На Карловом мосту набирала обороты демонстрация протеста. Студенты, выступавшие в поддержку гонимых беженцев, схлестнулись с моделистами. Вооруженные полицейские безуспешно пытались разогнать беснующуюся толпу. Многие люди теряли равновесие и падали с моста в холодные воды, окутанные дымкой газа, других сталкивали вниз противники. Сбрасывать мятежников с моста в воду или бюрократов из окон являлось в Праге обычной практикой. Многие только так решали проблемы или избавлялись от мешавших людей. Например, прошлой ночью из окна собственного кабинета вышвырнули главу местной общины моделистов.

Шанталь остановила тренировочную программу. Сняв маску, сделала глубокий вздох и вытерла вспотевшее лицо холодным полотенцем.

Аэропорт "Макдоналдс" был закрыт, авиарейсы и международная связь временно прервались. После мятежа в гетто группы моделистов прочесывали оставшиеся руины, предлагая выжившим спасение души и призывая делать пожертвования в фонд организации, взамен обещая снизить налоги. Саботай уже несколько раз слышал вести о том, что Еврокомиссии придется разделить акции владения "Мейринком" пополам с Вооруженными Силами Европы, а пассажирам на борту потесниться для прибывающих в скором времени отрядов.

Протирая сонные глаза, Джером поднялся на палубу. Англичанину пришлось расстаться с уютным номером в отеле, уступив апартаменты новоприбывшей "шишке" из "Мировых Коммуникаций". Теперь Джер, как и многие другие, слонялся по кораблю. Его обожженное лицо блестело от крема, который теперь приходилось накладывать до тех пор, пока полностью не заживут пораженные участки.

— Шан, я принял решение.

Она ожидала услышать именно эту фразу. Страшный случай в Спринг-Мидоу в корне поменял все убеждения Джерома, а декабрь уже близился, и вскоре предстояло официально огласить мнение членов Конференции. Сестра сняла маску, мешавшую говорить.

— Я буду голосовать за принятие Поправки в Уголовный кодекс стран Евросоюза, так что теперь я в некотором смысле объединяюсь с Дюроком.

— Понятно.

Голосование объявили открытым, и Шанталь понимала, что должна быть последовательной в своем решении, к тому же она не сомневалась: в ходе дальнейших исследований, вероятно, всплывут многие темные стороны Имитации.

— Я не буду менять своего мнения, — сказала она.

— Настоящая швейцарка!

Она вновь включила тренировочный мини-аппарат и, надев маску, сделала удар в воздух прямо над головой собеседника. Сестра пыталась отвлечься от мрачной обстановки.

— Я воздержусь, и ты знаешь почему.

— Да, конечно.

Шанталь направлялась в сторону кают, желая поговорить с Дюроком. Постучав в дверь моделиста, она удивилась, как быстро тот открыл.

В келье Роджера имелись лишь плоский экран для внешних связей, табурет и койка. Очевидно, Модел довольно часто выходил на связь со своим представителем, в качестве заставки на экране светилось лицо Его Преподобия: Дюрок жил и работал под неусыпным оком своего господина.

Мужчина отступил в сторону, пропуская гостью в каюту. Шанталь слегка пригнула голову: потолок оказался невероятно низким. Дюрок пригнулся тоже и слегка задел световое изображение Модела, однако Шанталь постаралась избежать прикосновения к Преподобному, словно тот был настоящий.

Дюрок предстал в довольно странном виде: тело до пояса изранено ударами кнута, некоторые шрамы зажили, однако большинство продолжало кровоточить. В руке он держал кнут, очевидно, тот самый, которым бичевал себя. На конце орудия блестели мелкие лезвия.

Шанталь и не подозревала о подобной странности коллеги.

Изображение на экране сменилось, возникли знакомые картины: одетые в черные балахоны моделисты крадучись шли по усеянному мертвецами полю.

— Восстание басков? — спросила она.

Дюрок кивнул.

Большинство участвовавших в Первом восстании люто ненавидели Модела. Некоторое время назад произошел известный инцидент, когда высокопоставленного чиновника отдали под трибунал за то, что тот ослушался приказа и попытался остановить резню, затеянную Наставником.

