Камерон откинулся на спинку стула. Яростная декламация, похоже, лишила его сил.

— Он вышиб из меня мозги. Потом бросил на улице в Такоме и предупредил, что в следующий раз, когда я попытаюсь заговорить с ним, он пригвоздит меня колом на верхушке вашингтонской башни Мьючел и оставит лучам утреннего солнца. Больше я от него ни слова не слышал.

Мне пришлось пару раз вдохнуть и смирить ход мыслей, прежде чем я сумела заговорить:

— Ничего себе речь.

— Ага. Первый раз в жизни блеснул ораторским искусством, — признал Камерон.

— И потом никто не захотел с тобой разговаривать?

— Никто. Эллис разок предупредила, чтобы я держался подальше, но даже она больше на меня не смотрит… Эллис Лидл. Вампирша.

Камерон не стал пока вдаваться в детали.

— Эллис не любит Эдварда, но даже она сказала, что я слишком далеко зашел.

— Ты жалеешь о своих словах? — спросила я.

— Да. Не из-за порванных отношений, но… потерять все вот так… Он мог убить меня. Я просто сглупил. Надо было найти другой выход.

Кэм снова что-то вертел в руках.

— Значит, тебя смущает, что ты потерял самообладание?

— Ну да… очень некрасиво получилось.

Я подалась вперед и смотрела на Камерона, пока он не поднял на меня глаза. Я сумела выдержать его взгляд, несмотря на ледяные клинки, терзавшие мое тело.

— Ты идиот, — сказала я.

— Эй. Грубовато, а?

— Нет, — ответила я. — Ты ввязался в историю, не разобравшись и не оценив последствия. Вначале тебя еще можно было понять. Но дальше ты делал только хуже. Тебе должно быть стыдно. Теперь ты на ножах с Эдвардом из-за своей вспыльчивости и точно так же будешь на ножах со мной, если не обуздаешь норов. Ты должен быть перепуган до смерти, черт тебя возьми. Лично я перепугана.

Я откинулась назад, опустошенная собственным раздражением, замешенным на страхе.

— Я боюсь, — пробормотал Камерон. — Я боюсь всего. Дневного света. Людей. Себя. Боюсь причинить кому-нибудь вред. Что, если я наброшусь на сестру или маму? Что, если сорвусь и убью кого-то? Мне не надо убивать ради еды, но что, если случайно получится? Знаешь, все мои друзья гуляют в сквере. Вдруг меня кто-нибудь узнает и… и… я не хочу так. Я не хочу быть чудовищем!

А кто хочет? Я вздохнула.

— О, ради бога. Ты не чудовище. Ты же ничего не сделал Дэнзигерам, верно?

— Нет, но они знали и подготовились. У них… магия и все такое.

— У тебя тоже, если Дэнзигеры сказали правду. Ты магическое существо, обитатель Мглы. Да, трудно придется. — Добавила я, качая головой.

— Почему?

— Потому что я не в ладах со всеми этими призраками и магией, и я буду работать как умею, то есть обычным человеческим способом. Расследование, юридические вопросы, перекладывание бумажек. Если так не получится — не знаю, что мы будем делать, но надеюсь, не угробимся.

— Должно сработать… Я уверен, ты справишься. Ты просто обязана.

— Спасибо за доверие. К счастью, Эдвард, похоже, держал Сару в квартире, которая принадлежит «ТПМ». Я уже пытаюсь выяснить, какое отношение он имеет к корпорации. Ты случайно не знаешь его фамилию?

— Эдварда? Вроде никогда не слышал. Но «ТПМ»… Ого. Реальные тяжеловесы.

— Точно. И вот тебе забавное совпадение. Кроме квартир, они владеют и несколькими клубами Сиэтла, в том числе на Пайонир-сквер.

— Правда? — Камерон наклонился вперед. — Какими?

— "Мраком ночи", о котором я никогда не слышала, и «Доминике», с вышибалой которого мне посчастливилось общаться — он-то и заметил тебя на Пайонир-сквер прошлой ночью.

— Иисусе… Я думал, хозяин «Доминике» — Эдвард. Но если он связан с "ТПМ"…

— Эдвард не может быть главным в «Доминике». Стив, вышибала, сказал мне, что никогда о нем не слышал.

