со стеной. Она спокойно улыбалась ничем, не выдавая своего волнения, но он заметил, как сжались ее пальцы, до крови царапая острыми ногтями руки Алана.

Девушка перехватила взгляд старшего вампира и замерла, в его голове промелькнула мысль, что странные желтые глаза, поразительный аромат крови и полная блокировка сознания характерны для лекантропов. Последним о чем он подумал прежде, чем закрыть от нее свои мысли, было: "Она копается в моей голове".

Солнце начало садиться, окрашивая лес в красноватые оттенки. Затушив итак уже догоравший костер, семья Алана забралась в джип и покинула поляну. Майя осмотрела свою влажную одежду и потерла руки. Алан усадил ее в Мерседес и жестко сказал:

– Переодевайся в мою рубашку, а то заболеешь. – Видя сведенные к переносице брови, добавил. – Не вздумай спорить.

Развернувшись спиной машине, он в ожидании сложил руки на груди и стал тихо напевать какую-то песню. Майя быстро скинула неуютную одежду и окунулась в мягкую теплую материю, пахнущую кожей Алана. Будто почувствовав, что она переоделась, он вернулся, как только девушка успела застегнуть последнюю пуговицу.

Мотор заурчал, словно сытый зверь, и машина мягко тронулась с места, вырывая клочья травы. Майя молчала, обдумывая проведенный день, и нахмурилась, вспомнив мысли Иоганна. Алан тоже не улыбался: он всегда хорошо чувствовал изменения в настроении девушки. Когда они почти приехали, Майя неожиданно выпалила:

– Иоганн знает, что я лекантроп!

Алан не шелохнулся, продолжая всматриваться в темнеющую панораму за окном. Девушка недовольно заерзала на сиденье:

– Он скажет твоим братьям, и они с удовольствием намотают мои кишки на мотор джипа, только сначала оторвут мне голову и выпью, словно бутылку пепси.

Не смотря на трагичность ситуации, Алан не смог сдержать улыбку, слушая страшные описания смерти Майи.

– Иоганн ничего не скажет семье, не обсудив это прежде со мной.

Высадив девушку у дома, он быстро попрощался, и даже не обняв, уехал домой, решать семейные проблемы.

Майя редко смотрела по утрам телевизор, в первую очередь, потому что почти всегда завтракала в их с Леной кухне. Правда иногда она спускалась с кружкой чая на первый этаж, пообщаться с Ольгой. Та всегда вставала рано и смотрела утренние новости. В этот понедельник, Майя решила глянуть, что новенького в мире и присела на мягкий диван, обхватив горячую чашку. Шла обычная нудная сводка, и она уже собиралась уходить, когда начавшийся репортаж привлек ее внимание – речь шла об институте. Ужасающие картинки быстро мелькали, не давая возможности хорошо рассмотреть кадры, но звуковая дорожка подробно рассказывала о шокирующих убийствах двух студенток первокурсниц, чьи растерзанные тела были найдены в центральном парке. Для Солнечногорска убийство было крайне редким происшествием, а двойное, да и еще такое жестокое – первым. Майя недовольно поморщилась – разве можно такое утром рассказывать, потом на весь день настроение испортиться!

На ступеньках, она чуть-чуть задержалась, но серебристого Мерседеса не было видно. Ускорив шаг, чтобы не опоздать на автобус, девушка направилась на остановку, продолжая думать об утреннем неудачном просмотре телевизора.

Войдя в библиотеку, она снова почувствовала жалящие взгляды сослуживцев, но они ее мало интересовали, гораздо больше ее заботило отсутствие Алана. Он должен был пообщаться со своей семьей и, судя по тому, что он не пришел – разговор состоялся, но не очень удачно. Задумчиво бредя к своей стекляшке, она столкнулась с постоянными посетителями – охотниками. Они окинули ее странным настороженным взглядом и неожиданно замолчали. Майя сделала вид, что не замечает их враждебности, и впервые поздоровалась. Они недоуменно проводили девушку настороженными глазами и продолжили разговор.

У Майи начался кризис рабочего времени – то есть совсем не хотелось использовать его по назначению, мысли витали где-то далеко, там, где был Алан и его жаркие руки. Она растерянно болтала ногой и наблюдала за людьми за пределами ее аквариума. Взгляд снова остановился на охотниках. В голову пришла мысль, что если хорошо напрячь слух, может, удастся услышать, о чем они говорят, все-таки она не совсем человек, значит и слух у нее острее. Девушка склонила голову набок и прислушалась: сначала ничего не было слышно, но потом громкий гул голосов хлынул в ее мозг словно лавина, прорвавшая заслон. Она закрыла ладонями уши и затрясла головой. Успокоившись, Майя постепенно убрала руки и снова постаралась уловить разговор интересующих ее студентов. Лишние звуки вскоре затихли, уходя на задний план, из общего шума стали выделяться знакомые голоса. Они обсуждали зверское убийство девушек. Причем называли довольно конкретные улики, о которых ничего не было сказано в утренней передаче. По всем приметам, за этим происшествием стояли вампиры. Охотники так и сказали, предположив, что тут замешал Алан. Майя вздрогнула и снова закрыла уши, волна ужаса накрыла, как покрывало – они знают, кто такой Алан, они убьют его! Девушка вскочила и в нетерпении стала бродить по кабинету, продолжая прислушиваться к разговору охотников, но они уже сменили тему, вернувшись к банальным проблемам приближающейся сессии. Следующей неприятным открытием была мысль, что раз убийство совершенно вампирами, то видимо кем-то из его семьи, или может даже им самим. Девушка, закрыв лицо, села на диван, пытаясь сосредоточиться, в собственные догадки верить не хотелось.