Дюрок, наверное, был единственным новообращенным из Вооруженных Сил Европы, неудивительно, что он чувствовал потребность в самоистязании.

— Джером будет голосовать "за".

Моделист понимающе кивнул.

— Я подготовлю для Брюсселя официальный доклад, и мы подпишемся под ним. На этом наша работа будет окончена, и все желающие смогут разъехаться по домам.

— Ты тоже поменяла свое мнение, сестра?

— Голосование будет открытым.

— Знаю.

Дюрок внимательно посмотрел в глаза женщине. Что-то странное чувствовалось в его взгляде, но Шанталь не могла понять причину своего интуитивного ощущения.

— Да, я тоже поменяла свое мнение: вместо "Воздерживаюсь" теперь проголосую "Нет".

Она не спросила, поменялось ли мнение Дюрока: это бесполезно, ибо ярый сторонник Модела никогда не поменяет своего мнения.

— Извините, сестра. Конечно, каждый должен действовать в соответствии со своей совестью.

Роджер посмотрел в сторону изображения Модела, словно в поисках одобрения.

Решение было передано в Брюссель по специальной линии связи, и в итоге Поправку Модела-Дафф внесли в новый Уголовный кодекс.

В канун Нового года Джозеф Модел провел праздничный митинг в городе Вадуц, где в своем обращении к массам назвал Шанталь Жулеру, Джерома Родса и Роджера Дюрока "добропорядочными христианами". Он добавил, что на Небесах эти люди уже создали себе репутацию праведников, радеющих о высших интересах, а не только о собственном земном благополучии. Он также пообещал всяческую поддержку передовым отрядам своих сторонников в Праге и осудил Тель-Авив в поощрении жителей гетто убивать своих спасителей-моделистов.

Официально Еврокомиссия расформировалась, однако ее члены все еще продолжали находиться на "Мейринке". Запрет на временное пересечение границ продолжал действовать до тех пор, пока полностью не прекратятся все боевые действия на территории Союза. В новогоднюю ночь произошло очередное убийство. Павел Захрадник погиб страшной смертью: его голова полностью сгорела при странных обстоятельствах. Жена Захрадника присоединилась к международной организации "Родственников Хакуиллских Жертв". Поправка Модела-Дафф, вернее, их совместный Закон, возымел обратную силу: Петра Захрадникова лишь пополнила грустный список убитых горем родственников.

К бесконечному судебному процессу прибавился еще один иск, и адвокаты администрации "Пирамиды" всеми силами противостояли передаче дела в Верховный Европейский суд в Киеве.

Мораг Дафф продлила срок между выборами до десяти лет, и после принятия своей Поправки пользовалась в стране невероятной поддержкой. Она осмотрительно никогда не упоминала на публике имя Модела и объявила, что отныне посвятит себя новой цели — борьбе с обнаженной натурой в искусстве и в жизни. Кругом царили вольность и разврат, которые, по словам Мораг, следовало немедленно ликвидировать. Дафф неустанно повторяла на всех публичных выступлениях свой предвыборный лозунг: "Мир вновь станет совершенным!"

Шанталь оставили ее каюту, однако с приходом отрядов Вооруженных Сил Европы Джерому и Дюроку предписали разделить помещение. В одном из парков неподалеку от порта Саботая жестоко избили моделисты, после чего пострадавшего поместили в лагерь беженцев в Карпатах, где чешский канцлер Дрынкова обещала надежное убежище и защиту всем беженцам. Дюрок не хотел принимать участия в каких-либо мероприятиях, устраиваемых находящимися в городе моделистами, и каждый раз, когда слышал о приезде отрядов милиции, в которых предполагалось его участие, закрывал ставни в своей каюте.

Кардинал Мензи потребовал от Шанталь немедленного возвращения в Рим, как только снимут запрет на пересечение границ. Сестра пыталась занять время чтением молитв, однако не могла избавиться от мыслей о новых жертвах маньяка. Единственное, что хоть немного отвлекало от мрачных воспоминаний, — неоконченная научная работа по теории психологии современных детей.