В июле 1921 года на территорию Украины вступила укомплектованная в Польше Повстанческая бригада (400 бойцов) атаманов Шепеля и Гальчевского. Прорвавшись через советскую границу на Подолию, бригада, которая выросла до одной тысячи повстанцев, захватила мелкие города Подолии. В союзе с этой бригадой действовал и атаман Семен Харченко — Хмара (бывший подполковник, бывший командир Красной Армии), создавший на Подолии подпольную организацию и повстанческий кавалерийский отряд, названный Надбужанской повстанческой дивизией (600 бойцов). Во время своих рейдов отряд Хмары часто спасался от преследования в Польше. В апреле — мае 1921 года отряды атаманов Подолии Хмары, Лиха, Подковы, Пушкаря, Цимбалюка (до 2 тысяч повстанцев, 15 пулеметов) соединяются для наступления на Винницу, Брацлав, Гайсин.

В районе Екатеринославщины и Херсонщины был создан штаб партизанского и подпольного движения по организации восстания во главе с доктором Гелевьщ. Но этот штаб был разгромлен чекистами вследствие предательства атамана Зирки, который купил себе жизнь, выдав Гелева, 5 атаманов и 50 подпольщиков.

Северной повстанческой группой («Северным фронтом» — Волынь, Киевщина) командовал атаман Ю. Мордалевич. Но в мае 1921 года он добровольно переходит на сторону советской власти. Пост командующего переходит к атаману Орлику. Однако один из наиболее влиятельных атаманов Киевщины Струк решает не подчиняться петлюровской повстанческой структуре и ориентируется на Б. Савинкова и атамана белорусского Полесья С. Булах-Балаховича. В апреле — июне 1921 года небольшой отряд Струка в 200–500 бойцов громил советские учреждения и еврейские местечки на севере Киевщины, захватывал речные пароходы на Днепре (более двадцати пароходов и столько же барж, буксиров).

В советских сводках значилось, что в Киевской губернии «усиливается бандитизм… влияние петлюровской организации усилилось… Уманский уезд объявлен на военном положении… В районе Боярки организуется банда, намеревающаяся взорвать мосты и произвести налет на Киев»… То отряд Орлика громит железную дорогу вокруг Киева. У станции Мотовиловка бился с мелкими красными отрядами повстанческий отряд атаманов Пугача и Кравченко «…в 400 человек имеет желто-голубое знамя с надписью «Да здравствует Украинская республика!»

На Волыни наиболее влиятельным атаманом являлся атаман П. Филоненко (начальник 9-го повстанческого района и командир Волынской группы), на юг от Киева сохранили свое влияние атаманы Голик, Черный Ворон, Нагорный, Орел, Хмара, Деркач, Ильенко, Завгородний, Мамай, Грозный… В июле 1921 года эти атаманы возглавили восстание крестьян у Чигорина и Черкасс, собрав армию до 18 тысяч повстанцев (по советским сводкам). В ходе подавления этого восстания летом 1921 года части Красной Армии уничтожили «штабную базу» повстанцев в Холодном Яру. После разгрома восстания у Черкасс в рейд на Херсонщину ушли атаманы Завгородний, Железняк, Бондаренко (300 повстанцев).

На Полтавщине в мае 1921 года атаман Левченко вновь собирает Полтавскую повстанческую «армию» (1500 бойцов), но к октябрю, после ряда поражений, она распускается атаманом. В целом в это время на Полтавщине действуют до 15 тысяч повстанцев, на Черниговщине — до 10 тысяч.

В фондах «Постоянного совещания по борьбе с бандитизмом» хранится ценнейший документ — «Список банд в Украине», составленный по данным на май 1921 года. На основании этого документа и составлена данная таблица:

^{(скан, исходник был в очень плохом срстоянии. Отсюда и качество таблиц)}

Таблица наглядно показывает мощь повстанческого движения в Украине. К 34–35 тысячам повстанцев, отряды которых насчитывали более 40 человек, необходимо прибавить примерно 4 тысячи повстанцев мелких отрядов. Реальная цифра политического повстанчества будет примерно 40 тысяч штыков и сабель на февраль — май 1921 года, что вполне соответствует и официальным данным. Примерно 25 тысяч штыков и сабель, в основном на Правобережье, группировалось под «самостийницкими» лозунгами, признавая или не признавая верховенство Петлюры, еще около 4 тысяч повстанцев — отряды дезертиров — бывших красноармейцев, «мятежники» из Красной Армии, стихийные крестьянские повстанцы, отдельные отряды, ориентированные на белогвардейцев, «поклонников» Булах-Балаховича и Савинкова, отряды «мстителей» из немецких колонистов. Ю. Тютюнник, несколько преувеличивая силу повстанцев, называл общую цифру в 50 тысяч человек. В борьбе с бандитизмом только в Харьковской губернии (на 15 апреля 1921 г.) фиксируют около-3 тысяч повстанцев, в Киевской губернии имелось приблизительно 7 тысяч повстанцев при 100 пулеметах. Из уездов Екатеринославской, Харьковской, Полтавской, Подольской, Киевской губерний в СНК УССР шли неутешительные сведения, что в ряде волостей советская власть существует только формально и реальной властью являются повстанческие атаманы: «…во многих волостях совершенно отсутствует советская власть». Петлюра и Тютюнник стремились структурировать повстанческое движение «самостийницкого» направления и придать ему своеобразный «тыл» — мощное подпольное «самостийницкое» движение, располагающее еще 10 тысячами подпольщиков в городах и селах Украины.

Ленин тогда указывал: «Мы оказались втянутыми в новую форму войны, новый вид ее, который можно объединить словом «бандитизм». О первостепенной важности для большевистского режима ликвидации повстанчества говорит тот факт, что «Постоянное совещание по борьбе с бандитизмом» возглавил глава СНК УССР X. Раковский (тогда первое лицо в Украине), а в состав его вошел М. Фрунзе — секретарь ЦК КП(б)У, командующий военными силами Украины и Крыма. Последний руководил войной и огромными вооруженными силами. В 1921 году против повстанчества в Советской Украине действовали многочисленные воинские подразделения, части и управления ВЧК, ВОХР, ЧОН, ВНУС, КНС общей численностью до миллиона человек.

В начале августа «поход» в Украину был отложен на начало сентября… В конце августа 1921 года Тютюнник заявил, что если до 15 сентября 1921 года не будет дано «добро на поход в Украину», он самостоятельно начнет поход, возглавляя акцию всеобщего восстания. Тютюнник пользовался старыми, преувеличенными данными, пытался обмануть не только польских штабистов, но и себя. Так, он заявлял, что в Украине, в повстанческих отрядах, воюет более 50 тысяч человек, называя части атаманов: Заболотного в 6 тысяч человек (в реальности — едва 0,5 тысячи), Струка в 3 тысячи человек (около 1 тысячи), Махно — 30 тысяч человек (около 2 тысяч). Сбивая боевой пыл с атамана, польский Генштаб заявил, что сможет «выпустить в Украину» не более 1200 человек, без Петлюры. Польше не нужна была широкая акция, которая бы могла спровоцировать войну с Советской Россией. Достаточно было прощупать красный тыл, посеять хаос и разорить приграничную инфраструктуру. 31 августа Петлюра собрал на конференцию всех готовых к бою командиров. И хотя было констатировано, что к этому времени большинство повстанкомов и отрядов уже было разгромлено, был принят план похода, намеченного на 5–15 сентября. По этому плану петлюровцы должны были захватить приграничный Каменец-Подольский, а уже после этого, провозгласив «всеобщее восстание», развернуть наступление на Киев.

В сентябре 1921 года польский Генштаб заявил, что «летний» пик восстания пропущен и в Украине уже нет подходящих условий для успеха акции петлюровцев. Но Тютюнник требует провести ее любой ценой, начав ее до 10 октября 1921 года. Петлюра согласился на проведение «октябрьской акции», но по неизвестным причинам польская сторона затянула ее подготовку еще на 20 дней. Петлюра и Тютюнник потребовали от польской стороны 1,5 тысячи винтовок, 60 пулеметов, 300 лошадей. Тогда были отданы фантастические приказы: 3-й повстанческой группе Левченко — захватить Полтаву и провести рейд на Харьков, 4-й группе Бровы — захватить Екатеринослав, 2-й группе Орлика — взять в осаду Киев. Правительство Польши вынуждено было официально заявить, что Петлюра 28 октября 1921 года выехал из Польши, однако поляки, разрешили ему остаться в их стране с условием перейти на «конспиративную жизнь».