И темп, и драйв, и все, чего тебе хочется — причем досыта.
Вот сами посудите.
Месяца не прошло, как появился у меня стажер.
И с той поры мы уже и канцелярию раком поставили, и Окормителей размазали, и мирок этот долбанный в порядок приводить взялись, и друзей своих с того света не раз вытаскивали, и двум бесприютным душам наших соратников вечный бой даровали, и при рождении новой расы присутствуем, и на Черного бога наткнулись…
Чего там Нот вопит во все динамики?
Дракон?
Какой еще дракон?
Здесь и драконы водятся?
Ах робот-дракон…
Не люблю я драконов. Не то, чтобы ненавидел — просто не доверяю.
А чего вы хотели?
Когда повезет встретить этакую ящерку-переростка, которая по годам тебя вдесятеро старше (и подозреваю, что в сотню раз умнее, мудрее и коварнее), на которую не действует твоя магия и возьмет не всякое оружие… тут еще сто раз призадумаешься: а оно нужно было тебе, такое везение?
Ну, чего бы там Нот ни говорил, а поостеречься все же стоит.
И судя по всему, не я один так думаю: бригадиры уже подтягиваются.
Ну что, господа офицеры… к встрече дракона готовиться будем?
Громила ворчит что-то себе под нос и сплевывает. У него, похоже, тоже свои счеты с ящерицыным племенем. Флакон, как всегда, крутит в руках какую-то пакость… интересно-интересно, что он этакое подобрал, явно местное, и явно недавними гостеньками притараненное? Одна только Шняга улыбается мне беспечно и подмигивает… демоница, хрен ли… ей драконицей обернутся — что нам два пальца обоссать…
Нет, братец мой тролль, не поможет нам твоя феечка. Нет заклятия против ящера. Против ящура — сколько хочешь, а вот с ящерами облом получается. Даже с динозаврами хреново магия работает, особенно на подчинение направленная. Ну как — почему… мозг у них маленький, да и тот — в жопе. Чего ржете, стадо? Мозг в основном спинной, основная часть сосредоточена в крестце… а крестец у нас что?.. правильно.
Гм… я так и знал… нет, не то, чтобы ревность… но как-то этого того… не кошерно, что ли… Нет, Шняга, идея перекинуться в дракошечку, конечно, ценная… но не в этом случае. Я тебе потом подробно объясню, почему нет. А вкратце — предполагается, что это наш друг, и живет он дооолго. Ты уверена, что он согласится на групповой брак с участием эльфа? И что он поместится в нашей квартире? Или ты хочешь сцены ревности с метанием огня, разрушением городов и прочими невинными шалостями? Соседям это не понравится.
Ничего я не завожусь… просто думать иногда надо, госпожа бригадир-четыре…
Ты это серьезно, Флакон? Вот та штука управляется этой пустяковиной? И как? Слушай, без магии — это ценно… Они же, заразы, магию чуют — а вот беспроводную связь вряд ли просекут. А сколько ракет в той пусковой установке? Ну, неслабо, неслабо, должно хватить… Значит, говоришь, наводишь этот фонарик, нажимаешь вон ту пимпочку — и лови скандал, именинник?
Стоп. Поручик Нот доложил, что это не просто дракон, а робот-дракон.
То есть фокус может и не проканать.
Глушить сигнал можно? Я знаю, что в принципе все можно — но на практике?
Твою мать, Флакон, а тебе, мля, не кажется, долбодятлу, что это не самый подходящий случай для гребаной практики?
Я успокаиваюсь и машу рукой.
Все равно лучших вариантов пока нет.
Значит, так…
Тролль с грубой силой и его феечка с магией — как средство отвлечь внимание.
Флакон — с пусковой установкой управляемых реактивных снарядов вместо ржавого рыцарского меча.
Шняга в запасе на всякий случай.
Что?
Ну да, я — против. Но случай бывает разный…
И еще…
Раз уж это робот…
Пойду-ка я посоветуюсь с Нотом… он в этой фигне сечет куда больше.
Мляяя…
Еще ведь и с Черным все разборки впереди…
И времени, времени, времени нет, мать его через колено…
Заинька
Нотенька!
