– И ты с ним спала! – докончила мою фразу Магдалена.

– Что я могла поделать? Я чувствовала себя ужасно!

– Но ведь в Мадриде у тебя было полно мужчин!

– Что ты обо мне знаешь? – обиженно спросила я. – Или вся моя жизнь превратилась в предмет офисных сплетен? Ты хочешь сказать, что теперь любой может обсудить все ошибки, которые я в своей жизни совершила?

– Просто мне Луис рассказывал.

– Луис. Я должна была догадаться.

– Ты ему очень нравишься, Изабель. Он говорит, у тебя есть мужество.

– С чего бы это? – Я резко рассмеялась. – Из-за того, что я делаю то же самое, что он? Сплю с теми, кто мне безразличен?

– Это несправедливо, – пробормотала Магдалена.

– Почему ты его защищаешь?

– Я не его защищаю. Я тебя защищаю. Разве кто-нибудь говорит, что ты обязана спать только с теми мужчинами, которые тебе небезразличны?

Глядя на нее, мне захотелось расплакаться.

– Послушай, Изабель, не бери в голову. В конце концов, все не так плохо!

Я промолчала.

– Ты не обязана ни к кому испытывать никаких чувств, если не хочешь, – продолжала она. – Можешь по вечерам сидеть дома и смотреть телевизор, если тебе так нравится. Нет таких законов, которые предписывают женщине обязательно иметь в своей жизни мужчину.

– Знаю, – мрачно согласилась я. – Но я не могу выбросить их из своей жизни.

После выступления Нико с друзьями подошли к нашему столику, и я их представила Магдалене. Завязался оживленный разговор. Я убеждала Нико бросить фармацевтическую компанию и целиком посвятить себя музыке.

– Я не могу, Изабелла, – сказал он. – Мне надо как-то зарабатывать на жизнь.

– А всякие саунд-треки и вечерние выступления не помогают?

– Нет.

– Зачем тебе так много денег, Нико? Ты же независимый человек. Тебе для жизни не нужно много денег.

– Сейчас – да. Но может наступить такой день, когда мне понадобятся деньги. Например, когда я решу завести семью.

У меня по спине пробежали мурашки. Мне захотелось прекратить этот разговор. Причем как можно быстрее.

– Но все знают, что музыканты – не очень оседлый народ! – воскликнула я как можно непринужденнее.

В разговор очень своевременно вмешалась Магдалена. Мы стали обсуждать, выпить ли нам кофе или пойти куда-нибудь поужинать. Нико почему-то резко возразил против ужина.

Я пила кофе, и все вокруг меня казалось каким-то нереальным. Как будто я была не здесь, и только смотрела на себя со стороны. Некая Изабель Кавана в Испании. Проводит время с друзьями. Пытается даже поддерживать разговор. Но получается ли у нее? Вот в чем вопрос…

– Как ты себя чувствуешь, Изабелла? – наклонился ко мне Нико.

– Хорошо. А в чем дело?

– У тебя рассеянный вид.

– Просто устала, – вздохнула я. – Весь день много работы.

– Может быть, ты хочешь домой?

Интересно, если я скажу "да", он тоже пойдет со мной? Может, он снова захочет заняться со мной любовью?

– Может быть, – в конце концов произнесла я. – У меня закрываются глаза.

– Тогда пойдем. – Нико встал со своего места. – Завтра поговорим, – обратился он к своим друзьям. – Приятно было с тобой познакомиться, Магдалена.

– Мне тоже, – кокетливо заулыбалась она. Мы с Нико вместе вышли из клуба "Меридиан".

В молчании мы дошагали до Эдифисио Джерона. Мне на ум не приходила ни одна тема для разговора. Нико, по всей видимости, даже потребности не чувствовал в поисках темы.

Лифт, как всегда, был сломан. Дотащившись до пятого этажа, я начала задыхаться. Нико молча смотрел, как я впрыскиваю в легкие лекарство.

– С чем связана твоя астма? С аллергией? Или на нервной почве?

– И то и другое, надо полагать, – ответила я, отпирая дверь.

– Ты болела всю жизнь?

– Да.

– А кто-нибудь еще в твоей семье болел астмой?

– В ближайшем окружении нет. Разве что тетушка с материнской стороны.

