Ночью Майю разбудило легкое, словно сквозняк, дыхание на шее. Влажные волосы зашевелились, и мелкие мурашки побежали от головы до самых кончиков пальцев, вызывая дрожь. Она резко развернулась, столкнувшись с темным прищуренным взглядом раскосых глаз. Алан улыбнулся, сверкая острыми зубами, и притянул к себе испуганную девушку. Майя приникла к теплой сильной груди, пряча выступившие слезы, и тихо засмеялась. На юноше была легкая рубашка, четко обрисовывающая гибкие мышцы, и не отгораживающая от жара его тела.

Девушка осторожно провела пальцами по открытой шее и расстегнула пуговицу на рубашке, не встретив сопротивления, опустилась ниже и расстегнула еще две. Просунув руку, под гладкую материю, Майя положила ладошку на его грудь, чувствуя, как он мгновенно напрягся от этого прикосновения. Положив свою руку сверху ее, он не дал Майе двигаться дальше. Она подняла на него горящие глаза, стараясь дышать как можно ровнее, но прерывистый выдох, явно свидетельствовал, что это не получается. Он лег на спину, обняв девушку за плечи, и прижался к ее влажным волосам губами:

– Осторожнее, мне тяжело сдерживаться.

Майя вздохнула, опустив глаза:

– Алан?

Он приподнял ее лицо за подбородок и вопросительно посмотрел во влажные глаза:

– Да.

Майя зажмурилась, стараясь скрыть смущение, понимая, что даже в полной темноте он прекрасно видит, как горят ее щеки.

– Что ты чувствуешь, когда я к тебе прикасаюсь, точнее, ты вообще хоть что-то чувствуешь?

Алан криво усмехнулся и провел кончиками пальцев по ее обнаженному бедру:

– Когда я стал вампиром, обострилось обоняние. – Он поцеловал ее в нос. – Слух. – Поцеловал в висок. – Зрение… и все остальные чувства тоже.

Майя судорожно вдохнула и теснее прижалась к полуобнаженной груди:

– Алан, а вампиры вступают… – Она задумалась, пытаясь подобрать слово, – в близкие отношения с людьми?

Он растерянно посмотрел в окно, после некоторого раздумья, ответил:

– Нет, это вызывает слишком сильную бурю эмоций, не контролируемую, человек…

– Не выживает, – ГГрустно закончила за него Майя.

Он нахмурился и печально вздохнул, продолжая нежно гладить рукой лицо девушки.

Они долго лежали молча, вслушиваясь в мысли друг друга, дремота начала слипать глаза и, Майя сонно потянулась, прижимаясь к Алану. Он отодвинулся в сторону, давая возможность удобней устроиться и, наклонившись, прошептал:

– Хорошо, что ты не человек.

Уже погружаясь в сонную негу, Майя неразборчиво пробормотала:

– Ты мой самый злейший враг, но я не могу от тебя отказаться…

Алан легко поцеловал ее в полуоткрытые губы и закрыл глаза.

Тонкая полоска рассвета озарила оранжевую обитель и, побродив по комнате, остановилась на глазах спящей девушки. Майя потянулась и закрылась руками от света. Хотелось немного понежиться в кровати. Еще сонное лицо вдруг нахмурилось, она провела ладонью по холодным простыням и поняла, что Алан давно ушел. Нужно было вставать и собираться на работу.

Позавтракав кое-как и одевшись, девушка поспешила на остановку. Сегодня Алан снова на охоте и никто ее не подвезет. Майя старалась относиться к этому как к обычному увлечению многих мужчин. Ее родственники тоже часто охотились на кабанов и диких уток. Но воображение живо рисовало яркие картины одна страшнее другой. Встряхнув головой, она решительно направилась к дверям библиотеки.

Войдя, Майя сразу поняла – что-то не так. Библиотекарь с первого этажа – Костя смотрел на нее пристально и удивленно. Рядом расположились еще три компьютерщика, имена которых девушка даже не запомнила. Они проводили ее взглядом до самой лестницы и прожигали спину, пока она поднималась в свою стекляшку. Стоило Майе открыть дверь, как подлетела Катя и в лоб неожиданно спросила:

– Майя, у вас с Аланом что-то есть?

Ее глаза горели любопытством и нетерпением. Майя нерешительно произнесла:

– С чего ты взяла?

– Он подвозил тебя на машине вчера! – На одном дыхании выпалила Катя.