Ну Нооотенька…
Нотька, ты будешь на меня обращать внимание, или тебе всякая фигня дороже меня?
Ноооть…
Я чего спросить хотела…
Этот дракошик… ты его знаешь, да?
Он добрый дракошик?
А красивый?
А можно, он прилетит — а я такая выйду и ему на свирельке сыграю… и он сразу станет добрый-добрый и начнет с нами дружить…
Ой, ты же не знаешь…
Мне дедушка свирельку сделал…
Хочешь послушать, как я играю?
Я уже хорошо играю — и Мамочке нравится, и дедушке нравится, и девушке из штуковины нравится!
Ну Ноооть…
Ну че ты…
А давай я сначала тебе сыграю — а ты скажешь, понравится это дракошику или нет…
Нотенька, а дракошик скоро прилетит?
А он где живет?
А у него там дворец или просто гнездо свил?
Ой… а может там пещера с сокровищами… много-много всякой вкусной информации… я ему такая сыграю на свирельке, а он мне чего-нибудь подарит… и тебе подарит — ты ведь с ним подружился, да?
Ноооть…
А я боюсь чего-то…
А этот дракошик что кушает?
Он же робот, да?
Он таких, как мы, не кушает?
Ой, а вдруг он меня украдет… и я буду такая пленная принцесса, а ты такой рыцарь… или принц. И ты приедешь меня спасать, а я из башни спущу два моих шлейфа, и ты по ним…
Нотька, противный, ты меня вообще не слушаешь, дурак такой!
Вот прилетит дракошик — и я ему все расскажу!
Он не как ты, он меня будет слушать, понял, да? И разговаривать со мной будет! И вообще я пошла, меня Мамочка ищет!
Мааа… а можно я дракошику на свирельке сыграю?..
Котейка
Никак не могу понять — что поменялось.
Как-то они все ко мне по-другому относиться стали.
Нет, не хуже и не лучше — просто по-другому.
Это потому, что из-за меня вся эта каша заварилась? С Окормителями, с миром этим дурацким, с карательной экспедицией…
То есть как почему — с карательной?
Ну…
А как ее еще назвать?
Для зачистки это слишком уж масштабно.
И потом… Темных надо карать — это же с первых курсов Академии нам вдалбливают.
Да знаю я эту фишку, знаю… про то, что не всякий Темный — воистину Темный. Но эти-то уроды, что живых людей в мертвые машины заталкивали… Вот и пра… тьфу, когда я только привыкну! Вот и ротмистру моему они тоже не нравятся, и Нотя их на дух не переносит.
Так что нефиг тут крутить, не на пресс-конференции мы. Карательная наша экспедиция.
Слушай, девочка, а может, они потому так изменились, что я тут с ребенком оказалась?
Ну, с Заинькой…
А кстати…
Где она, дочушка моя?
Опять около Ноти крутится… наверняка.
Ой влюбчивая у меня девочка…
В маму, наверное.
Нет, вот у кого бы…
Сеструху спрашивать бесполезно — или нафиг пошлет, или бодягу часа на два разведет. Старшая, ага…
Может, кота спросить?
А что… он старый, он опытный, он мудрый… он все знает.
Э…
Погоди-ка, детка…
Что-то ты совсем нюх потеряла.
Тебя спасли, тебя поддерживали, с тобой плечо к плечу сражались, с дочушкой твоей возятся — а ты до сих пор имени даже спросить не догадалась?
Вот кто ты после этого?
Свинья ты после этого неблагодарная.
Лан, ща все и узнаем.
Кооот…
Котик…
Молчит.
Странно это как-то — все время здесь был, надо — не надо, а впутывался… а теперь молчит как рыба об лед.
Котик!
Ой, мама…
Может его того… в том месилове зацепило?
Может, он там умирает, а я…
И я вытаскиваю цепочку и зажмурившись, всаживаю кривой коготь в ладошку.
Коооть…
Надсадный кашель, словно чем-то подавился.
Мамочка…
Мама…
Ему реально плохо…
Котик, тебе плохо? Тебя ранили? Я тебе могу помочь?
Ты чего молчишь? Ты только умирать там не вздумай…
Хохот.
Совершенно неприличное, наглое, заливистое ржание…
Кот! Тебя часом по голове не того… не ударили?