— Соврал. Может, он не знает его по имени — это да, — но уж в лицо точно. «ТПМ». Хотя тогда ясно, отчего столько людей ходит перед Эдвардом на задних лапках. И среди вампиров он, похоже, большая шишка. Тоже подлизываются как могут. Он меня выкинул, и я превратился в невидимку на следующий же вечер.

— Значит, ты не знаешь, как он связан с «ТПМ»? Или какой конкретно статус имеет в вампирском обществе? — уточнила я.

— Нет, не знаю, но догадываюсь, что если он и не самый главный, то явно его заместитель.

— О, великолепно. Я только что согласилась поохотиться на предводителя сиэтлских кровососов. Спасибо, Камерон. Я всегда любила рисковать жизнью.

— Ну, я не говорил, что это будет нормальная работа.

В семь утра среды я проснулась и на неверных ногах побрела домой. Чувствовала я себя отвратительно, зато хорошо удавалось сдерживать Мглу — по крайней мере когда поблизости не было призраков, ведьм или вампиров. Мгла превратилась в разреженный туман, беспрестанно колышущийся на грани видения, иногда отбрасывающий впереди призрачные тени. От постоянного мелькания в уголках глаз немного тошнило.

Дотащившись домой, я позвонила Колин Шедли сказать, что нашла Камерона. Вначале на линии воцарилась тишина, потом она спросила:

— Где?

— Он жил в своей машине на Пайонир-сквер.

— Почему? На него не похоже.

— У Камерона возникла личная проблема, и он запаниковал.

— Смешно. Почему он не позвонил мне? Я бы уж точно все уладила.

— Он перепугался, но хотел решить проблему сам и слишком много на себя взял. Я согласилась ему помочь, — сообщила я. — Он должен вам скоро позвонить. Если не позвонит, пожалуйста, дайте мне знать.

— Должно быть, наркотики, — утвердительно сказала она. — Только так я могу объяснить его поведение.

Звучит знакомо.

— Наркотики ни при чем. Камерон просто очень молод, а проблема оказалась сложнее, чем он предполагал.

— О какой проблеме вы все твердите? — не выдержала Колин.

— Камерон хотел обсудить ее с вами лично.

Я все сильнее прикусывала язык, закипая. Вспомнилось мнение Сары о матери.

— Я оплатила ваше расследование. Вы обязаны мне рассказать.

Температура моего голоса упала до минусовой отметки.

— Нет, Колин. По контракту вопросы, напрямую к делу не относящиеся, остаются на мое усмотрение. Вы заплатили, чтобы я нашла вашего сына, а не шпионила за ним. Если он не позвонит вам в ближайшие двадцать четыре часа, я с удовольствием расскажу все что угодно. Но ваш сын попросил дать ему время уладить кое-что, и я оказала ему эту любезность.

— "Любезность" вы тоже включите в счет?

— Нет.

— Я позвоню, как только Камерон со мной свяжется. Или не свяжется.

Колин с силой брякнула трубкой.

Я выскользнула из свитера, сбросила кроссовки и упала обратно на кровать, чувствуя себя как чихуахуа в аэродинамической трубе. Я устала больше, чем должна была, но постоянная изматывающая тошнота исчезла. Я не видела Мглу. Я помнила о ней, но здесь и сейчас ее не существовало. Без мелькания, предательской обманчивой земли, вздымающегося, непостоянного мира на вершине мира — осталось только утомление. Именно Мгла изматывала меня и вызывала тошноту. Случайные видения, постоянный расход энергии на то, чтобы выделять реальное и сдерживать остальное.

Я со стоном поднялась и позвонила Маре. Через час я снова сидела на кухне Дэнзигеров. Держалась за чашку кофе, но не пила.

— Мне придется с этим справиться. Я знаю, я нерадивая ученица, только вы уж будьте ко мне снисходительны. Я согласилась помочь Камерону, однако мне придется работать со Мглой, чтобы выполнить свое обещание.

Мара начала что-то говорить — я замахала руками.

— И пусть даже мне это совсем не нравится, ты права. Я никуда не денусь. Я не хочу быть ведьмой, психом, Входящей во Мглу или кем там еще. Просто хочу делать свое дело, но, кажется, тут мне не обойтись без помощи. Камерон… в общем, он не такой, как мы, и мне предстоит общаться с другими его породы. А во втором расследовании — труп за трупом. Я за всю жизнь не сталкивалась с таким количеством свежих покойников. Сейчас их уже трое, и я начинаю беспокоиться. Что за ерунда с мертвецами?