Майя подумала, что теперь, по крайней мере, ясно, почему на неё так смотрят и, приняв равнодушный вид, сказала:

– Мы просто общаемся.

– И все?!

– Все. – Меньше всего девушке хотелось, чтобы их обсуждали в библиотеке.

Расстроившись, Катя побрела на свое рабочее место, а Майя принялась за работу – хотелось выполнить как можно больше дел, чтобы освободить выходные. Алан сказал, что они поедут на природу с его семьей. Предстоящее событие вызывало странную смесь страха и любопытства.

Весь день Майя разрабатывала план собственного поведения: что ей нужно говорить, а что не нужно, как себя вести, чтоб не попасть впросак и не показаться им полной дурой, а это она умело великолепно.

Субботним утром Майя проснулась от сигнала машины. Под окном стоял большой черный джип, за темными стеклами смутно угадывались силуэты сидящих вампиров. Чуть дальше расположился серебристый Мерседес, в котором и предстояло ехать девушке. Майя вздрогнула и поспешила одеться.

Накануне в семье Алана произошел тяжелый разговор. Далеко не все ее члены были довольны, тем, что он рассказал постороннему практически незнакомому человеку об их происхождении. Алан скрыл, что Майя – лекантроп: он просто не знал, как это можно сказать. Почти вся семья относилась к оборотням-кошкам, как к легенде, только отец с ними сталкивался, может даже, участвовал в их уничтожении.

Выйдя на встречу встревоженной девушке, Алан постарался ее успокоить, ободряюще улыбаясь. Он взял ее под руку и повел к своей машине мимо джипа. Проходя рядом с непроницаемыми стеклами, Майя кожей чувствовала пристальные взгляды вампиров. В след летели обрывки их мыслей: "Кто она? Какой аромат у ее крови! Вкусно! Алан рискует!…" Глаза в один миг пожелтели.

Спрятавшись от плотоядных мыслей за металлической дверцей Мерседеса, Майя вздохнула свободней. Алан напряженно следил за девушкой взглядом, от него не укрылось, и то, как изменили цвет ее глаза. Машины резко тронулись с места и выехали на шоссе, ведущее в сторону озера.

Майя вцепилась в ремень безопасности и не отпускала его всю дорогу, присутствие Алана не успокаивало, хотя ему она могла бы доверять. Не отрывая взгляда от дороги, она напряженно молчала. Глаза все еще отливали янтарем. Желая хоть как-то поддержать девушку, он положил ладонь на ее пальцы. Майя вздрогнула, и убрала руку в сторону.

Она растерянно следила за тяжелыми свинцовыми облаками, плывущими низко над головой. Неужели погода будет хорошей? Будто прочитав ее мысли, Алан сказал:

– Дождя не будет, сойдет туман и выглянет солнце.

Майя повернулась к нему и постаралась улыбнуться.

– Алан, расскажи мне о своей семье. Кто они?

Юноша облегченно вздохнул – когда в девушке просыпалось любопытство, она забывала бояться.

– Что тебя интересует?

– Как ты познакомился с ними?

– Я уже говорил, что Иоганна и Эсмеральду встретил в Китае, Я даже точно не знаю, сколько им лет, свое происхождение и возраст они почему-то скрывают. Никто из них никогда не охотился на людей. Я помню, как меня поразила их выдержка и самообладание, если бы не они… я бы остался жестоким убийцей.

Майя устало вздохнула, они ехали уже больше часа, Алан ободряюще улыбнулся и взял её за руку:

– Ещё вопросы?

– Да у меня куча вопросов! Откуда взялись твои братья?

– Эдмонд – он выглядит старше всех – присоединился к нам во время Первой мировой. Иоганн симпатизировал ему, когда тот был еще человеком. Как он любил жизнь! К сожалению, на войне случаются ранения, порой смертельные. Иоганн спас Эдмонда, сделав вампиром. Он тоже никогда не убивал людей. Смуглый и темный вампир – это Леонардо, он итальянец, самый младший – ему нет и ста лет. Он сам нашел Иоганна и остался в нашей семье, кто его инициировал не известно. Насколько я знаю, он тоже никогда не убивал. Рыжий и длинноволосый – Кларк, когда мы жили в Америке, он был близким другом Эдмонда, его самоубийство стало шоком для всех нас. Эдмонд успел инициировать друга, пока тот был еще жив.