– Но эта хворь не особенно портит тебе жизнь?

– Как когда. Обычно она проявляется, когда меня что-то угнетает. Или когда надо спешить. Или когда что-то пахнет слишком сильно. – Я пожала плечами. – В общем, это не имеет особого значения.

– А что имеет для тебя значение, Изабелла?

– Нико, прекрати изображать из себя доктора. Хочешь, я сделаю тебе яичницу?

Его темные глаза весело засверкали.

– Как заботливо, прямо по-семейному!

– Нико, я поджарю яичницу, только если ты голоден.

Ну почему, что бы мы ни говорили, все звучало так, словно за этим стоит совсем другой смысл? Почему сегодня я себя чувствую совершенно не в своей тарелке?

– Хорошо, Изабелла. – Он внезапно улыбнулся. – Я рискну попробовать яичницу твоего изготовления.

Я отправилась на кухню делать яичницу, а он в это время включил телевизор. Через некоторое время я вернулась с посыпанным зеленью омлетом.

– Пахнет неплохо, – сказал он, ковыряя в нем вилкой.

В это время я заваривала кофе. Сегодня мне не уснуть, безнадежно думала я. Тут раздался телефонный звонок, и я подпрыгнула на месте.

– Тебе понравились стихи? – спросил по телефону Тим.

Я бросила взгляд на Нико, который с аппетитом уплетал омлет и читал при этом газету.

– На тебя мало похоже, – сказала я в трубку. – Но, в общем, понравились.

– Я постарался быть непредсказуемым, – словоохотливо объяснил он. – Хотел сделать тебе сюрприз.

– Ты достиг своей цели, – улыбнулась я.

– Я звоню тебе сказать, что очень по тебе скучаю, Изабель. И что чувства в стихотворении очень похожи на мои.

– О Тим! – Мне не хотелось произносить это имя. Оно у меня вылетело как-то само собой.

Нико поднял голову от своей газеты.

– Я хочу, чтобы ты знала, как я тебя люблю, – продолжал Тим. – И как я по тебе скучаю. Я так хочу, чтобы ты вернулась домой!!

– Сейчас не лучшее время обсуждать такие вещи, – сказала я и перешла вместе с телефоном поближе к окну.

– Почему бы и нет?

– Я устала.

– Я тебя напрягаю?

– Нет.

В оконном стекле отражался Нико. Голова его склонилась над газетой, как будто он целиком был поглощен чтением. Но вряд ли так было на самом деле. Будь я на его месте, я бы точно подслушивала.

– Ты должна знать, что я чувствую, Изабель. И ты чувствуешь то же самое! Иначе и быть не может. Иначе ты ни за что не пошла бы со мной в номер…

– Тим!

– Почему ты все время прячешься от себя самой? – спрашивал он. – Я согласен, что обошелся с тобой плохо, но последние два года я только тем и занимался, что осознавал это! Но это не значит, что я не могу через свою вину переступить. Честно, Изабель.

– Понимаю, – сказала я, хотя понятия не имела о том, что он имеет в виду. – Просто я не хочу обсуждать это сейчас.

– Ладно. – Он тяжело вздохнул. – Я позвоню тебе завтра.

Он еще долго убеждал меня в своих чувствах и желал спокойной ночи. Когда он наконец положил трубку, я налила Нико кофе и передала ему чашку.

– Кто это тебе звонил?

– Старый друг.

– Старый близкий друг? – рассеянно переспросил Нико.

– Да.

– Ты читала в газете, что на следующей неделе в метро будет забастовка? – не меняя тона, продолжал он. – От нее такие неудобства.

Нико пролистал газету.

– В понедельник утром. Придется выйти на работу пораньше.

– Мне тоже, – как ни в чем не бывало ответила я. – У меня встреча с клиентами на другом конце города.

Нико допил свой кофе.

– Ладно, мне надо идти. Ведь ты устала, Изабелла?

– Я?.. Да.

Он очень нежно взял меня за подбородок.

– Очевидно, тебе нужно хорошенько выспаться.

– Очевидно.

Он поцеловал меня в губы, но это был спокойный, дружеский поцелуй.

– Я тебе позвоню, – сказал он на прощание.

– Хорошо, – ответила я.