А денек-то неплох, брат мой Контра…

Неплохой, говорю, денек — солнышко вон какое яркое, небо чистое-чистое, глубокое-глубокое… сквозь клубы дыма проглядывает. Вот не дым бы, не вонь и грохот, то и дело по ушам бьющий — совсем бы местечко для пикничка, да? Мангальчик бы сейчас поставили, мяско маринованное на шампуры насадили… с лучком вперемешку, с помидорчиками… и зелень отдельно на тарелочку, и соус поострее — полить-посыпать, как заплачут румяные куски прозрачными слезами, как зашипит ядреный мясной сок на горячих угольях… А потом, под винцо молодое, кисленькое такое, терпкое, рвать, обжигаясь, истекающие соком куски, облизывая пальцы, и поглядывать тихонько на мангал, где на решеточке подрумяниваются и шкворчат ребрышки-гриль…

А уж как под молодое вино да сочное мясо разговоры текут…

Нет, ребята, многое мы в простой, обыденной жизни не ценим. Бежим вечно куда-то, сломя голову, спешим, ноги второпях ломаем, задницы рвем… А вот сядешь так на опушке, у речки, теплой, светлой да неторопливой, да накроешь такой стол — и многое совсееем тебе по-другому видится.

А уж когда сумерки падут, луны на небо неторопливо взберутся и побегут по водной глади серебристые лунные дорожки — тогда и вовсе тебе мирская суета полной херней покажется… особенно если обнимаешь ты в это время подругу свою и знаешь — некуда вам сейчас спешить, все вы успеете…

Ну что там у нас, накатался уже наш каточек, почистил закраинки?

Смотри-ка, и центр уже прошел.

Все-все, хорош уже!

Развеял я каток — больше нечего укатывать.

Ну что, стажер, похромали к бункерам?

С бригадой поздороваемся, полюбопытствуем, за ради чего мы с тобой тут задницы рвали…

И мы идем по вспаханному минами полю, огибаем развороченные пулеметные гнезда, перепрыгиваем через мотки колючей "егозы"… блин!.. рановато бы мне еще прыгать, еще бы хоть часика три-четыре повосстанавливаться… и мимо нас плывут чадящие руины редких наземных построек, полузаваленные гнездовища пусковых комплексов, тянет паленой плотью из-за искореженных дверей командных и жилых бункеров.

Молодец, стажер, точно с порталом сориентировался.

Вот они, дверцы в здешнюю пещеру чудес… на одной петле болтаются, искореженные.

Пойдем-ка, поглядим-ка, что тут без нас натворили…

Практикант

Дальнейшая работа заключалась в неспешном любовании сотворённым Старшим огненным катком. Только сейчас появилась возможность оценить красоту взрывов. Раньше как-то не до того было. Да и кто бы сумел внимательно оглядываться, когда сломя голову несётся и уворачивается от пуль.

Поднимаю глаза. Какое небо голубое… мой любимый цвет. Ненавижу цветных за то, что теперь название моей любимой расцветки стыдно вслух произнести! И дым красиво оттеняет голубизну неопрятно-серыми клубами.

Прав ты, Старший, самое место для пикника… и для шабаша корпоративного… но это я уже из своего опыта. Сидишь, конопельчайком отдупляешься, рядом первопредок ганджубасик в косячок забивает… Это я тебе скажу зрелище, когда он курит, ведь Наблюдатель по сути совсем как клуб сигаретного дыма… Даа…

А если ещё нацайника развесёлая подкатит — тогда танцуй, Контора, будет вам всем приключение на пьяную голову… Писец в сравнении просто лапочкой покажется…

А хорошо катает, красиво… О, откатал своё, хватит.

Йошкар-Ола! Нотя! Он же там оставался!

В ответ приходит успокаивающий импульс. Слава Судьбе, цел…

Почапали, Старший.

А вот и двери в главный бункер… ой какие красивенькие, раскуроченные, и за ними обстановочка соответствующая, как будто тут стая маньяков прошла… или группа старшего детсадовского возраста… или бригада Стражей…

Впереди замечаю чёрную тень, ускоряем шаг и оказываемся в зале со здоровенным терминалом. Нотя сидит сверху, распластав крылья, и его голос из потолочных динамиков вещает собравшимся стражам:

— … на поиски осталось не так уж и много времени… О, привет, оператор, привет, Старший. Знаешь, оператор, это оказывается прикольно — смотреть видеокамерами по всему зданию, да и вообще пребывать в двух местах одновременно — внутри местной системы и в родном корпусе…

Котейка

Стоим мы на пороге — этакая скульптурная композиция "Страж, вырвавший из лап Темных двух недозамученных туземцев". Причем натурально столбенеем — туземцы оттого, что увидели бойцовую бригаду во всей красе, а я от знакомого голосочка.

Блин, блин, блин…

Так вот куда их отправили!

Идиоты!

Ну ладно Клавкин чувак — он и забыл, наверное, скольких трансов замочил и сколькими дюжинами Темных закусил.

Но прапор мой — он же еще совсем зеленый… даже Академии не кончал… только-только из-за канцелярского стола! Это же убийство просто — в такую мясорубку его закидывать, да еще тогда, когда в ней все шестереночки целенькие!

И Нотя…

Вот чтоб я свою Заиньку в такую задницу… да лучше пусть меня из Корпуса выкидывают!

И вспоминается мне снова тот глюк послечайный.

Нафиг-нафиг…

А собственно, где сам Нотя?

Не видать.

Зато видать невиданное… вторая скульптурная композиция, в отличие от первой — уникальная: "Ошеломленные Стражи, захваченные врасплох". Туман по залу расползся — графиня на разведку отправилась, да только найти ничего не может. Дайка с Тигрой спина к спине нараскорячку: колени согнуты, в каждой руке — по лучемету, по залу глазищами светящимися так и шарят. Гном с козлолаком их с флангов прикрывают — тоже всем, чем можно, ощетинились. И в центре горой возвышается жуткий гориллоид, сестричка моя милая… Ой, а чего это она на меня уставилась?

Кла… ой, госпожа бригадир-четыре, стажер-ведьмак Котейка обследование захваченной территории закончила! Из жилых помещений изъяты документы противника на пластиковых носителях, огневые точки подавлены, системы наблюдения выведены из строя, освобождены заключенные в количестве семнадцати человек, двое из них, содержавшиеся в наиболее строгих условиях, для предварительного допроса доставлены!

И это… а где магноут? Я же слышу, он здесь!

Сестричка, похоже, слегка расслабилась. Буркнула что-то бойцовым двойкам, и ко мне вперевалку зашагала.

Ой, будет мне сейчас…

Да, госпожа бригадир-четыре… Так точно, госпожа бригадир-четыре! Есть установить связь, госпожа бригадир-четыре!

Холодом из-за спины потянуло.

Так и есть — сгустился туман в тушку нетопыря, перетек нетопырь в стройный женский силуэт. Стоит графинюшка наша, к стене привалившись, и кинжальчиком задумчиво поигрывает. На всякий случай, вероятно.

Ну и фиг с ней.

У меня поважнее дела.

Нотя!

Ты где?

Ты цел?

А Контра?

Тут из-за спины Грефы выныривает черная бабочка, прячется за меня и ворчит: да здесь я, здесь… опустите стволы, идиоты — разведка прибывает…

Громко так ворчит, во все динамики терминала.

И я ору, как ненормальная.

Свои, ору я, свои! Магноут это, тот самый, который в полный отстой здешнюю автоматику превратил! Пулеметы блокировал, видеокамеры слепил, пока мы сюда прорывались! И остальные сейчас будут! Ведь будут, Нотенька?

Клавка рукой машет. Типа угомонитесь, сейчас все пучком станет.

И я Нотю шепотом успокаиваю: они свои, они хорошие… только к магноутам непривычные…

А Нотя как понял, что расстреливать его не станут… ну, по крайней мере — сейчас не станут, крыльями взмахнул — и к терминалу. Как в том глюке…

Магноут

Нет, точно они бешенные! Я как разговор повёл — все в боевой порядок склеились, стволами по сторонам крутят… Аж немного страшно стало.

А ещё на поверхности какой-то придурок наколдовал огненный каток, и пришлось мотаться, на автопилоте прямо к терминалу главному рванул… расстреляют ведь, что делать?